И замок в придачу

Свой список я составляла уже после того, как наступила полночь. Составляла я его, основываясь на том, что просили деревенские. Травы, духи, чулки, сладости. На большее моей фантазии просто не хватило, потому что я не знала, что там вообще продается. Мне бы самой походить по магазинам.

Зато у управляющего губа была не дура. Постучавшись ко мне в комнату, он принес не просто список — списище, от длины которого мои глаза полезли на лоб. И вот чего там только не было! Я значения половины слов не знала, но жадность во мне победила.

Денег-то, в отличие от деревенских, мужчина мне не дал!

— А это точно все нужно? — переспросила я.

Честные-пречестные глаза смотрели на меня в упор.

— А как же! Замок-то большой, гостей, опять же, много, Ваша Светлость. Ничего лишнего не указал. Все на пять раз проверил!

Спину мужчины я провожала о-о-очень недоверчивым взглядом. Едва он спешно скрылся за поворотом, я тут же рванула на третий этаж. Гости уже расходились по замку. Кто-то приседал в реверансе, другие просто здоровались кивками, но долго рядом со мной не задерживались. Я же высматривала драконов, которых в упор не видела.

— Простите, а вы не видели дакра Рейалина? — схватила я за руку знакомого художника. Мужчина при виде меня начал падать в обморок, но, услышав вопрос, резко передумал притворяться бесчувственным.

— Не могу ответить со всей точностью, но, кажется, многоуважаемый наместник еще не выходил. Его покои предпоследние дальше по коридору, — махнули мне рукой, но стоило глянуть в ту сторону, как художника и след простыл. Ромашку бы, что ли, попил в целях успокоения.

Я стучала.

Сначала я скромно стучала костяшками пальцев. Потом более настойчиво долбилась кулаками. Еще через десять минут тарабанила ногами, но никто мне не только не ответил, но и к двери не подошел. Пришлось удваивать свою наглость и врываться внутрь без приглашения.

— А ничего так, — обвела я взглядом небольшую гостиную, совмещенную с кабинетом.

Тяжелые портьеры были задернуты, свечи не горели, так что в комнате было темно, но свет из коридора позволил мне разглядеть еще одну чуть приоткрытую дверь. Туда-то я и направилась.

— Вы чего? Дрыхнете? — возмутилась я, останавливаясь рядом с кроватью.

Уперев руки в бока, с трудом различала копошащееся под одеялом тело. Только по неопределенному стону и поняла, что Рейалин действительно здесь.

— Эй, спящий красавец, пора просыпаться, — попыталась я нащупать чужое плечо, но нащупала лишь одеяло и подушку, под которыми мужчина и скрывался.

Еще один стон в качестве ответа мне совсем не понравился.

— Дакр Рейалин, вам что? Плохо? Вы заболели? — присела я рядом, забираясь под одеяло рукой, но, нащупав чужое обнаженное тело, руку быстро отдернула.

Тяжелый вздох был явно обращен не к подушке.

— Так! Или вы сейчас же говорите, что с вами происходит, или…

— Что «или»? — мученическим голосом перебили меня, откидывая подушку в сторону. — Ну вот что «или», чудовище? Неужели мне нельзя хоть одну ночь провести в тишине и покое? Разве я о многом прошу?

От такого напора я, честно говоря, растерялась. Сидела, молчала и переваривала чужую тираду, понимая, что не так-то и много мужчина хочет. Как-то в голову мне не приходило, что он может просто устать и желать побыть в одиночестве, но… Как же я? Слишком быстро я привыкла к тому, что Рейалин мне все время помогает.

З — зависимость.

Молча поднявшись, я поплелась на выход.

— Валерия… — отчаянно простонал драконище, но я уже вышла и, как образцовая хозяйка, даже дверку за собой прикрыла.

Сама разберусь без всяких чешуйчатых с этим списком. В конце концов, девочка не маленькая.

На то, чтобы переобуться и натянуть шубу, у меня ушло буквально несколько минут, а вот на сам путь не меньше получаса. Пришлось идти по сугробам, выискивая под светом двух лун чужие следы. И это при том, что я понятия не имела, где именно находятся вторые ворота, но следы на снегу действительно были. Размера так сорок третьего, а то и сорок пятого…

К тому моменту, когда я наконец-то заметила высокие железные ворота, украшенные выпуклыми шипами, чьи концы опасно поблескивали, мое чувство самосохранения орало благим матом. Мне чудился скрип снега, чье-то завывание, шипение и рычание. Мое сердце ухало так громко, что я чувствовала пульсацию вен под кожей. Колени тряслись совсем не от холода, так что, увидев вдалеке двух мужчин, я обрадовалась им как родным.

Даже побежала навстречу, сверкая широкой улыбкой, но она быстро сползла с моего лица, едва я поняла, кто там стоит. Беральд светился, как начищенный чайник. И дело было не только в его белоснежной шубе, удлиненный подол которой был не меньше метра. Скорее меня напряг оскал, с которым меня встречали.

— Моя милая маркиза так соскучилась по мне, что решила последовать за мной? — спросил он лукаво.

Я же старалась полностью игнорировать этого неприятного типа. Все мое внимание было приковано к солидному старцу, чей объемный багаж спереди говорил о его достатке.