И в трещинах зеркальный круг...(СИ)

Тесса, сосредоточенно вглядываясь под ноги, петляла между идущими по своим делам людьми, старательно обходя участки тротуара, залитые водой, и холмики почерневшего от грязи снега, чтобы не промочить ноги, обутые в хлипкие ботинки. Она спешила в полицейский участок в надежде сдать очередной пустой отчет так, чтобы ее при этом не выгнали с работы. Ведь расследование не продвинулось ни на шаг. Мэр уже грозился начать нарезать тонкими полосками удостоверение Комиссара, чтобы тому легче было его съесть. А единственное событие, выходящее за рамки «абсолютного нуля» в этом деле, не поддавалось адекватному описанию.

Задумавшись о том, что будет говорить начальству, еще и какому неприятному начальству, Тесса нечаянно налетела на шедшую навстречу женщину, внешность которой даже не успела разглядеть, разве только то, что женщина довольно молода и значительно выше Тессы ростом. Хотя, кто кого не заметил и толкнул, было еще спорным вопросом. Тесса подняла взгляд на леди, а дама выглядела действительно как настоящая леди, не позволяющую быстро обойти ее, и извинилась. Возможно, немного безучастно и не слишком вежливо. Мысли девушки сейчас занимало предстоящее столкновение с детективом Уитоном. Но в любом случае, даже сухое извинение было лучше, чем ответная реакция незнакомки. Леди повела себя совсем неадекватно. Она схватила Тессу за плечи, со слишком неправдоподобной для женщины силой закружила девушку на одном месте, так, что перед глазами Тессы все поплыло, и твердый тротуар ушел из-под ног. Казалось, мир вертится вокруг них в бешеном танце, так быстро, что стираются очертания предметов и людей, превращаясь в серый смерч, а они с незнакомкой стоят на месте. Тесса видела сейчас лишь одно — глаза этой женщины, большие, ясные, цвета летнего безоблачного неба. В них не было ни злости, ни опасности, ни агрессии, но все равно при одном взгляде в глубину этих небесных озер становилось страшно, казалось, можно нырнуть в них, и разум будет поглощен ими навеки. От удивления и легкого испуга Тесса вскрикнула, и все остановилось так же неожиданно, как началось: мелькание окружающего мира прекратилось, лишь немного кружилась голова, а к горлу Тессы подкатил горький комок, словно ее немного укачало. Вместе с ощущением реальности вернулись и тактильные ощущения. Тесса почувствовала, как сильно сжала незнакомка тонкими пальцами локти девушки. Женщина приблизила лицо к лицу Тессы почти вплотную и прошептала:

— На паутине взмыл паук, и в трещинах зеркальный круг…*

Это был именно шепот, но Тессе показалось, что незнакомка даже не разомкнула губ. Слова просто звенели внутри головы. Мгновение… и женщина, разжав пальцы, отпустив руки Тессы, повернулась и быстро помчалась прочь, так легко, словно ее ноги не касались земли. Вероятно, в глазах девушки все еще не прояснилось после резкого разворота, но Тессе показалось, что за спиной незнакомки струится шлейф из взвеси хрустальных льдинок, или, может, кружатся два облачка белого тумана. Девушка проводила взглядом странную женщину, повторяя бессмыслицу, которую та произнесла, врастяжку, словно пробовала слова на вкус. Не найдя никакой логики в сказанном, Тесса пожала плечами:

«Ну, с кем не бывает… Серые осенние улицы и лондонский смог доведут до срыва кого угодно».

Убедив себя, что леди просто оказалась немного со странностями, а у нее самой лишь разыгралось воображение, Тесса пошагала дальше, искренне надеясь, что у незнакомки это скоро пройдет. Тем более, что до полицейского участка оставалась пара кварталов.

К огромному разочарованию Тессы, детектив Уитон ждал ее прямо у входа. Так что тихонько оставить отчет для него и сбежать никак не получалось. Уитон стоял у входной двери, прислонившись плечом к стене, и с безразличным, надменным видом разглядывал снующих туда-сюда людей. Девушка заметила Виктора издалека и остановилась, раздумывая, не повернуть ли обратно. Слишком экзотическое для серых лондонских улиц приключение с необычной незнакомкой и так приводило ее в смятение, а тут еще этот субъект ошивается. Очередного подарочка или гнусного предложения она уже не выдержит и выскажет наглецу все, что о нем думает, лично. А почему бы и нет? Сейчас такое поведение Тессе показалось наилучшим выходом. Пусть детектив только попробует сделать еще хоть один грязный намек: она устроит публичный скандал, обвинит его в домогательстве и испортит ему репутацию, ну, и себе заодно, конечно. Тесса задумалась. Да какая к дьяволу репутация? После того, как она поселилась в доме Гробовщика, на нее и так все в участке подозрительно косятся. Тесса даже видела, как один инспектор, после того, как пожал ее руку, вытер ладонь о свою одежду. Тьфу, идиоты! Размышления добавили к и так раздраженному настроению еще и злости. Сжав кулаки, Тесса решительно приблизилась к детективу Уитону.

— Доброго вам дня, мисс Тесса, — обезоруживающая белозубая улыбка детектива Уитона сбила девушку с толку, и про скандал она на время забыла. Виктор подхватил ее под руку и, крепко сжав ее локоть, потащил прочь от двери участка.