И здрасте вам через окно!

Во время оккупации румыны взялись приводить город в порядок и начали, ни больше ни меньше, с переименования Екатерининской улицы в улицу имени Адольфа Гитлера, а Еврейскую – в Муссолини. Одессе пророчилась роль «Черноморской жемчужины». Камень из полуразрушенных жилых домов забирался для восстановления наиболее интересных захватчику объектов, поэтому здание на углу Большой Арнаутской и Белинского, как и многие другие, было разобрано до основания. Жилым домам ничего не оставалось, как терпеливо ждать помощи от военнопленных и молодежных строительных отрядов. Нехватку кранов заменяли всемогущие человеческие руки, поднимающие лебедками любые тяжести на любую высоту. И не было ничего невозможного для граждан СССР, потому что каждое восстановленное и заново отстроенное здание – это еще один шаг на встречу с коммунизмом и светлым будущим. Возвращающиеся с фронта и эвакуации жители, видя предстоящие объемы работ, не позволяли себе долго горевать на развалинах, а, засучив рукава, шли осваивать строительные профессии. Грузовики со стройматериалами носились по улицам, растаскивая на колесах котлованную грязь, и по накатанным глиняным дорожкам можно было легко определить приоритетные городские объекты. Работа кипела круглыми сутками. «Майна!» – то и дело слышалось отовсюду. Гала с завистью смотрела на громкоголосых молодых ребят, отстраивающих себе новую счастливую жизнь, которая обязательно наступит не позднее следующей пятилетки.

– Уважаемая, не подскажете, где здесь больница? Ребеночек жаром третий день страдает.

Гала вздрогнула от неожиданности. Перед ней стояла красавица цыганка в длинной пестрой юбке и светлой блузе с рюшами на груди. В одной руке она держала грудного младенца ангельского вида, спящего безмятежным детским сном, а в другой – цветной кружевной веер, которым то и дело отгоняла от ребенка надоедливых мух.

– Подскажу. Идите до перекрестка и поверните направо. Через метров сто на противоположной стороне улицы увидите большое серое здание. Это и будет больница.

– Спасибо тебе, милая! – вкрадчиво произнесла цыганка. – Дай я тебе погадаю за доброту твою безграничную. Расскажу, что было, что ждет тебя и чем сердце успокоится.

– У меня нет денег, поэтому твое гадание не пробьет брешь в моем светлом будущем, – пошутила Гала.

– Мне денег не нужно, золотая моя, просто так погадаю. Дай пару копеечек, начну говорить, а дальше сама решай.

Гала порылась в сумочке и протянула десять копеек.

– Этого достаточно?

При виде денег цыганка довольно улыбнулась.

– Конечно достаточно, яхонтовая моя, – ласково затараторила она, забирая монетку. – Расскажу, что случилось, от чего твое сердце тоскует, откуда радость придет нежданная. Только подожди минуточку.

Цыганка наклонилась вперед и ловко забросила малыша за спину. За ним последовал широкий платок с кистями. Отработанными движениями она быстро привязала ребенка к своему телу и вновь затараторила, словно боялась потерять клиента:

– Слушай меня, милая. Есть тот, кто тебя любит всю жизнь, но ты об этом даже не догадываешься. Большие препятствия стоят у вас на пути, но их обойти можно.

– Каким образом?

– Пока не вижу. Нужна бумажная денежка. Есть у тебя? Только учти, сейчас обманывать нельзя. Не думай, мне чужого не нужно. Монетку в бумажку завернуть положено, изумрудная моя.

Гала нащупала в сумке кошелек и, не доставая его, извлекла первую попавшуюся купюру. Цыганка со словами «кручу-верчу, беды отвести хочу» с быстротой молнии закатала гривенник в банкноту, потом дунула на денежный клубочек три раза, который тут же исчез, словно никогда его и не было.

«Ловко», – подумала Гала, глядя на разворачивающееся шоу.

– Знаю, ночей не спишь, о любви утерянной думаешь, чувствах нерастраченных, а одного не ведаешь, что прежде чем найти, нужно потерять.

– Может, ты и права.

– Еще как права, брильянтовая моя. Порча на тебе давно, соперницей сделанная, оттого и страдаешь. Отогнать одиночество берусь, но без ветра бумажного не получится. Доставай самую крупную бумажку. Она у тебя скомканная в кошельке лежит.

Гала, не задумываясь полезла в сумку и достала «Одесский вестник».

– Вот, – протянула она газету гадалке.

– Не то, милая, ой, не то! Даже не знаешь, какие трудности тебя ждут, если порчу не снять, – запричитала цыганка, видя, как клиентка «срывается с удочки».

– Знаю, драгоценная моя, – взяла инициативу в свои руки Гала. – Без трудностей давно уже народ не живет. Вот, почитай. В газетке про них много написано. Я, брильянтовая моя, лучше тебя знаю, что у меня было. Могу и про твои беды сказать. Была у тебя любовь красивая да страстная, но вышла ты за нелюбимого. Нарожала ему детишек и маешься. Муж-лентяй сидит дома, а тебя заставляет людей обманывать и ждет, когда ты с деньгами и продуктами вернешься. А если не принесешь, так быть тебе битой и не обласканной ночью. Но не о ласках мужа мечтаешь ты ночами, а о ласках любимого, к которому бегаешь ночами темными, смерти не боясь.

– Откуда знаешь?

– Молодая ты, отчаянная и красивая, а глаза не горят от счастья. Ой, не горят!