И жили они долго и счастливо

— В общем так, — решила Настя, снова становясь самой собой, — флирт надо изучать на практике, а так все это бесполезно. Сегодня после работы свожу тебя в одно место. Вот и посмотришь, как это работает. В шесть тридцать жду тебя у ворот.

— А что ты будешь делать целых полчаса? — подозрительно уточнила Василиса.

— Забегу к Финисту, — улыбнулась Настя. — Кое-что у него одолжу…

Настя привезла Василису в бар, расположенный в одном из домов в центре самого богемного квартала в городе. Это было уютное, приятное место. В большом подвальном помещении с низкими потолками, перекрытыми декоративными балками, стояла деревянная мебель, на белых оштукатуренных стенах висели вполне себе атмосферные черно-белые фотографии. Им повезло со столиком, и пока Настя делала заказ, Василиса с интересом рассматривала то и дело мелькающие в полукруге небольшого окна рядом с ними ноги прохожих.

— Пить будешь? — спросила Настасья.

— Бокал красного вина, — решила Василиса. Вино она не то чтобы любила, но ей просто необходимо было хоть чуть-чуть расслабиться. — А ты?

— А мне нельзя, потому что я за нас отвечаю и вообще за рулем.

— И ты думаешь, что если что, справишься? – улыбнулась Василиса, уверенная, что подруга говорит в шутку.

Но Настасья лишь фыркнула.

— Поверь, если бы Финист не был уверен, что я могу за себя постоять, он бы держал меня дома прикованной на цепь. Хотя он все равно обещал нас отсюда забрать.

— И как ты планируешь меня учить? — немного нервно поинтересовалась Василиса, когда официант ушел.

Настя широко улыбнулась и достала из рюкзачка небольшую черную коробочку. Открыла и не без гордости продемонстрировала ей содержимое. В коробочке на атласной подкладке сидело две божьи коровки.

— Что это? — не поняла Василиса.

— Жучки! — пояснила Настя. — Пробные образцы, вообще-то, поэтому пока что не на учете, и Финист согласился мне их дать. Один в ухо, второго пускаешь летать по залу. Управление мысленное. Финист подзарядил их, чтобы мы не мучались. Ну так что? Попробуешь? Ищи тех, кто по-твоему только-только знакомится, и слушай.

Настя аккуратно вытащила из коробки коровок, протянула ей одну и подула на ладонь, отправляя вторую в полет. Божья коровка расправила крылья, скользнула в воздух и мгновенно потерялась из виду.

«До чего техника дошла», — вспомнила Василиса недавно услышанную фразу. С тех пор, как в ее жизни появился телевизор, она полюбила мультфильмы.

Жучок летал по залу, а Василиса вдруг поняла, что не так-то просто переступить через себя и начать подслушивать чужие разговоры. Поэтому она усадила коровку на перекрытие под потолком и решила подождать. Минут через двадцать принесли заказ. Настя ела свою отбивную с овощами с таким видом, словно шпионская деятельность входила в перечень ее должностных обязанностей, и она занималась ею каждый вечер. Но вскоре Василиса привыкла к гулу, звенящему в ухе, и не без помощи вина, от которого теперь малость кружилась голова, настроилась на то, чтобы уже начать свое обучение.

В этот момент Настя поперхнулась и резко вскинула голову.

— А этот что тут делает? — нахмурилась она.

Василиса проследила за ее взглядом, обернулась назад и увидела… Кощея. Он расположился за столиком в другой части зала и о чем-то разговаривал с сидящей рядом чересчур красивой женщиной. Она кокетливо улыбалась, то и дело отбрасывая с лица идеально уложенную прядь светлых волос. Василиса резко повернулась обратно, и, наверное, на лице у нее отразилось что-то не то, потому что Настя поспешила ее утешить.

— Да ладно тебе, не расстраивайся, — хмыкнула она. — Нам он вечер не испортит, разве что своим видом. А так может даже не заметит.

Не заметит… Василиса ощутила жгучую досаду. Значит, все-таки все она придумала. Зачем она ему, если он может выбрать любую?

Должно быть ее мысли были слишком конкретны, и божья коровка решила, что цель выбрана.

— Приятно, когда мужчина умеет слушать, к этому можно привыкнуть, — неожиданно произнес прямо ей в ухо мелодичный женский голос, и Василиса спохватилась и тут же приказала жучку лететь подальше.

Она не станет подслушивать разговоры Кощея! И вообще все это плохая идея. Но вино ударило в голову, а мысли о Кощее никак не желали ни отпустить, ни упорядочиться, и управлять коровкой в таком состоянии было сложно.

Пока Василиса пыталась справиться с собой и не выдать себя перед Настей, жучок летал по залу, и до нее доносились обрывки фраз, смех, чьи-то отвлеченные разговоры. Из-за того, что она все время думала про Кощея, сдерживалась, чтобы не повернуться в его сторону, божья коровка то и дело устремлялась к нему.

И Василиса решила, что, пожалуй, хватит. Приказала жучку лететь обратно, но когда тот был всего в паре метров от их столика, вдруг услышала…

— Может быть продолжим вечер в более приватной обстановке? — спросил красивый женский голос.

«Стой», — мысленно закричала Василиса, и жучок послушно опустился ниже, забрался под столешницу и замер там.