И замок в придачу

— Кто? — поинтересовалась я, потому что за любопытство обычно не бьют. Ну или по крайней мере не ногами.

— Драконы, моя наивная маркиза. Драконы воруют понравившихся им девушек и берут их в плен. Надолго. На очень долгое долго.

Нет, ну я не могла не спросить! Интересно же!

— А зачем?

— Чтобы наслаждаться ими единолично, как самым главным сокровищем… — начал он медленно, но неотвратимо наклоняться с уже и без того понятными намерениями.

— То есть сдувать пылинки, кормить, поить, холить и лелеять, изредка наведываясь, чтобы полюбоваться на расстоянии? — хлопнула я ресницами, отказываясь понимать толстые намеки.

— Чудовище… — обозвали меня со смешком, заправив прядь волос за ухо, но возмутиться я не успела.

Десятки сброшенных на пол книг взмыли ввысь и отправились по своим местам, в то время как другие томики, наоборот, закружили по библиотеке, складываясь в аккуратную стопочку на низком столике.

— На все про все час, — вполне серьезно скомандовал драконище, отворачиваясь от меня. — Через час отправитесь спать. Трехсотлетние умертвия и то краше.

— А покушать? — вспомнила я о насущном.

— Будет вам покушать. Время пошло.

Я была возмущена. Я была оскорблена до глубины души, но черт возьми, как это приятно, когда о тебе заботятся, пусть и вот так — с рыком, в ультимативной форме и в приказном порядке. Улыбка так и наползала на мои губы, пока я бралась за первую книжку, а Рейалин скрывался за дверью, но почти сразу же сама себя и одернула.

Что там кричали надписи на стенах? «Не влюбляйся в ледяного дракона!» О чем писала бабуля в своем письме? «Не верь злодею!» Она сама ошиблась, поверив не тому, — это я помнила прекрасно, но вот знать бы еще точно личность этого «не того».

А ведь хорош, паршивец! Вредный, правда, злой и угрюмый временами, но красив и обаятелен. А уж какая у него чешуя… С ним и дома не надо, и денег. Спать можно под крылом, поесть чего всегда поймает. Правда, такого фиг прокормишь, но опять же еду сам наловит. Костер, правда, не разведет, но зато льдом плюется — можно фруктовый лед делать и продавать…

Планы мои, наверное, ушли бы гораздо дальше, если бы драконище не решил вернуться. Причем вернулся он не один, а в компании большого подноса с нагромождением тарелок и чашек. Пришлось срочно делать вид, что я все это время неотрывно изучала книжку, следуя его приказу.

— Ешь, — прозвучало просто.

Ну а я чего? Дают — бери, бьют — беги.

Совмещала я приятное с полезным. Увлеченно читала про магию, пытаясь найти хоть что-то похожее, но на глаза, как назло, ничего не попадалось. И вот что странно: про разного рода чары здесь лежало целых десять книжек, а одна, одиннадцатая, называлась «Все о проклятиях».

Но не мог же дракон ошибиться? Скорее, наоборот — за неимением лучшего сделал так, чтобы подсказка выделялась.

— Это проклятие! На него наложили проклятие! — выдохнула я, так и не раскрыв черную обложку.

Глаза драконища довольно блеснули, но сам мужчина промолчал. Только глоток травяного отвара сделал. Мои же нервные клетки в это время помирали одна за другой, пока мозг настаивал на том, что с такими подсказками им необходимо исключительно плодиться и размножаться.

— Я права? Ну права же! — не выдержала я.

— Ты поела? — вдруг озаботился моим здоровьем дракон и, получив нетерпеливый кивок, продолжил: — А теперь в комнату спать. Считаю до пяти…

— А что будет на пять? — влезло мое неугомонное любопытство.

Хищно подавшись ко мне, Рейалин прошептал:

— Я вспомню о том, что я дракон.

Из библиотеки я вылетела пулей. А он в это время бессовестно ржал.

Сегодня я себе даже позволила поваляться в ванне. Целых полчаса пролежала в пене, сделанной из геля для душа. А что? Шиковать так шиковать. Уж новый гель для душа я теперь купить себе могу.

— Пять мину-у-ут, пять мину-у-ут. Это много или мало? — напевала я, вытираясь полотенцем.

— Пять рыбе-е-ех, пять рыбе-е-ех. Раз куснул — как не бывало! — подпевал крутящийся у моих ног кошак.

Нет, я-то понимала, что он внеурочный ужин вымогает, но идти никуда не собиралась. Во-первых, потому, что замок все еще был активен и встречаться с Беральдом мне не хотелось совершенно. Во-вторых, потому, что в комнате было тепло, а в коридоре — очень даже прохладно. Ну и в-третьих…

Драконище сказал спать. Быть пойманной им в коридоре наверняка будет то еще развлечение, но стоило ли нарываться?

Кажется, вырубилась я еще до того, как голова коснулась подушки. Зато проснулась впервые за последние дни не в обед. Не с рассветом, конечно, но тоже ничего. И такое у меня сегодня было настроение, что одеваться я пошла в спальню маркизы.

Ну кому не хочется хоть раз в жизни почувствовать себя жительницей семнадцатого-восемнадцатого? То-то и оно. Только чтобы туалет был нормальным, люди мылись и не вываливали содержимое ночных горшков через окно.