Я для тебя одной воскресну

- Может, отпустите уже, - попросила она слишком уж вежливо и не достаточно возмущенно на мой взгляд.

Талькаирс притормозил. На его квадратном бронзовом лице расплылась довольная улыбка, и шрам от недавнего рассечения на нижней губе побелел:

- Простите. Я машинально, - в словах талькаирса ощущалось еще больше патоки, чем в его мимике. У меня сжались кулаки, а зубы громко скрипнули. Леля и талькаирс одновременно обернулись, окатив вопросительными взглядами. Плазма чуть прищурилась и оглядела с ног до головы, словно впервые видела.

- Пойдемте, - примирительно предложил талькаирс, и взял Лелю под локоть. Я снова скрипнул зубами так, что по спине побежали стаи мурашек. Плазма высвободилась из рук громилы - она едва доставала ему до плеча.

Талькаирс чуть заметно ссутулился. Ага! Расстроился. Так и надо нахалу! Я с трудом сдержал победный возглас.

Талькаирс прибавил скорости и вырвался вперед, показывая дорогу. Из-за размашистой походки и коротких, по сравнению с человеком ног, плечи его заметно покачивались из стороны в сторону. Руки болтались плетьми. Я проследил взглядом за черной дорожкой волос на шее талькаирса. Она начиналась от короткого ежика на голове и спускалась в ворот свободной футболки.

Какой же образина! Переразвитые мускулы, выпирающие жилы, шея шире головы. Желтая футболка и мешковатые бежевые брюки придавали бронзово-красной коже неприятный и даже болезненный оттенок. Словно талькаирс сильно обгорел на солнце, и вот-вот начнет облезать. Но Леля быстро поравнялась с ним и поглядывала с... восхищением. Так, как никогда не смотрела на меня.

От этой мысли кровь закипала в жилах.

Мне впору бы думать о нападении, о том, что кто-то позволил себе атаковать правительственных агентов. Вот так запросто и нагло атаковать возле самых колоний.

А он, рисковый мужик, это кто-то. Глупый, но рисковый. Или настолько уверен в том, что некто могущественный из правительства Земли все равно прикроет? Если так, то дело дрянь.

Меня передернуло. От всего сразу. От мыслей о мерзавце, что напал вот так, из засады. От мыслей о Лели.

Из корабля казалось - до колоний рукой подать. Но мы шли так долго, что у меня назрел вопрос.

- В какое поселение направляемся? - как бы ни пытался говорить нейтрально, раздражение металлом звенело в каждом слове.

Талькаирс не обиделся, пояснил ровно и дружелюбно:

- Пока идем к нам. Оттуда тем же путем отведу к людям.

- Тем же путем? - удивилась Леля.

- Мы на осадном положении, - пожал плечами талькаирс. - Вернее нас осаждают неизвестные из какой-то колонии. Пока так и не выяснилось - кто они и чего хотят.

- Ну ясное дело они связаны с какой-то шишкой из земных правительств, - прыснул я желчью.

Талькаирс снова пожал плечами.

- Возможно. Мы, главы и помощники давно договорились о перемирии. Кстати, этот ход делался совместно. Но знают о нем немногие.

- В колониях также палят? - сам себе удивляясь, я сыпал вопросами, не в силах остановиться. Словно рассчитывал, что талькаирс запнется, выдаст нечто подозрительное, и Леля перестанет так на него смотреть.

- Нет. Колонии круглосуточно патрулируют спецслужбы обеих планет. И там скрыться сложнее. Но там иногда ловят, как стемнеет. И избивают до смерти.

- Какой ужас! - ахнула Леля и посмотрела на талькаирса с таким сочувствием, что мне захотелось лично избить его до полусмерти. В ушах стучали молоточки, кулаки сами собой сжимались, зубовному скрежету я уже даже не удивлялся.

- Не переживайте, - талькаирс приобнял Лелю за талию так, как мне она никогда не позволяла. И Плазма не возмутилась! Даже не попыталась отстраниться!

Я оглох от грохота в ушах, ощущая, что еще мгновение и наброшусь на талькаирса, словно он мой личный враг. А инопланетник, будто бы нарочно напрашивался.

- Днем у нас не страшно, - тепло обратился он к Леле. - А если что в обиду не дадим. Даже не сомневайтесь. Мы красивых женщин всегда защитим.

- А некрасивых - в расход? - брызнул я очередной порцией яда.

Талькаирс пожал плечами и беззлобно усмехнулся:

- Это просто присказка.

- Мы должны сохранять нейтралитет и жить на корабле, - напомнил я больше Леле, чем талькаирсу. - Кстати, почему вы до сих пор не представились? - попенял ему ни с того, ни с сего.

Я и сам отлично понимал - времени на раскланивания не было. Талькаирс защищал нас и фактически вывел из-под обстрела. Но почему-то до ужаса хотелось поддеть его, уличить в невежливости, неуместной скрытности.

- Нестрель Бриотти, - словно назло мне инопланетник продолжал отвечать очень спокойно, и даже не думал убирать руку с талии Лели. - Помощник главы поселения талькаирсов. А вы, я так понимаю, Вайлис Рамс и Лелейна Милава. Мы думали, вы рано утром прилетите.

Леля собиралась ответить, но я опередил ее.

- Мы тоже так думали, - процедил сквозь зубы, будто бы именно Нестрель - главная причина нашей задержки. - Но по дороге транспортник атаковали. Пришлось изменить курс и не выходить из кротовых нор.

Талькаирс наконец-то обернулся через плечо и его резкий профиль показался мне еще уродливей.