Я, дракон и тёмный культ

И это ужасно. Пугающе. Какая-то неведомая сила просто взяла и сломала мою жизнь. Все перевернулось. С каждым днем мне было все труднее и труднее оставаться спокойным.

Особенно когда я думал о том, что Элли может уехать.

— Я не могу уехать из Сиа-Форо, а ее дом — столица… Это плохо, Гэб. Ведь она уедет, а я не смогу последовать за ней. Понимаешь?

— Ты всегда можешь поступить, как самый настоящий дракон, и запереть ее в башне, пока не полюбит, — хихикнул Гэб. — Прости. Отвратительная шутка, — тут же исправился он, но его слова царапнули меня, задели за живое. — Ну, друг, тебе остается только быть рядом с ней и располагать к себе всеми способами, какие ты сможешь придумать.

— Это поведение маньяка. Моего отца, — я поморщился.

— А если она решит через две недели уехать? Или еще раньше? — растягивая гласные, размышлял Гэб. — Ты должен так вскружить ей голову, чтобы она забыла о столице! Иначе упустишь. Она вернется домой, найдет там какого-нибудь мужичка и нарожает ему детишек…

Гэб обернулся и увидел, как по моей руке побежала волна черных чешуек и растворилась в коже.

— Эй, не злись. Я жить хочу!

— Я спокоен, — процедил я, хотя сама мысль о другом мужчине рядом с Элли делала мне больно. — А ты все-таки будь осторожнее с шутками, Гэб.

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

Нет, я не буду, как мой отец. Я приму выбор Элли. Любой. Даже если он будет не в мою пользу. Я смогу. Я обязан.

Чтобы отвлечься от мыслей, я спросил Гэба:

— Что ты будешь делать с Лили?

— Что-что… Надоело! Вокруг много девушек, не одна она на свете есть! Всё, обещаю, что больше я к Лили Спэроу и близко не подойду!

— Это будет сложно, ведь вы соседи, — напомнил я ему.

— Съеду от родителей. Сниму комнату у Нытика и буду проводить все дни только на работе! — с пылом пообещал он.

— Отлично. Я рад такому рвению. Пойдем, нам надо хоть немного поспать, — я поднялся и протянул руку другу.

— Спасибо, Дарг, — сказал он на прощание.

— Не за что, — отозвался я.

День после праздника прошел суетно: в одном из прибывших кораблей обнаружили спрятанных людей, пытавшихся нелегально попасть в страну. Разбирательства затянулись, и потому к миссис Черри я пришел ближе к позднему вечеру, хотя собирался заглянуть еще днем.

— Здравствуй, Дарг. Давно ты не заходил, — и она жестом поманила идти за ней. — Чай, сок?

— Сок, пожалуйста, — она привела меня на веранду, вручила полный стакан холодной жидкости. — Где Элли?

— А ты к ней пришел? — женщина села во второе кресло. — Сказала, что пошла гулять с Кэтрин Спэроу. Кстати, я видела, как ты и Элли вчера танцевали. Вы такие забавные, ни разу в музыку не попали!

Я усмехнулся:

— Она не заметила.

— Тогда вы идеальная пара!

Я поставил стакан на стол.

— Миссис Черри… Я пришел поговорить о моей маме. Я хочу знать, как всё было на самом деле между ней и отцом. Вы ведь ее подруга.

Миссис Черри посмотрела на меня с сочувствием.

— Ты решил, что стал достаточно взрослым для правды? — протянула она, поерзав в кресле. — Ну, тебе виднее, расскажу, раз просишь.

Однако она не сразу начала говорить, помолчала немного, как будто собираясь с силами, и я видел, что эта старая история все еще беспокоила женщину.

— Сарас мгновенно влюбился в Хеллу, и я даже помню этот момент. Было раннее летнее утро, и мы пошли за яйцами на рыночек у площади. Пока Хелла набирала корзинку, я обернулась и увидела твоего отца. Сарас застыл посреди улицы, и я подумала, что страшно завидую той женщине, на которую смотрят с таким обожанием. Он смотрел на Хеллу…

Миссис Черри прервалась и вздохнула несколько раз.

— С того дня он не давал ей прохода, — продолжила она, покачав головой, и ее глаза наполнились печалью. — Ухаживал, отгонял других мужчин, не давал побыть одной. Настойчивость Сараса отвратила Хеллу от него. Она часто приходила ко мне и плакала, жаловалась, что он не понимает отказов, не слышит ее. Я сама говорила с Сарасом, но меня он даже не слышал. Уходил, стоило мне только заговорить о Хелле.

Миссис Черри сделала паузу в рассказе, и спасибо ей за это. Я смотрел в пол, испытывая чувство жуткой вины. Отец… Зачем ты так поступал? Миссис Черри опять вздохнула и продолжила:

— В конце концов Хелла так устала от него, что решила провести с ним ночь. Она надеялась, что после твой отец уймется, отстанет от нее. Это было отчаянное решение, но я поддержала ее, так как тоже не видела другого выхода. Увы. Сарас решил, что Хелла полюбила его… А она забеременела после первой же ночи с ним…

Я залпом допил сок. В ушах шумело. Отец, все было еще ужаснее, чем ты говорил!

Миссис Черри не стала делать долгую паузу, говорила и говорила. Наверное, она впервые рассказывала эту историю хоть кому-то.