И жили они долго и счастливо

— Просто я волнуюсь за тебя, — негромко сказал Кощей, не отрывая взгляда от дороги. — У тебя при себе нет ножей, ты плохо владеешь магией и не всегда можешь ее применить, и мне бы не хотелось, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Такая откровенность с его стороны была более чем неожиданна и заставила ее отпустить свое негодование и взглянуть на ситуацию по-другому — с его стороны. Взглянуть по-другому на него.

Она ведь даже испугаться не успела, а он, выходит, успел. Возможно, ничего она не придумала. И Настя права, надо просто поговорить. Им обоим давно не по шестнадцать. Внезапно вспомнилось, как Кощей сказал ей, что она могла обсудить с ним условия брака.

— Ты поэтому так быстро подошел? — спросила она.

— А что, тебе все нравилось и хотелось, чтобы этот цирк продолжался дальше?

Василиса вспыхнула и уткнулась взглядом себе в коленки. Нет, ну что за человек?! Не будет она с ним ни о чем разговаривать.

— Мы приехали, — объявил Кощей в ответ на ее мысли.

Она подняла голову и осмотрелась. Это и правда был ее двор. И ощутила смутное разочарование: почему так быстро? Вылезать из машины не хотелось: тут было тепло и безопасно. Тут был Кощей.

— Я провожу тебя до квартиры, — мрачным безапелляционным тоном отрезал Кощей. — Кого только не бывает в этих подъездах… Хватит с тебя на сегодня приключений.

По лестнице они поднимались молча, а у двери в квартиру Василиса замялась.

«Может быть продолжим вечер в более приватной обстановке», — вспомнила она подслушанную фразу. Нет, такое произнести у нее духа не хватит. Но если зажмуриться и не думать о том, что она делает…

Выпитое вино все еще давало о себе знать.

— Хочешь чаю? — тихо выдохнула Василиса, отчаянно надеясь, что он не услышит, и при этом не менее отчаянно желая, чтобы услышал.

Подняла голову и встретилась с внимательным взглядом зеленых глаз.

— Почему бы и нет, — ответил Кощей.

Пальцы застыли на мгновение, прежде чем повернуть ключ в замке. Вот зачем она это предложила? И что дальше?

Черт.

Глава 13.

На то, чтобы окончательно восстановиться, у Василисы ушло еще три дня и больше литра Кощеевых зелий. Порой ей начинало казаться, что он решил провести эксперимент и просто вливает в нее все подряд, с интересом наблюдая, что получится в итоге. Однако то ли зелья помогли, то ли ей просто нужен был отдых — физический и духовный, который она наконец получила, — но на утро седьмого дня пребывания в Нави Василиса открыла глаза и поняла, что наконец-то чувствует себя полностью здоровой. И тут же обнаружила Кощея, поправляющего перед зеркалом тугой воротничок на черной мантии.

— Судный день? — спросила она.

— Первый день осени, — отозвался Кощей. — Как и всегда.

Первый день осени. Сегодня было первое сентября, и где-то в другом мире школьники бежали на линейку, березы и тополя сбрасывали им под ноги пожелтевшие листья, разгорались кострами рябины, а здесь в Нави было все то же темно серое небо, и серый воздух, и черный лес за окном, ставни на котором Кощей предпочитал держать закрытыми, словно стыдясь, что его царство не могло предложить ей вида лучше.

Василиса встала с кровати, дошла до столика, налила из кувшина воды в чашу для умывания, ополоснула лицо.

— Я хочу выйти из покоев, — уверенно сказала она. — Я могу прогуляться?

— Если ты уверена, что тебе это по силам…

— Я не об этом.

— Прекрати, Василиса, — нахмурился Кощей. — Это твой замок. Ты здесь царица, и ты вольна делать то, что тебе хочется. Помни об этом, и все будет хорошо. Если заблудишься, кликни слуг, они выведут тебя.

Василиса кивнула, хотя вовсе не была уверена, что все его слова — правда. Но спорить не хотелось. А слуг она и правда теперь видела. Вернее — едва уловимое дрожание воздуха. Те, кто прислуживал Кощею, были невидимы и неслышны, все, как он и любил.

— Что с силами? — спросил Кощей.

Василиса провела ладонью над чашей, несколько водяных шариков оторвалось от водной глади и закружилось над ней.

Ее силы снова были с ней. Постоянно. И это нервировало куда сильнее, чем их отсутствие.

— Понятно, — отчего-то мрачно отозвался Кощей. — Что ж, меня ждёт долгий день, а ты развлекайся.

Он поцеловал ее в лоб на прощание и покинул покои. Хугин и Мунин, убедившись, что хозяин ушел, тут же запрыгнули на кровать.

Развлекайся… Ей просто необходимо будет придумать себе какое-то занятие, когда они переберутся в Навь насовсем, иначе она сойдет тут с ума. Что ж, насколько она знала, где-то в замке была отличная библиотека. Вот и продолжит свое обучение. А то что это такое: у величайшего колдуна жена — недоучка.

Василиса кликнула слугу, приказала подать завтрак для себя и еду для собак прямо в покои, и пока ждала, подошла к одному из сундуков, принесенных ей по приказу Кощея. Открыла его.