Я больше не твоя

Решение жениться пришло к Эштону в тот момент, как он увидел эту девчонку. Рыжая, хрупкая, как ребёнок, плоскогрудая и какая-то неуместная в шикарном бальном зале, будто принцесса фей, вышедшая из холмов, чтобы почтить своим присутствием званый вечер очередной матроны, но её никто не узнал...

Она и стояла растерянно оглядываясь, пока не оказалась в компании другой девицы, попроще. Тут же замахали веера, и на лице его юной феи возникла совершенно невероятная улыбка, похожая на луч солнца, осветивший её бледное личико с тонкими чертами. От этой улыбки захотелось улыбаться и ему самому, хотя в последние годы это случалось достаточно редко. Эш не знал, почему эта девочка вызвала у него подобные чувства. Но на следующий день поймал себя высматривающим её в Гайд-парке. Она пришла с матроной и своей вчерашней спутницей. Белое платье и белый зонтик оттеняли её янтарные волосы, убранные в скромную прическу, но сиявшие на солнце ярче золота. Интересно, сколько ей лет? Граф бы дал от силы пятнадцать, но понимал, что вряд ли родители привезли на ярмарку невест такую юную особу. Скорее, ближе к двадцати, просто выглядит она, как подросток.

Девушка явилась к нему во сне. В этом сне она спала рядом с ним, и он даже положил руку на её талию, а утром сильно удивился, не обнаружив красавицу в постели. Эштон совершенно четко помнил её волосы, янтарем рассыпавшиеся по подушке, её нежный аромат, похожий на запах жасмина, её тонкую талию под своей рукой...

Через два дня граф выяснил о девчонке всё, обратившись прямо в детективное агентство. Расспрашивать знакомых ему не хотелось, да и мало кто захотел бы с ним общаться, а детектив достаточно быстро собрал информацию о ней и ее семье. Даже с переизбытком.Эш узнал, что зовут девицу Эмбер, и это имя безумно ей шло. Она была дочерью обнищавшего ирландца и прибыла в столицу в поисках хорошей партии, оставив папочку в долгах. Граф даже узнал адрес снятого ими особняка и прошёлся мимо него раз десять, так и не решившись зайти.

Потом снова был бал, и он отправился на него, зная, что Эмбер непременно там будет. Стараясь держаться от неё подальше, Эштон наблюдал за ней, любуясь её грацией. Она танцевала несколько танцев, и все не с ним, потому, что он так и не подошёл, чтобы пригласить её. Зачем делать лишние движения, если отец девушки воспримет его предложение как чудо Господне? Эмбер уже принадлежала ему, сама о том не подозревая. И графу доставляло удовольствие думать о ней, пока она была о нём в неведении.

Но спустя пару недель ситуация изменилась. Девушка прогуливалась в Гайд-парке под руку с молодым повесой, мило улыбалась ему, и Эштон понял, что пришел его час. Покинув парк, он явился в знакомый особняк и приказал немедленно проводить его к лорду Стерлингу, и сообщив тому, что намерен жениться на его дочери.

Возражений не последовало. Как граф и ожидал. Возражений не будет и от Эмбер, когда её представят ему. Покончив с этим делом и возвращаясь к себе, Эш довольно усмехнулся.

Очень скоро рыжеволосая девчонка будет лежать рядом с ним в постели, и её волосы разметаются по его подушке. И она всегда будет принадлежать только ему!

Глава 5

Предложение графа казалось Эмбер необычным, но она не собиралась от него отказываться.

Приехав в Лондон, Эми не рассчитывала, что на неё обратит внимание такой молодой и красивый мужчина. В её представлении на неприметную бесприданницу позариться мог разве что совсем пожилой джентльмен или вдовец, который нуждался в матери для своих малышей...

Но лорд Шелсбери выбрал именно её, и Эмбер с нетерпением ждала личной встречи со своим женихом.

Встреча должна была состояться завтра, а этим вечером Эми предстояло посетить театр вместе с Энн и её родителями. Менять давно устроенные планы только из-за того, что она вдруг стала невестой, не стоило.

Для выхода в театр у Эмбер было отложено особенное платье, которое она никогда и никуда не надевала. Белое и воздушное, как и все её наряды, всё же оно отличалось некой элегантностью. Пышная юбка, расшитый замысловатыми узорами лиф и глубокое декольте, подчёркивающее её скромные формы.

Роскошные рыжие локоны на этот раз были оставлены распущенными, и лишь часть волос была перехвачена у затылка ярко-зелёной лентой.

Казалось, в театр съехался весь лондонский свет.

Сидя в ложе, Эмбер оглядывалась по сторонам. Ей было интересно всё. И яркие наряды дам, и действие, происходящее на сцене.

У Эми не было секретов от подруги, но даже ей она не посмела рассказать о том, что теперь является невестой. Вскоре лорд Шелсбери официально объявит об их помолвке, и тогда об их будущем союзе станет известно каждому. Это пугало и приводило в трепет, ведь Эмбер совершенно не знала своего жениха. Впрочем, как и он её. Для девушки по-прежнему оставалось загадкой, почему выбор графа пал именно на неё. Она не была красавицей, не имела богатое приданое и не могла похвастаться необходимыми леди талантами.

Возможно, при личной встрече у неё получится узнать причину предстоящего брака, но в любом случае Эми не собиралась менять своего решения.