Я демон! Вестник тьмы

Все призраки остались по ту сторону забора, словно я преодолел невидимый барьер, не пропускающий их в эту зону. Казалось бы, что можно немного расслабиться, но тут истерично взвыло чувство опасности. Инстинктивно я припал к земле, едва не раздавив Клариссу, про которую совершенно забыл. Вампирша задушено пискнула.

— Пардон! — бросил я в общий ментальный эфир, поспешно выпрямляя лапы.

— Гррр! — предупредил Демон.

— Что? — не поняла Клэр. — Какай пардон? Где?

— Забудь, — произнес Демон. — Это просто ругательство такое.

— А-а-а, — вампирша перевела дух. — Чуть не раздавил же. Пардон!

— Не ругайтесь, — сказал в общем эфире Светлый.

— Кто это сказал? — вскинулась Клэр.

— Джар, — ответил Демон, выписывая нам со Светлым по ментальному подзатыльнику. — Помнишь? Мой дух-слуга.

— А-а-а, — снова протянула Клэр. — Что-то мне здесь не нравится…

— Мне тоже, — согласился Демон. — Слишком все спокойно.

Я обернулся к забору. Точно — одна секция оказалась повалена, та, через которую я лез. В образовавшийся просвет было видно кипящее море призраков. Они закрывали собой и все небо над нами, но за линию забора и ниже определенной высоты не залетали. Я осторожно вытянул в сторону забора манипулятор и ощутил слабое сопротивление воздуха и легкие покалывания как от слабого тока. Вокруг здания был возведен некий энергетический барьер, но его природу я определить не смог. Ни истинным, ни демоническим зрением я там ничего не видел, значит, энергия этого барьера не принадлежала ни к разряду магических, ни к стихийным. Это было круто! Для мира, население которого было начисто лишено магических способностей, создание такого барьера против потустороннего было просто фантастическим достижением. Они могли добиться результата только методом проб и ошибок. Бесконечных проб и ошибок.

Я отвернулся от забора и взглянул на здание, к которому мы шли. По внешнему виду — типичный научный институт. Бетонная коробка в шесть этажей с широкими ступенями перед парадным входом и стеклянными дверьми, за которыми угадывался просторное фойе. Снаружи здание выглядело, словно перенесенное сюда с Земли. У меня даже появилось чувство дежавю. И я уже примерно догадывался, с чем нам придется иметь дело. В связи с этим форма ящера показалась мне уже неподходящей и я снова принял облик цербера.

— Парни, — обратился я к своим соседям по разуму. — Предоставьте разобраться с этим мне.

— С чего вдруг? — ревниво спросил Демон.

— Есть у меня кое-какие соображения о природе здешнего артефакта. Если я не ошибаюсь, то мне будет проще с ним разобраться.

Демон помолчал, а потом неохотно согласился:

— Ладно, действуй.

— Светлый, ментальная магия нам тут не поможет, приготовься лучше к бою. Бить нужно будет на физическом уровне. Думаю, огонь и молнии подойдут. Скорее даже молнии, чем огонь. Рай, ты тоже будь готов к этому, но без моей команды драку не начинайте.

— Хм… — отозвался Демон, а Светлый только согласно кивнул.

— Да, чуть не забыл: Клариссу предупреди.

Рай повернулся к своей подруге и похлопал по седлу на нашей спине.

— Садись и ничего не делай, пока я не скажу.

Вампирша согласно кивнула и вспрыгнула в седло. Я несколько раз глубоко вдохнул и направился прямиком к парадному входу и навстречу еле слышимому шуршанию, которое уже давно уловили мои волчьи уши.

Стеклянная дверь, которую не открывали уже многие столетия, не проворачивалась на петлях, и я просто разбил толстое стекло и перешагнул через стальную раму. В большом фойе было сумрачно и очень пыльно. И в этой пыли прослеживались десятки чистых узких полос — словно ежедневно тут по своим установившимся маршрутам бегали муравьи и протоптали в пыли тропинки. Я подумал, что не хочу встречаться с этими муравьями, но точно знал, что придется. Шорох нарастал. Здесь, внутри помещения, он напоминал шум от телевизора, работающего на пустом канале. Ш-ш-ш-ш.

— Светлый, куда ведут привязки?

— Направо и вниз, — немедленно отозвался тот.

Шум шел оттуда же.

— Что это шипит? — Кларисса тоже его услышала.

— Это человеческая магия, — вздохнул Рай. Похоже, он тоже уже понял, с чем нам придется столкнуться. — Будь готова обратиться туманом и улетать отсюда. Не пытайся впасть в летаргию — это здесь не поможет.

— Да что же это за магия? Рай, объясни подробнее!

— Сейчас сама все увидишь.

Шипение стало очень громким и угрожающим. И вот из темных коридоров в фойе хлынул серый поток. На первый взгляд казалось, что против нас используют магию земли — по полу к нам устремились словно бы ручейки песка… или полчища муравьев. Но это был не песок и не муравьи, хотя в этих созданиях было что-то и от того, и от другого. Сделанные из неорганики и внешне напоминающие настоящих насекомых, на меня двигались миллионы крохотных роботов.

— Это же маленькие големы! — воскликнула Клэр. — Но я не чувствую в них магии!

— Зато у них есть души, — потрясенно прошептал Светлый. — Чужие души, с довеском из чужого плененного сознания.

— Отставить разговоры! — рявкнул я. — К бою!