И жили они долго и счастливо

— У тебя в доме есть пустая комната… Я хочу место, которое будет только моим. Мне это очень важно. И чтобы там были обои в цветочек. И чтобы я могла там прятаться… Не от тебя. Вообще…

— Ты хочешь кабинет?

Василиса встретилась глазами с его зелеными и виновато улыбнулась.

— Я хочу спальню.

Он раздумывал всего пару мгновений.

— Хорошо, — просто ответил он. — Но ты же будешь приходить ко мне порой и оставаться со мной?

Приходить к нему… Не он к ней, а она к нему. В этот раз и эта сторона брака будет подвластна ей.

— Бойся, — улыбнулась в ответ Василиса.

Боги, столько благодарности, сколько к этому мужчине, она не испытывала ни к кому и никогда. Сказал бы ей об этом кто, когда она томилась в его подземелье. Почему он не мог просто начать ухаживать за ней, когда встретил у Яги? Да, он казался ей стариком… Но вдруг она бы оказалась достаточно умна, чтобы изменить свое мнение. И все могло бы быть иначе, причем с самого начала. Зачем им обоим все эти испытания?

Она подсела ближе и обняла его, и ощутила его дыхание у себя над ухом. Кощей расслабленно выдохнул.

— Пожалуйста, будь моей женой, — попросил он.

— Я буду, — ответила она и неожиданно для себя всхлипнула.

Слезы радости… Вот это да! Так действительно бывает?

— Не плачь, — прошептал Кощей. — Не переношу твоих слез.

Василиса послушно кивнула, отстранилась, заглядывая ему в лицо.

— И когда мы это сделаем?

— Хоть сейчас, — ответил Кощей, пальцем стирая влагу с ее щек. — У меня в ЗАГСе есть знакомые, и они все устроят. Но ты ведь, наверное, хочешь пышную свадьбу. Чтобы платье, и гости, и что там еще положено.

Василиса помотала головой.

— Пышная свадьба у меня уже была. Теперь я хочу счастливый брак. И никто мне не нужен, только ты. Но вот платье… Не в этом же идти. Хочу быть красивой. Для тебя. А можно завтра, а не сегодня?

— Можно, — засмеялся Кощей. — Как ты захочешь.

— Тогда завтра! — выдохнула Василиса. — Заедь за мной в обеденный перерыв. Успеем?

— Успеем, — подтвердил он. — Я договорюсь. Только паспорт мне заранее дай. Ты свою фамилию оставишь?

Улыбка Василисы померкла.

— Свою?

— Я просто подумал…

— Я возьму твою, — уверенно заявила она. — Кош, я хочу быть твоей женой не просто номинально. Я делаю это, чтобы громогласно заявить об этом всем. Кощеева Василиса Петровна. Звучит?

Он погладил ее по руке, и во взгляде его читалось что-то такое неверящее.

— Звучит, — кивнул он. — Но ты точно уверена?

— Я вроде бы только что сама все это предложила, — нахмурилась Василиса.

— Ладно. Хорошо. Просто…

— Главное ты не передумай, — улыбнулась ему она. — А я все решила. Но знаешь, это все равно надо отметить. Кош, а кольцо у меня будет?

— Будет, — серьезно кивнул Кощей. — Самое лучшее.

***

В кабинете Баюна было сумрачно. Мирт на подоконнике лениво шелестел листочками, нежась в теплом ветерке, веющем из открытого окна. Сам хозяин кабинета восседал в своем кресле и принял посетительницу почти радушно.

— У тебя пять минут, — бросил он, не отрывая глаз от каких-то бумаг. — После этого ты либо уходишь, либо остаешься на ночь помогать мне составлять отчет для Буяна.

— Об этом я и хотела поговорить, — аккуратно начала Василиса и провела подушечкой большого пальца по ободку кольца с морионом на безымянном: она могла по мгновениям разложить в памяти тот момент, когда Кощей надел его, и с ним чувствовала себя так спокойно и уверенно, как никогда. — Вчера я вышла замуж, так что по вечерам и тем более по ночам я теперь занята.

Баюн резко поднял голову, зрачки в золотых глазах сузились до двух острых игл.

— За кого это? — с подозрением спросил он.

— За Кощея, — ответила Василиса, уже поняв, что буря неминуема.

Кот замер, а потом вдруг вырос над столом. Василиса сглотнула и машинально сделала шаг назад.

— За кого-кого?

— За Кощея, — упрямо повторила она.

И по его глазам поняла, что он ей поверил.

— Скажи мне, Василиса, — промурлыкал Баюн так ласково, что ей стало действительно страшно. — Ты когда падала, сильно головой ударилась? Какой брак?! — вновь заорал он. — Какой Ко…– и потом вдруг зашипел-зашептал, воровато оглядываясь то на дверь, то на окно. — Ты вообще понимаешь, КТО он?

— Я в курсе, кто он, — спокойно сказала Василиса, радуясь железной выдержке, привитой ей в царском тереме. И кольцу на пальце. Без него она бы так не смогла.

— А мне, кажется, ты не понимаешь, — продолжил шипеть Баюн, и от напряжения шерсть у него на хвосте встала дыбом, и Василиса неожиданно поняла, что это ему страшно. Страшно говорить такие речи. И страшно за нее. — Он — царь Нави, сильнейший темный маг, бессмертный, в конце концов. Что ты там себе напридумывала? Любовь до гроба? Или возомнила его этаким романтическим героем? Я смолчал, когда ты легла к нему в постель! Но это?!..

— Легла в постель… — повторила Василиса. — Ты знал?

— Конечно, знал! — он ударил лапой по столу. — От тебя несет им за версту! Я отправил тебя на Буян, чтобы у тебя мозги прочистились, и ты задумалась о том, что творишь, но видно, вместо этого нужно было просто выпороть тебя! Ты вообще понимаешь, что будет, если ты захочешь от него уйти?

— Что?