Я действительно люблю тебя...(СИ)

Арнольд и Лайла вышли на задний двор школы. В обеденное время здесь всегда было тихо и безлюдно, поэтому это было идеальным местом для приватного разговора. Присев на скамейку, Шотмен с интересом взглянул на Лайлу. Он с удивлением заметил, что на лице беззаботной Сойер сейчас читалось волнение и неуверенность.

— Эмм, — Арнольд почесал затылок. — Так о чём ты хотела поговорить, Лайла?

— Я… — Сойер смущённо опустила глаза, рассматривая асфальт. — Арнольд, я хотела тебя спросить.

— Спрашивай, — парень пристально смотрел на одноклассницу, которая с каждым словом становилась всё более неуверенной.

— Арнольд, я должна сказать, что ты мне очень нравишься.

— Я знаю, Лайла, — Шотмен нелепо улыбнулся и посмотрел на Сойер. — Ты с четвёртого класса говорила, что я тебе нравлюсь.

— Нет, Арнольд, ты не понял, — Сойер положила руку ему на ладонь. — Раньше ты мне просто нравился, но теперь… Когда Ронда и Надин рассказали мне о том, что с тобой случилось в поездке, я вдруг подумала: а что было бы, если бы ты не вернулся? Я вдруг поняла, что ты мне нравишься, но не просто нравишься, а очень нравишься-нравишься.

— М. Что ж. Лайла… — Шотмен встал со скамейки, повернувшись к Сойер спиной. — Мне очень приятно слышать это от тебя, но…

— Но? — девушка тоже вскочила и положила руку ему на плечо. — Арнольд, я не нравлюсь тебе больше?

— Нравишься, конечно, Лайла, — Шотмен нервно сглотнул и увеличил расстояние между собой и одноклассницей. — Ты очень милая, весёлая и всё такое, и ещё несколько недель назад я наверное был бы счастлив услышать эти слова. Но сейчас всё изменилось.

— Изменилось? — голос Сойер уже не звучал таким звонким и радостным, а стал тихим и поникшим. — Ты влюбился в кого-то другого? Хотя, ты можешь не отвечать мне, Арнольд, я итак вижу, что после той поездки вы с Хельгой ведёте себя немного иначе.

После слов Сойер Шотмен слегка покраснел, вспоминая все пережитые моменты с этой задиристой блондинкой.

— Я всё понимаю, Арнольд, — Лайла натянула фальшивую улыбку, стараясь скрыть досаду. — Твоё молчание и смущение мне всё сказало. Я надеюсь, ты и Хельга будете счастливы.

— Прости меня, Лайла, — опустив взгляд, произнёс парень.

— Всё хорошо, Арнольд, мы ведь всё равно останемся друзьями? — С этими словами Сойер обняла его.

========== Глава 2 ==========

После коротких дружеских объятий ребята отправились обратно в здание школы. Арнольд собирался вернуться к друзьям, а Лайла хотела немного побыть одна, поэтому направилась прямиком в уборную.

Шотмен открыл дверь кафетерия и не спеша зашёл внутрь.

— А где Хельга? — спросил он у Фиби и Джеральда, усаживаясь за столик.

— Мы думали, она вернётся с тобой, — робко ответила Хейердал.

— Ага, — согласно кивнул Джоханссен. — Хельга выбежала из кафетерия через пару минут после того как ты, мой друг, ушёл с Лайлой.

— О, нет, — обречённо вздохнул Шотмен. — Думаю, мне стоит пойти поискать её.

— Знаешь, Арнольд, в силу того факта, что ты ещё не пообедал, а скоро прозвенит звонок, будет лучше если я найду Хельгу, — мягко улыбнувшись, констатировала японка.

— Спасибо, Фиби, — кивнул Шотмен, проводив одноклассницу взглядом.

— Старик, выкладывай, — оставшийся с Арнольдом Джеральд придвинулся ближе к другу. — Чего хотела от тебя Сойер?

Шотмен долго раздумывал стоит ли говорить Джеральду о разговоре с Лайлой. Сейчас внутри парня развернулась целая дилемма, он прекрасно понимал, что Хельга, должно быть, расстроилась, а зная её вздорный характер, он боялся, что в порыве эмоций Патаки может натворить много того, о чём потом будет жалеть. В конце концов Арнольд в подробностях рассказал Джеральду о разговоре с Сойер, о её неожиданном признании и его смятении. Джоханссен молча слушал, осознавая во что влип его лучший друг, но тут прозвенел звонок, и ребята направились на урок.

Войдя в класс, Арнольд с облегчением увидел сидящую за партой Патаки, которая спокойно что-то рисовала в своей тетради. Шотмен сел рядом, но девушка даже не подняла на него взгляд. Арнольд тяжело вздохнул, открывая учебник, и попытался сосредоточиться на голосе учителя. Но как бы парень ни старался сейчас, его мысли занимали далеко не уроки. Он думал только о том, что с ним сделает Хельга за приватный разговор с Сойер.

Когда прозвенел звонок, означающий окончание занятий, Арнольд приготовился оправдываться перед Патаки, но к его удивлению девушка молча собрала свои вещи и, попрощавшись с Фиби, покинула класс.

— Хельга, Хельга постой! — Шотмен выскочил из класса вслед за подругой, но та даже и не думала останавливаться. Патаки заглянула в свой шкафчик, оставила некоторые вещи и, развернувшись направилась к выходу, даже не взглянув на крутившегося вокруг неё Арнольда. На крыльце парень не выдержал и легонько сжал запястье подруги, тем самым заставив её остановиться.

— Чего ты хочешь от меня, репоголовый? — холодным голосом произнесла Патаки.

— Почему ты не разговариваешь со мной, Хельга? Ты злишься на меня? — Арнольд крепче сжал руку девушки.