Я - Демон?

– Зархан, – посмотрел Аполлон уставшим взглядом на товарища, – ты знаешь... Ты знаешь, как мне стать сильнее?

– М? – перестал зверочеловек жевать мясо. – Как тебе стать сильнее? – он задумался. – Ты же и так сильный.

Бес потер переносицу.

– В каком месте?.. – буркнул он тихо. – Не хочешь помочь, так и скажи.

Аполлон закрыл дверь в ванную.

– М, – не понял Зархан и постучал в дверь.

– Эй, Аполлон! Ты тренироваться, что ли, хочешь?

– Типа того, – ответил с той стороны демон.

– Ну так бы и сказал! – улыбнулся Зархан. – Просто ты кажешься сильным. Вон даже ступень «Ученика» имеешь.

– Ты о чём?

– О татуировке твоей, – ответил Зархан. – Да и видел я, как ты со стражниками у ворот дрался, аж меня пробрало!

– Это была случайность. В открытом бою я мало что могу.

– Ладно, – решил зверочеловек, почему бы не научить демона стилю зверолюдей.

Только вот сможет ли демон понять технику боя? Ну, Зархан постарается, ему и самому нужно было отвлечься от лезущих в голову мыслей, парню сейчас было непросто. На самом деле ему хотелось напиться и забиться на время, но он держался. Сейчас он в Нефердорсе, в странном доме, еще тот воин-нежить...

– Как закончишь, попробуем потренироваться.

– Хорошо, – ответил Аполлон, достирывая белье.

Бес вышел в одних штанах в гостиную. Они были влажноватыми, но другой одежды у демона не было. Украденная рубашка сейчас сохла, как и старые ботинки.

– А ты – чистюля, – хмыкнул Зархан, уже осознав, что бес перед ним совсем не такой, как их преподносят.

Аполлон пожал плечами и продолжал стоять.

– С чего начнем?

– Хех, – ухмыльнулся Зархан.

Его забавляла легкость, с которой общался демоненок, ведь Зархан всё-таки был наследником серьезного клана, и все преклонялись перед ним. А этот бесенок общается с ним, как с равным. Но Зархану это даже нравилось.

– Какой ты молодой и горячий, прям как я в свои юные годы.

Аполлон скрестил зелёные лапы на груди.

– Ты типа сейчас строишь из себя старого сенсея?

Он додумался, что сейчас зверочеловек прикажет ему принести сто вёдер воды из ванной в гостиную и обратно или что-то типа того.

– Не-не, – замахал руками зверочеловек, – мне всего-то двадцать! – он смерил Аполлона взглядом и поднялся на ноги. – Если честно, то я даже не знаю, с чего начать. Мечей-то у нас нет, – пожал он плечами.

Аполлон и сам задумался. Ведь для тренировки нужны мечи, но ему нужна была не только практика...

– Ну, – почесал бес голову, – на мечах потом потренируемся. Расскажи мне о магии, а может быть, есть какой-то путь, как стать сильнее?

Он присел на пол, и Зархан уселся напротив.

– Хм, – задумался наследник.

Он учебу проходил у лучших учителей своего клана, но по своей дурости учился не очень. Он вдруг стукнул по ладони кулаком, как молотком, будто поняв кое-что.

– Для начала я расскажу тебе о стадиях развития.

Аполлон внимательно кивнул, развесив зелёные уши.

– Сейчас ты на первоначальной ступени, – ткнул он пальцем в татуировку на груди беса в виде круга. – Это значит, что ты встал на путь развития, и понимаешь азы мастерства.

– Азы мастерства? – переспросил бесенок.

– Ну, типа нанести удар мечом или заблокировать атаку. В общем смысле – ты имеешь понимание сражения инстинктивно, но не более того.

– И как перейти на следующую ступень? – задал вполне логичный вопрос демоненок.

– Это не так сложно, как на третью, – улыбнулся приятель, – вторая ступень называется «Умелец». Чтобы перевести свое физическое состояние на следующую ступень, нужно познать какой-нибудь боевой стиль. И когда твоих знаний будет достаточно, то произойдет скачок твоих возможностей, а вместе с ним проявится и новый круг на татуировке, – ткнул он пальцев в грудь Аполлона.

Бес посмотрел на свой чёрный круг и задумался.

– Зархан, а какая у тебя стадия?

– Эй! – сощурил он игриво свои глаза. – Некрасиво спрашивать о таком, – закрыл он оголенную грудь руками.

– Вообще-то там три круга, – хмыкнул Аполлон, понимая, что Зархан переигрывает.

Зверочеловек усмехнулся.

– На будущее знай: нельзя раскрывать свою ступень развития. Это опасно для жизни.

– Хорошо. Почему тогда ты раскрылся передо мной?

Молодой зверочеловек задумался...

– Ты спас мне жизнь. Этого достаточно.

Аполлон кивнул просто вот так вот молча, ничего больше не говоря.

Посидев так с минуту и думая о чём-то своем, он спросил:

– А как перейти на третью ступень?

– Третья ступень называется «Ловкач». Тебе придется сражаться и сражаться... И когда ты отточишь свои навыки и сможешь противостоять любому стилю сражения, то и получишь эту ступень.

– Понял, – ответил Аполлон.

Входная дверь отворилась, и Зархан подорвался, вставая в боевую стойку. Аполлон тоже сосредоточился.

Внутрь вошел нежить. Он был укутан в серые одежды, одни лишь зелёные глаза были видны из-под ткани. Он странно посмотрел на зверочеловека и беса, и прошел в соседнюю комнату. Лейтенант уселся за стол и достал карту города. Ему не нужен был отдых. Нежить не спит.

– Мы там мясо взяли, – встал возле приоткрытой двери Аполлон.

Всё-таки он и зверочеловек были гостями, поэтому бес решил, что нужно уведомить хозяина о таком, ну или что-то типа того.