Я бил «сталинских соколов»

Илмари «Иллу» Ютилайнен в кабине «Брюстера» BW-364, авиабаза Гирвас, 1942 г.

Вики Пытсия выловил уникальный экземпляр, весивший 30 фунтов. Как нас сказали, это был рекорд для ловли на спиннинг. Однако у нам имелся еще один знаменитый рыбак - командир разведывательной эскадрильи майор Куримо. Однажды за ночь он наловил щук общим весом 300 фунтов!

Мы научились очень хорошо готовить рыбу. Мы ее коптили, сушили, варили, жарили, запекали. Каждый старался приготовить что-нибудь новенькое и особенное. Эти гастрономические изыски приятно разнообразили наше унылое армейское меню.

Июль прошел совершенно мирно, мы лишь изредка кого-нибудь куда-нибудь сопровождали: например, бомбардировщики при вылете на задание или транспортные самолеты, когда они доставляли грузы нашим патрулям в глубоком тылу противника. Во время этих вылетов мы не встречали сопротивления. Мы даже начали размышлять, а как именно советские пилоты угадывают момент, чтобы исчезнуть из того района, через который мы пролетим? И однажды эта загадка была разрешена!

Несколько пилотов, которые отправились поохотиться в окрестностях аэродрома, заметили двух советских солдат, которые вели наблюдение с помощью биноклей, а потом передавали по радио информацию своим постам наведения по ту сторону линии фронта.

В этот день количество русских военнопленных увеличилось на два человека!

Битва над Финским заливом, 1942-1944 годы

В период окопной войны самые важные операции проводились в Финском заливе. Морские операции вынудили и авиацию начать действовать, и в результате все это превратилось в Битву в Финском заливе, кульминацией которой стали налеты советской авиации на Котку и Хельсинки. Финские истребители вынесли на себе основную тяжесть оборонительных действий в этой битве и добились определенных успехов. Стратегия финских ВВС заключалась в том, что основное внимание уделялось воздушным боям, а не налетам на хорошо защищенные воздушные базы противника. Количество советских самолетов, уничтоженных на земле, не имело особого значения для финнов, так как собственная промышленность сверхдержавы и поставки по ленд-лизу из Англии и Соединенных Штатов позволяли легко возместить потери. Однако нехватка подготовленных пилотов стала для Советов настоящей головной болью, и во время финальной стадии Битвы в Финском заливе она проявилась совершенно очевидно. После крупных воздушных боев весны 1944 года нарком ВМФ Н.Г. Кузнецов был вынужден отвести с фронта целый полк из-за огромных потерь.

Еще одним положительным для финнов результатом Битвы в Финском заливе стало то, что финская истребительная авиация находилась в отличном состоянии 9 июня 1944 года, когда началось советское наступление на Карельском перешейке.

Рёмпётти

Над Финским заливом всегда случались несколько дней очень интенсивных воздушных операций. Мы все буквально рвались в бой. Нам надоели бездействие и затяжные дожди, которые хлынули в конце лета, заставив нас отсиживаться в палатках.

Бог услышал наши молитвы, и нас перевели в район Максалахти на Карельском перешейке на авиабазу Рёмпётти (сегодня поселок Ключевое). Вещички были собраны моментально. Мы были готовы попрощаться с Гирвасом, который в течение четырех месяцев был нашим домом.

Дождь хлестал, и когда мы закрыли за механиками люки в фюзеляжах. Они предпочли такой тайный перелет нудному путешествию на несколько сотен километров на грузовиках. В конце концов, командир не обязан задаваться вопросом: откуда появился механик после приземления самолета в пункте назначения, главное, чтобы он обслужил истребитель. В результате эскадрилья была готова к новым боям практически сразу после того, как приземлилась в месте нового базирования.

Погода в Рёмпётти была теплой и солнечной, как и должно быть в августе. На следующий день мы уже кружили над старыми охотничьими угодьями, тщательно проверяя каждый уголок. Мы пересекли Финский залив, так никого и не встретив. Казалось, русские пилоты устали от нас, так как даже не появились, чтобы приветствовать гостей. Так или иначе, нам пришлось изрядно потрудиться, чтобы установить контакт с ними.

13 августа мы снова крутились недалеко от Кронштадта. Наши истребители ежедневно бывали там после перебазирования в Гирвас. До сих пор мы не встретили в воздухе ни одного «Ивана». Мы знали, что они рядом, так как вражеские авиабазы были забиты самолетами. В общем, недостатка в целях не было, однако мы не рвались тренироваться в штурмовке аэродромов, потому что множество зенитных орудий бдительно следили за каждым нашим маневром. Каждый раз, когда мы осмеливались спуститься слишком низко, нас встречал плотный огонь и небо заполняли черные клубки разрывов.

Мы кружили над берегами этого «Северного Гибралтара» между Валкесаари и крепостью.