И всё сначала

— Вали, а то мое благодушие подходит к концу, — нахмурился Престон.

— Эни…

— Скорее уходи, — кивнула ему я. — Поверь, больше нет смысла рисковать. Только не из-за меня.

— Прости, — едва слышно произнес он, но все же ушел. Он думал о своей семье, и это было правильно. Нет ничего важнее этого. У меня больше не осталось никого. Как и не осталось смысла жить дальше.

— Так что тут случилось? — спросил неизвестный мне мужчина. — Постовые сказали — нападение зверей.

— А я думаю, что это вы его подстроили, — медленно произнесла я. — Иначе слишком много совпадений. Сначала зараженные животные пробрались в город, а потом появились вы. Престон, хоть сейчас скажи правду. Хотя бы гребаный единственный раз.

— Не глупи, Эни! — рявкнул он, при этом и правда выглядел раздраженным. — Как бы я, по-твоему, натравил на этот городишко стаю зверей? Они же обезумили от своей жажды убивать, их невозможно контролировать.

Пока мы разговаривали, я отошла к краю пропасти. Теперь меня от нее отделяло шагов пять, не больше. Однако и Престон не терял времени даром. Шаг за шагом приближался ко мне, не выпуская из рук пистолет.

— Если это и правда твоих рук дело, то гореть тебе в аду, Престон.

— Заткнись и иди сюда. Думаешь, я не вижу, что ты пятишься к гребаной пропасти?

— Верно. И собираюсь прыгнуть.

— Что ты несешь? — он еще сильнее прищурился, а его движения стали более осторожными. — С чего бы тебе прыгать? Ты собралась расколоть себе голову о валуны?

— Да, — выкрикнула я, чувствуя дрожь во всем теле. — Алекс мертв! И все из-за тебя! Ненавижу, как же я тебя…

— Заткнись! — рявкнул он и сделал шаг вперед, а я два назад. — Черт… Стой! Да стой ты!

— Просто пристрели меня, Престон, — устало попросила я. — Ты же за этим и приехал. Давай, сделай это.

— Вашу ж мать, — выругался он и на миг обернулся к своему спутнику. — Ладно. Только стой. Не вздумай прыгать.

Он дернул рукой, в которой был сжат пистолет, раздался выстрел, а я зажмурилась, машинально прикрыв голову руками, и в тот же момент сильные руки схватили меня и сжали так, что стало трудно дышать. Я распахнула глаза и увидела пистолет Престона. Он лежал на земле, а сам Ник тащил меня к машине.

— Идиотка, — не выдержал он и даже злобно встряхнул меня.

Не думала, что когда-то буду его о чем-то просить, но этот момент настал. Закрыла глаза и тихо сказала:

— Пожалуйста, убей меня. Прямо сейчас убей.

— Замолчи! — крикнул он и грубо втолкнул меня в машину. — Я приехал забрать свою жену. Ты едешь домой, Эни Престон.

Глава 18

Ник

Зачем я ее встретил? Что меня зацепило? Я и сам не знал. И старался не думать об этом. Но желание видеть ее как можно чаще не проходило. Поэтому я придумал все эти тренировки, я не жалел ее, я был с ней груб и жесток. Будто пытался этим компенсировать то чувство в груди, которое жгло меня каждую секунду, вынуждало бросать на нее взгляды, замирать, вдыхая ее аромат. Все это было новым и непонятным для меня. И это дико бесило.

Возможно, именно сейчас я нуждался в Эни больше всего. Больше, чем когда-либо. Роуз умерла месяц назад. Как раз в ту ночь, когда я возвращался из Монтсеррана. У нее начались преждевременные роды на седьмом месяце. Слишком рано для ребенка. Он не выжил. Как и Роуз, у которой началось кровотечение, и никто не смог ей помочь.

Я остался один. Я уже испытывал это чувство, когда мать вышла замуж второй раз. Обо мне будто забыли. Джейк остался с отцом, на свет появилась Роуз, и мать уделяла ей все свое время. Отчиму было на меня плевать, как и мне на него. Он даже не пытался наладить со мной хоть какой-то контакт. Я так и не узнал, каким человеком он был, чем занимался, чем интересовался. Я был для него словно мебель. Он не обращал на меня внимания.

Но мы с Роуз были близки. Она всегда улыбалась мне, когда была малышкой. Обнимала. Позже стала рассказывать мне свои глупые детские секреты, дарила рисунки на мой день рождения. Я видел, что она не совсем нормальна. Иногда слишком вспыльчива, иногда чересчур молчалива. Ее психика была нестабильной, но Роуз была очень умна. Особенно мы сблизились после смерти матери. Ее муж умер спустя год.

Мне было больно, когда я услышал слова о том, что Роуз больше нет. Она ждала сына от Джейка. И вроде бы ребенок по всем показателям был здоров, но случилось то, что случилось. Было ли это вызвано тем, что Джейк был зараженным, или нет, я не знал. Какая теперь разница? Никого из них нет в живых. И мне нужно было как-то с этим смириться.

Казалось, я остался один. Но нет. У меня была жена. Эни. У меня по-прежнему оставалась семья. И я вернул ее. Только Эни не хотела жить, и это убивало меня больше всего на свете. Мне так нравилось видеть ее решительность, ее напор, ее сопротивление, а сейчас она молча и отрешенно смотрела словно сквозь пространство, не реагировала на мои слова, хотя раньше не боялась мне противоречить и язвить. Как же мне не хватало этого. Я еле держался, чтобы не залепить ей пощечину. Только вряд ли это помогло бы вернуть ту самую Эни.