Я - Даго. Я - Даго Пестователь

- Не пряду я прялкой, ворожей, - презрительно заметила Гедания. – Гаут мой прислужник.

- И все же не вернусь я в град. Отправлюсь я к югу, к удивительному Пестователю, который вскоре станет править от моря и до гор Карпатос. Так говорит будущее, княжна. Он и ворожеев слушает, и сам чарами занимается.

- Пестователь – это самозванец. Карликовый князек, - заявила девушка.

- Не говори так, княжна. На том месте, где мы сейчас стоим, несколько лет назад убил он трех аскоманов, которые напали на него по приказу твоего отца. Вот как князь Гедан отблагодарил его за то, что отрубил он голову Акуму, тебя же, княжна, спас из бурной Висулы. Пестователь – это великан. После того он уплыл далеко, но в один прекрасный день он вернется и протянет руку к тебе.

- Лжешь, человека, спасшего меня из реки, я хорошо помню. То был юноша с белыми волосами и огромной силой. И звали его Даго.

- А разве не говорили тебе, что имя Пестователя звучит как: Даго Господин и Пестователь, Дающий Волю и Дающий Справедливость? У него белые волосы, и белый жеребец дрожит меж бедер его.

- Лжешь. Потому не получишь и половины денара. Иди прочь, ворожей. Я бы приказала тебя убить, так ведь ворожеев не убивают.

Сказав это, Гедания повернулась в сторону града и ворот крепости. Гордость не позволила ей обернуться, потому не смогла она заметить, что ворожей усмехнулся во весь рот, а после того очень даже живым шагом направился по берегу моря, совершенно не обращая внимания на вынесенные морем раковины и кусочки янтаря.

Вечером княжна Гедания спросила за ужином у своего отца:

- А каково имя того Пестователя, который в последнее время каждую осень продает тебе суда с зерном?

- Даго, - ответил Гаут, который принимал участие в ужине своего господина и его дочери.

- Говорят, - сказала Гедания, - будто бы это тот самый человек, что спас мне жизнь, когда была я маленьким ребенком.

- Не верь этому, Гедания, - заметил ей отец. – Тот юноша уплыл вместе с императором ромеев, Василием, который тогда был всего лишь Великим конюшим.

- Но ведь он мог вернуться.

- Никто не возвращается от ромеев, ведь там такой великолепный двор и столько красот, что они очаровывают любого.

- А почему ты приказал убить того юношу, отче, хотя он отрубил голову властителю Друзо и спас мне жизнь?

- Откуда ты это знаешь? – удивился Гедан.

- Я знаю о многих тайных делах, отче. Я обязана о них знать, поскольку буду владычицей Витляндии.

- Не можешь ты быть, княжна, повелительницей Витляндии. Тебе нужно будет выйти замуж. Владычицей ты будешь рядом с мужем… - сказал на это Гаут.

- Замолкни, - резко прервала его Гедания. – Не нравится мне, когда кто-то мешает мне разговаривать с отцом. И знай, что я буду не только владычицей Витляндии, но всего края, от моря и до гор Карпатос. Ты же, отче, не ответил на мой вопрос…

- Все это было очень давно, Гедания. Тогда имелся при моем дворе ворожей по имени Гвидо. Когда тот самый Даго спас тебе жизнь, месяц неожиданно исчез с неба, и сказал ворожей, что человек этот может возвратиться сюда за тобой, ибо теперь твоя жизнь принадлежит ему. Я боялся потерять тебя и позволил Гвидо убить того юношу. Но случилось так, что когда отплыли суда императора Василия, мы нашли нашего ворожея со вскрытым ножом животом.

- А если правда то, что юноша Даго и есть тот самый Пестователь?

- Это плохо, Гедания. Тому Пестователю, который владеет маленькой и слабой державой, я плачу всего половину, надлежащего тому за товары. Он об этом знает. К счастью, у него слишком мало воинов, чтобы потребовать остаток долга.

- Когда ты говоришь "надлежащее", ты и меня имеешь в виду?

- Если он и есть тем самым Даго, то тогда и тебя, Гедания, - задумчиво произнес князь Гедан.

В этот момент кичливо вмешался Гаут:

- Да о ком вы говорите с такой серьезностью? О каком-то самозванце, которому мы платим половину стоимости его товаров? Да, это правда, что он появился недавно и коварством захватил Крушвиц, Гнездо и Познанию. Но на этом всего победы и заканчиваются. Жена князя Пепельноволосого, Хельгунда, смогла, к счастью сбежать к князю Караку, и теперь она готовится отобрать свой трон. Карак заключил перемирие с Крылатыми Людьми и вскоре отправится походом на державу полян. Этот Пестователь женился на владычице Мазовии, но та родила ему карла, и он прогнал ее от себя. Нет у него потомства, нет денег, нет воинов. Если нам удастся примирить друг с другом повелителей Поморья, на Пестователя ударят еще и с севера. И новая держава распадется, словно орех под ударом кулака.

Когда он сказал все это, открылась дверь в трапезную комнату, и два стражника Гаута внесли кусок льняного полотна. Оно было все красным, с вышитым на нем белыми нитками орлом с распростертыми крыльями.

- Нам приказали принести это, княже, поскольку, как нам сказали, это подарок от какого-то повелителя, - пояснил стражник.

- И кто приказал это сделать? – поднялся из-за стола Гаут.

- Какие-то люди на быстрой весельной лодке пришли в наш порт, вручили эту материю, после чего уплыли вверх против течения.