Я - Демон?

– Если бы, – расстроился зверочеловек, – всё не так просто, братец.

– А это нападение вчера? Ты тогда подумал, что это твои сородичи? Ты встретил их?

– Встретил, – вздохнул Зархан, – оказалось, я их совсем не знаю.

– А разве ты не мог с ними уйти? – спросил Аполлон. – И вообще? Кто смог тебя ранить?

Зархан сидел с минуту молча, потом махнул рукой и рассказал:

– Мои это сородичи, Аполлон. Только вот. Они изгнали меня. И ранили тоже они!

Алые глаза демоненка показали дикое недоумение.

– Почему? Разве так поступает семья?!

– Представь, как я-то был потрясен! – горько усмехнулся Зархан. – Чёрт возьми, ты точно демон, а не зверочеловек! – улыбнулся наследник.

– Наверное, демон, – грустно ответил Аполлон, сам до конца еще не осознавая себя таковым. Такое тяжело принять вот так сразу.

– Знаешь, Аполлон, что самое неприятное, – сказал вдруг Зархан.

– Что?

– Нефердорцы выступили в сражении в открытом бою, а мои сородичи, – послышался скрип зубов Зархана, – поступили как какие-то шавки. Я им никогда не прощу такого позора. Всё, что я хочу – убить правителя Нефердорса и уничтожить «Тяжелую Лапу».

– Пусть я пока не особо разбираюсь в этом мире, но думаю, победить клан в одиночку нереально. Либо нужно быть каким-то очень сильным воином, – сказал Аполлон.

– Это да, – согласился Зархан, – с кланом мог бы справиться кто-то ступени «Легенда», но таких в мире сейчас нет. Либо мы о них не слышали. Думаю, с «Тяжелой Лапой» справился бы десяток Героев.

– Героев?

– Ага, – кивнул наследник, – после ступени «Ловкач» идет «Мастер», затем «Гранд-мастер», а после – «Герой». Но если Мастеров можно пересчитать по пальцам, то Герои встречаются так редко, что в принципе их вовсе будто не существует. Они принимают участие в сражениях среди самых-самых. А еще, говорят, что бывшие Герои сражаются на Осколке богов.

– Осколок богов, – пробубнил Аполлон. – А что если нанять Героев, и разобраться с твоим кланом с их помощью?

– Хе-хе, – улыбнулся Зархан. – Во! Теперь ты похож на демона! – оскалился зверочеловек. – Идея хорошая, но даже найм одного Гранд-мастера будет стоить огромных денег.

– Сколько? – спросил Аполлон.

– Хм, – задумался серьезно Зархан, – если честно, я не знаю. Никогда не интересовался.

– Тогда тебе нужно просто заработать денег, – пожал плечами бесенок.

– И как?! – фыркнул Зархан, бес поднимал ему настроение. – Мне придется работать всю жизнь, а может и две, чтобы нанять хоть одного Гранд-мастера. Уж проще самому стать им, так хоть половина жизни уйдет.

– Давай ко мне в напарники. Займемся фермерством, – предложил демон.

– Аполлон, это не те деньги. Сколько ты грядок сможешь вскопать-то? – рассмеялся Зархан. – Поверь, через пару дней ты передумаешь.

– Давай просто попробуем, – не сдавался бес. – Не получится, то займешься тем, чем захочешь.

Зархан чуток задумался.

– Так-то я ничего не теряю, – почесал он голову, – всё-таки ты – демон! Хорошо, – он протянул руку, и зелёная лапа пожала ее.

Фозах сидел и просто тихо охреневал. Бес и зверочеловек собираются сажать огурцы, а не убивать и грабить...

– Слушай, Аполлон.

– Чего?

– Забыл сказать, что одного махания мечом мало, тебе нужно укреплять и тело.

– И как?

– Физическими тренировками, – Зархан поднялся, – сейчас как раз и начнем. Мне тоже нужно заниматься, я ведь при переходе на ступень «Мастера» смогу превращаться в звериную форму, – задрал нос Зархан.

– В каком смысле? Типа оборотень, что ли?

– Ага.

– В академии говорили, что я тоже... как-то могу перейти на новую ступень.

– Стать панором? – уточнил Зархан.

– Наверное... а как они выглядят? Паноры...

– Ну, я лично не видел, только в учебнике, – вспоминал наследник. – Они побольше ростом, но морды у них, – скорчил рожу Зархан, – просто жуть. У некоторых по четыре руки, у кого-то хвост.

Аполлон протяжно вздохнул.

– То есть – ходить мне чудищем всю жизнь.

– Ну не скажи, – ответил Зархан. – Говорят, высшие демоны те еще сердцееды, бабы на них так и клеятся, – как-то даже с завистью сказал наследник.

– Чё, правда?! – возбудился Аполлон.

– Ну да! – так серьезно воскликнул Зархан, что в его словах сложно было сомневаться. – Так что, если когда-нибудь станешь высшим, то уверен, что с женщинами проблем не будет, а уж какие высшие демонессы... Я видел пару изображений, – сглотнул он слюну.

– Стать высшим, – сказал тихо Аполлон.

– Слушай, Аполлон, – вдруг блеснули глаза Зархана, – если станешь высшим, то как насчёт подыскать мне знойную демонессу?

Аполлон оскалился улыбкой.

– По рукам!

– Я вот ни на секунду не сомневался, – благодарно кивнул наследник, – тогда давай, начнем тренировки, – расплылся Зархан в мечтательной улыбке, – будем делать из тебя высшего, хех...

***

В Нефердорсе наступил вечер...

На третьем уровне королевства, в поместье Ванштейнов красноволосая Эльза собирала дорожную сумку. Она сложила походный костюм, склянки с зельями лечения и бодрости, пару кинжалов, сменное нижнее белье, компас, карту.

Девчонка надела накидку с капюшоном и вылезла в окно. Если никто не может найти ее брата, то это сделает она.