И вкус тьмы на губах

Второй водил каким-то артефактом вокруг магмобиля моей похитительницы.

Не ожидая, что обратятся ко мне, брякнула растерянно:

– Я не совсем невеста…

Морковка хмыкнула:

– Нервничает перед встречей с будущими родственниками.

Мужчина понимающе кивнул и улыбнулся:

– В свое время я тоже боялся знакомства с тещей.

Кромешник с артефактом сухо сообщил:

– Чисто. Ни чар принуждения, ни опасных артефактов.

Нас отпустили, пожелав удачного пути.

Морковка выдохнула и неожиданно выдала:

– Кстати, свекровь тебе досталась такая, что враги сочувствовать будут.

Ага, если я выживу, если Рэм меня вспомнит… Можно не переживать, что мы породнимся.

Некоторое время мы летели над огромным городом. Ольрион. Легендарная столица империи темных оказалась светлым городом. Высокие здания из белого камня с панорамными окнами утопали в зелени. Я нервничала и запомнила немного – еще в памяти осталась река, разделяющая город на две части.

Вокруг Ольриона зеленели поля, синели озера. Долетев до одного из водоемов, Морковка пошла на снижение.

Мы приземлились. Обернувшись ко мне, рыжая внезапно заявила:

– Ты что-то задумала или еще не понимаешь, во что ввязалась.

– А ты? Ты понимаешь?

По бледным губам растеклась счастливая улыбка.

– Я помогаю любимому мужчине!

Не зря я не пыталась убеждать фрейлину, что она не на той стороне. Не получилось бы, она по уши втрескалась в Арчиваля.

Вспомнила о предателе – и он объявился в компании тревожно оглядывающегося по сторонам Цветкова.

Морковка вышла из магмобиля, уступая место водителя.

– Молодец, Дайнара! Я горжусь тобой, любовь моя.

Торопливо поцеловав ее, Арчиваль сел в крылатую машину. С легким разочарованием вздохнув, фрейлина опустилась рядом. Цветков разместился на заднем сиденье возле меня.

– Пожалуйста, полетели скорее! – взмолился техномаг. – Кругом патрули, хватит заигрывать с удачей, она может и отвернуться от нас.

– От тебя – возможно, – самоуверенно заявил Арчиваль, – меня же хранит мой бог.

Никто не отреагировал на самоуверенную фразу, не стал возражать, и Арчиваль велел:

– Дан, пристегни нашу гостью, чтобы она не наделала глупостей.

Словно невзначай облапив мою грудь, Цветков быстро зафиксировал меня ремнями безопасности.

Когда поднялись в воздух, я задала закономерный вопрос:

– Где мой брат?

– Терпение, госпожа Джун, мы летим к нему.

Остро хотелось проверить, как там магофон в декольте, не выключился ли, но я держалась: один неосторожный жест – и меня раскроют.

– Лорд Глау, какого бога вы упомянули?

– Скажешь, что тебе не рассказывали обо мне, проклятом ренегате? – презрительно бросил Арчиваль. – Они догадывались, но не верили. Идиоты.

– О вас так не говорили, для ордена вы запутавшийся человек, который борется с искушением и еще может победить.

Предатель расхохотался.

– А ты точно из Латории? Говоришь как типичная давелийка, у которой в роду есть кромешники.

– Это плохо, что я пытаюсь понять ценности другого народа?

– Пустые ценности. Эшкиль учит, что главное – сила, твоя личная сила.

– Выходит, техномаги и в том числе мой брат вам нужны для получения этой силы?

– Если бы мой кузен согласился помочь, я не искал бы ему жалкую замену. Ни один из латорийских магов даже не смог приблизиться к цели. А твой брат, госпожа Джун, слишком упрям. Уверен, ради сестры он скоро изменит свою позицию.

Озирающийся по сторонам Цветков тревожно предупредил:

– На горизонте патруль!

Я обернулась – нас преследовал черный магмобиль.

Блондин грязно выругался.

– Шмыри собачьи! Дайнора, это ты привела хвост?

– Нет, – испугалась рыжая, – я была осторожна!

Крутой вираж – и мы пошли на снижение, полетев в сторону фруктового сада, который широкой полосой разграничивал два поля. Мы летели достаточно низко, чтобы скрыться среди раскидистых крон деревьев.

Неуклюжее лавирование среди яблонь и груш – ветки с противным звуком царапали стекло – Арчиваль отключил защитное поле, чтобы вспышками не выдать наше местоположение. Крупная румяная груша шлепнула по лобовому стеклу, и желтый сок щедро побежал, стекая вниз.

Как ни старался отступник, а прятки в саду уйти от законников не помогли.

– Еще один магмобиль! – воскликнул истерично Цветков. – Впереди!

– Чтоб вас Эшкиль прожевал и выплюнул! – в сердцах пожелал преследователям ренегат.

Алый магмобиль взлетел вертикально вверх, черные последовали за ним, не отставая.

– Они выкинули «сеть»! – В голосе Цветкова уже не паника, неподдельный ужас. – Мы не успеем, они или схватят нас, или пройдут вместе с нами!

– Куда пройдут?..

Вопрос «гостьи» предсказуемо проигнорировали.

Сейчас меня одолевали противоречивые желания: хотелось, чтобы преступников схватили и все закончилось, и в то же время я переживала, что не нашла брата. А вдруг у Арчиваля есть еще сообщники, которые убьют ненужного техномага?

– «Сеть» слева! – взвизгнул Цветков.

Благодаря его своевременному предупреждению, блондин не влетел в раскинутое ловчее заклинание, которое действительно напоминало светящуюся золотую рыбацкую сеть.

– Придется отвлечь, – мрачно решил ренегат. – Прости, любовь моя, но нам пора проститься.

– Арчи, – удивленно выдохнула Морковка, – о чем ты?