Я - Демон?

Чернобес растянул зубастый рот в глумливой улыбке.

– О, надо же! – посмотрел он на Аполлона. – Кажется, очнулся вовремя, – чёрный бес потянулся, разминая короткие лапы и щёлкая шеей.

– Кто ты? – недоумевал замёрзший зелёный Аполлон.

Существо ловко перепрыгнуло через груду булыжников и встало напротив него.

– Неужели не понимаешь? – ухмыльнулся чернодемон так похабно и противно.

– Я – это ты. Только лучше.

– Что, – не понял Аполлон, – о чём ты?..

Но существо не ответило, а бросилось на Аполлона... Резкий удар лапой ему в грудь, и зелёного беса откинуло в лежавшую кучу булыжников.

– Теперь понимаешь, ничтожество? – приподняло бровь существо. – Я лучше тебя. И займу твое место.

– К-ха! – сплюнул кровь Аполлон.

Удар был быстрый и резкий. На такой сложно было среагировать.

– Ты, – поднимался зелёный демоненок на ноги, – хочешь занять мое место? Место беса?

– Ну хоть что-то ты понимаешь, трус, не убивший тех – кто тебя мучал.

– Ха... ха, – затряслись плечи Аполлона от смеха. – Ха-ха-ха!

Чёрный бес стоял, не понимая такой чудной реакции.

– Да занимай! – прекратил ржать зелёный демоненок, – сказал бы я, попроси ты нормально.

Аполлон встал в боевую стойку.

– Пусть моя жизнь не стоит и гроша ломанного, но отдавать ее вот так... с позиции проигравшего, – бес сплюнул кровь на белый снег. – Никогда.

Чёрный оскалился нездоровой улыбкой.

– Тогда умри!

Он бросился на Аполлона чёрной тенью, расплываясь в белоснежном пространстве... Всего мгновение, и острые когти чёрного вспороли грудь Аполлону.

Зелёный ударил когтями наотмашь, пытаясь зацепить отпрянувшую чёрную тень, но тщетно. Еще одна молниеносная атака чёрного, и теплая кровь брызнула на белый снег. Аполлон получил еще одно ранение, теперь уже в бок. Кожа у рёбер была содрана будто острым крюком.

– Слабак! – бросился чернодемон в очередную атаку, пиная Аполлона в живот. – Мусор!

– К-ха! – пропустил зелёный плотный удар в корпус.

– Ты слишком долго думаешь!

Еще один удар ногой прямо в ухо Аполлону, и его перекрутило в воздухе.

– Ты ведь сказал, что не отдашь мне свою жизнь!

Бежал чёрный к лежащему бесу, занося очередной удар лапой.

– Неудачник!

– П-ха, – выдохнул воздух Аполлон от удара.

– Что... – не понял чернобес, как его нога была поймана в когтистые лапы, и его тут же опрокинули на снег.

Пальцы Аполлона схватили лодыжку чёрного, и просунули через локтевой захват... всего мгновение, и Аполлон растянулся, выворачивая сустав чернобеса на болевой...

Клац!

Послышался неприятный щелчок.

Чернодемон скривился и ударил целой ногой в лицо Аполлона. Демоны тут же перекатились друг от друга и встали в боевые стойки. Демоненок вытер окровавленные губы и смахнул с лица кровь. Чёрный бес вывернул ногу и вправил сустав.

– Этого мало, чтобы победить меня, – чернодемон махнул рукой, и снег у его ног и у ног Аполлона стал собираться в продолговатые фигуры, принимая очертания двух мечей.

Чёрный обхватил рукоять и взмахнул клинком из стороны в сторону. Аполлон тоже взял меч. Теперь демоны стояли друг напротив друга с оружием в руках.

– Сейчас ты поймешь, – ухмыльнулся чёрный бес, – насколько ты плох.

– Давай уже, – сощурил зелёный бес свои алые глаза, пытаясь сосредоточиться на противнике.

И снова чёрный расплылся кляксой в белоснежном пространстве... Взмах клинком, и отрубленная кисть Аполлона упала на снег, окропив его кровью.

Глаза демоненка расширились. Боль подступила спустя секунду...

– А-а-а! – закричал он, как в его живот с неприятным чавканьем вошел клинок...

– К-ха, – застыло его лицо в болевом шоке.

Чёрный оттолкнул Аполлона ногой, стягивая его с клинка, и тряхнул мечом, смахнув кровь.

– Не продержался и двух секунд, – скривил он свое лицо, – ты и впрямь мусор.

Чёрный демон щёлкнул пальцами, и Аполлона выбросило из белоснежного пространства вечной мерзлоты и снежной бури...

В тайном доме первого уровня королевства зелёный демоненок, сидевший в ванной, раскрыл выпученные глаза, хватая воздух.

– Ха-а-а-ап! Ха-а-а-а... ха-а-а-а...

Его грудь непослушно вздымалась, он тут же бросил взгляд на левую руку, которую отрубил чернодемон – она была на месте...

– Что за херь?! – недоумевал шокированный путешествием сознания Аполлон.

Он выскочил из ванной и встретил Зархана, жующего вяленое мясо.

– О, быстро ты. Есть будешь? Я тут припасы нашел.

– Быстро? – тихо спросил Аполлон, помня, что он провел в том месте, по крайней мере, несколько суток.

– Ну да, – пожал плечами Зархан, – минут пятнадцать, наверное, – почесал он голову в раздумьях.

– Зархан, – посмотрел Аполлон уставшим взглядом на товарища, – ты знаешь... Ты знаешь, как мне стать сильнее?

Глава 22