И замок в придачу

Нет-нет, мне бы как в романтичных книжках. Цветочки там благоухают, птички поют, девушки от одних взглядов краснеют, а мужчины не понаслышке знают, что такое долг и честь. В те времена люди влюблялись с первого взгляда и парни подолгу ухаживали за понравившимися дамами — с позволения их родителей.

Наверное, нашему веку не хватало именно воспитания. По крайней мере, раньше мужчины все чаще смотрели в глаза, а не оценивали взглядом чужие формы. Да и девушки гнались не за деньгами, а мечтали о чистой и светлой любви. Если верить книжкам…

— Ваша Светлость! — всплеснула руками Лаура, судя по взгляду удивившись моему столь раннему пробуждению. Встретились мы даже не в замке, а на ступеньках перед входом. — Завтрак подавать?

— Подавать, — вынырнул из-под моей многослойной юбки кот. — Правда же, хозяйка?

— Правда, — усмехнулась я его наглости. — Лаура, а где все остальные? Тишина такая — непривычно.

— Так списки составляют, чего кому надобно в городе вашем. Сегодня приедет нотариус, вот я вас будить и иду. Вам в городе-то надо чего?

Денег у меня, естественно, не было. Нормальных денег, которыми расплачивались в моем мире, но Лаура сказала, что нотариус принимает валюту Дарконии, обменивая ее на странные бумажки. Мол, бабушка моя всегда так делала. А еще обязательно давала что-то на продажу — украшения в основном, а иногда и вазы или картины.

Для составления списка мы с Айлианом собрались в холле. Кошатина, уплетая мою копченую рыбу, поданную к завтраку вместе с кашей и молоком, настаивал на продаже уродливой вазы, что стояла в коридоре на третьем этаже. Я же присматривалась к портрету первой маркизы, полагая, что за такое большое полотно заплатят гораздо больше.

Трогать чужие драгоценности не хотелось, а вот картина по факту принадлежала мне, так что распоряжаться я могла ей по своему усмотрению.

Никогда еще мне не доводилось составлять список покупок для замка. То, что нужно было лично мне, уместилось в пять строчек, которые относились исключительно к средствам гигиены, а вот остальное…

Хорошо, что Лаура мне помогла. Для деревни требовалось закупить древесины, чтобы не рубить лес, украшающий парк. Женщинам нужны были простые ткани, нитки и иглы. В условиях вечной зимы требовались мука, сахар, соль, крупы и свежие овощи и фрукты. Мужчинам — железо для кузницы, песок и земля для горшков, в которых в домах выращивали зелень. И это только покупки на этой стороне!

Для замка список был еще внушительнее. Начиналось все с самого важного — туалетной бумаги, — а заканчивалось продуктами, свечами, спичками и прочими необходимыми предметами. Ничего лишнего Лаура просила не заказывать, чтобы отгородить людей от того, что было для них непривычно.

Ну да, от канцерогенов и химикатов здесь лучше точно никому не станет, а так хотелось чипсов… Ну или картошки фри…

— Вроде бы все, — еще раз взглянула я на свои записи. — Позовешь мужиков, чтобы картину вынесли?

— Ой, не понравится это… — тихо пробурчал Айлиан.

— Что? — переспросила я, не расслышав.

— Ничего. Помнится, бабка твоя такие вкусные хрустелки заказывала. Кормом называла. Купишь?

— Ты и без хрустелок все с тарелок сметаешь, — рассмеялась я, пододвигая к себе то, что осталось от моего завтрака. А осталась только каша. Ее голубоглазый котяра явно не любил.

Нотариус приехал где-то через час. Я к этому времени уже побывала в своей спальне и, пока не забыла, записала на пустом месте на доске слово «Проклятие», поставив перед ним цифру один. К чему была эта подсказка, увы, я пока не понимала, но верила, что чуть позже смогу разобраться. Конечно, если гости и драконы продолжат мне помогать.

Странности же начались в тот самый миг, когда мужики под моим чутким руководством выносили из кабинета картину. Стены замка как-то разом содрогнулись, люстры зазвенели, а под потолками раздался душераздирающий визг.

Лично я подпрыгнула на месте, Лаура едва не споткнулась о ковер, а мужики крепче ухватились за картину, испуганными взглядами разыскивая источник визга. Я же его не разыскивала. Вот совсем. Встречаться с привидением маркизы мне не хотелось совершенно!

— Бежим! — скомандовала я, подбирая юбки, но, увидев, что помощники бросили свою ношу, резко остановилась. — Да картину-то с собой берите!

Из замка мы буквально вылетели. Причем двери за моей спиной захлопнулись сами по себе, больно вдарив по моему нежному самолюбию. Так я и шла по деревне, обиженно потирая ушибленный зад. И чего обиделась? Ей-то какая разница? Я же для общего блага…

Ну ла-а-адно… Взгляд у нее просто жуткий какой-то. Чем больше смотришь, тем страшнее становится, так что ну ее… на продажу. Пускай других пугает.

— Нотариус! — обрадовалась я мужчине, как родному, завидев, как он спокойно проходит через открытые настежь ворота. — У меня к вам миллиард вопросов. И да, это угроза.