Я больше не твоя

В комнате её уже ожидала горничная, несущая из гардеробной красивое утреннее платье в мелкий жёлтый цветочек.

- Мисс, вы желаете принять ванную? Слуги уже всё приготовили.

Эми сорвала с головы маленькую шляпку и, кинув её на кровать,подумала о том, как приятно будет понежиться в тёплой воде, прежде чем спуститься вниз.

- Спасибо, Дороти, ты как всегда знаешь, что мне нужно больше всего!

Преданная служанка помогла ей избавиться от амазонки, и уже очень скоро Эмбер с головой погрузилась в тёплую воду, благоухающую жасмином и ландышем.

Чуть позже девушка была полностью готова спуститься в столовую. Покрутившись перед зеркалом и убедившись, что выглядит она пристойно, Эми поспешила вниз.

В небольшой, но очень уютной столовой её уже ожидали.

Во главе стола сидел её отец, лорд Джозеф Стерлинг. В свои пятьдесят он выглядит довольно неплохо.

Рыжие волосы, слегка тронутые сединой, были уложены в модную причёску, а пытливые, ярко-зелёные глаза смотрели на единственную дочь с долей восхищения.

Эмбер не была красавицей в общепринятом понятии, по крайней мере принятом

в Лондоне.

Молочно-белая кожа, копна ярких, янтарных кудрей, обрамляющих миловидное личико в форме сердечка... Однако самыми примечательными во внешности дочери лорд Стерлинг считал её глаза. Не ярко зелёные, как у него самого, а редкая помесь весенней зелени и холодного тумана, по крайней мере именно такими казались любящему отцу глаза его единственной дочери. Эмбер взяла всё самое лучшее от него и его жены англичанки, которую он увидел в Лондоне двадцать пять назад и полюбил с первого взгляда.

Их чувства сохранились и по сей день. Поймав полный теплоты взгляд супруги, Джозеф отвлёкся от любования Эми и приказал слугам накрывать на стол.

Эмбер никогда не жаловалась на отсутствие аппетита, но сейчас волнение от предстоящей поездки не давало ей покоя. Как и любую девушку, её мучил вопрос : сможет ли она полюбить того, что обратит на неё внимание и пожелает сделать своей женой?

Ответ ей предстояло узнать совсем скоро. Но если бы Эми могла заглянуть в будущее хоть одним глазком, она бы сделала всё возможное и невозможное, чтобы отменить эту поездку и избежать судьбоносной встречи которая изменит её жизнь навсегда...

Глава 2

Лондон встретил Эмбер довольно сдержанно. Нельзя было сказать, что она потерпела фиаско, но за целый месяц посещения балов и званых вечеров она так и не обзавелась поклонниками.

Находились желающие танцевать с ней, и девушка никогда не подпирала стены, но... Молодые люди, почти ровесники самой мисс Стерлинг, искали богатых невест, а Эми таковой не являлась.

Единственное, что радовало семейство Стерлинг, так это то, что им удалось снять уютный особняк на время прибывания в столице. Довольно скромный, но лишние траты были ни к чему, ведь немало средств ушло на новый гардероб Эмбер.

Будучи очень впечатлительной натурой, Эми была в восторге от Лондона, и отсутствие мужского внимания ничуть не ранило её.

Она с удовольствием прогуливалась в Гайд-парке в компании старшего брата и матери в те моменты, когда была свободна от посещения модистки.

Во время посещения званых вечеров Эмбер смогла подружиться с одной юной леди, которая успела стать ей близкой подругой.

Энн Осборн была миловидной блондинкой и, несмотря на то, что являлась завидной невестой и дочерью графа, смогла легко подружиться с Эмбер.

Собираясь на очередной бал, мисс Стерлинг предвкушала встречу с подругой. Энн не позволяла Эми скучать, пересказывая столичные сплетни и слухи.

Кружась перед зеркалом своей скромной спальни, девушка не могла не отметить, что выглядит она довольно мило.

Её платье было белоснежным, как того и требовали мода и приличия. Узкий лиф и пышная юбка, собранная в многочисленные складки и украшенная множеством воланов, выгодно подчёркивали хрупкую фигурку девушки.

Высокая причёска со взбитыми локонами и вплетенными в них нежно-зелёными лентами позволяла любоваться молочно-белой кожей и скромным декольте, демонстрирующим маленькую, но аккуратную грудь...

Бальный зал Блакфордов встретил семейство Стерлинг ярким светом свечей. Едва вступив на его порог, девушка стала искать подругу.

Та стояла возле маленького столика с закусками, Эмбер извинилась перед родными.

Ловко лавировала среди гостей, она пересекла зал, в считанные минуты отказываясь рядом с Энн.

Та тепло ей улыбнулась, искренне радуясь их встрече.

- Эмбер, дорогая, я так рада тебя видеть! - воскликнула мисс Осборн и, взяв её под руку, отвела в сторону, - я должна тебе кое-что рассказать!

- Я тоже рада тебя видеть, Энни! Позволь мне угадать :Ты наконец-то встретила того, кто смог тебя заинтересовать, и теперь собираешься поделиться со мной именем этого счастливца?

- Если подобное случится, ты непременно узнаешь об этом первой, - добродушно рассмеявшись, промолвила Энн,- то, что я тебе скажу сейчас, обсуждает весь зал.

- И о чём же все говорят? - не скрывая любопытства, поинтересовалась Эмбер.

Она знала, что подруга всегда была в курсе того, что происходило вокруг.