Я, дракон и тёмный культ

Расстались мы с Кэтрин поздней ночью.

Миссис Черри была немногословна, но ужин, ждавший меня, остался теплым, и я поблагодарила ее, поднялась к себе. Раздеваясь, я увидела тетрадь на столе.

Чья она?

Я взяла ее в руки, заглянула внутрь, и меня словно по голове ударили.

Опасность.

Кэтрин.

Как вспышка молнии, воспоминание об алтаре.

Господ, я уже почти все забыла!..

Если так продолжится, послезавтра я ничего не вспомню!

Меня заколотило от ужаса. Ноги подкосились, и я упала. Что, что мне делать⁈ Куда бежать? Кому рассказать?

Я знала только одного человека, к которому могла обратиться в этом городе.

Я бежала, летела стрелой — миссис Черри не успела меня даже окликнуть, как я была уже у калитки. Вперед, мимо фонарей с бьющимися о них мотылями, мимо домов, вверх по тропинке, ввысь по склону, к самому звездному небу.

Я замедлилась лишь тогда, когда взобралась на вершину. Легкие горели, спина взмокла, а ноги тряслись от напряжения. Город внизу освещали лишь фонари на улицах — поздний час, все спят…

После такого забега в голове было пусто-пусто, до звона, до чистоты альбомного листа. Я нашла взглядом силуэт башни. Что я скажу Даргу? Как он это воспримет?

Я мотнула головой и начала спуск — я хочу жить! Я очень хочу жить! Но перед башней я остановилась. Застыла. Замерла. А если он прогонит меня? Где тогда мне искать спасения?

Я не успела постучаться, как дверь в башню распахнулась, и я увидела Дарга.

— Господ… — начала я, но поперхнулась. — Господ велел сказать, что скоро пропадет Кэтрин Спэроу. Господ передает, что в Сиа-Форо появился темный культ.

Сердце пропустило удар. Всё. Теперь мне нет дороги назад.

— Заходи, — вздохнул Дарг, пропуская меня в башню. — Иди на второй этаж, кабинет открыт.

Я кивнула и подчинилась, опять села на стул у стены. Дарг принес стакан воды и мисочку с печеньем, которую поставил на стол.

— Рассказывай, — он сел за стол, жестом предложив мне подвинуться ближе к еде.

— Я всё сказала, — я осталась на прежнем месте.

— Прекрасно, — вздохнул он. — Кто заявлял мне, что приехал отдыхать?

— Я, — я смутилась. — Но я же отдыхаю.

— А мне теперь работать?

— Я могу пойти в службу правопорядка!

Если он отправит меня к ним… Меня разоблачат. Хотя, может быть, тогда меня посадят в тюрьму за обман? Месяца на четыре? А это ведь тоже хороший выход, чтобы избежать смерти…

— Нет, не надо к ним идти. Расскажи подробнее о воле Господа, которую ты услышала.

Он говорил как-то мягко, и я решилась, переставила стул ближе к столу. Но, увы, мне было нечего добавить.

— Я все сказала, Дарг. Я услышала мало, — я съела несколько печенек, оказавшихся почему-то солеными. — Я же голос, а не слуга, мне доступно немного.

— То есть я теперь знаю, что пропадет Кэт, а также то, что в городе темный культ? Ты понимаешь, как это серьезно?

Я кивнула и сжала руки на подоле сарафана.

Темные культы создавали черные маги, а черная магия запрещена. Тех, кто ей пользовался, казнили без промедления и без возможности оправдаться.

С магией либо рождаются, либо получают ее от Господа в обмен на служение Ему. С черной магией все иначе. Для нее требовались страдания и смерти, и из этой страшной энергии любой, знающий ритуалы, мог брать силы для темных заклинаний. Черная магия требовала жертв.

Меня не просто так убили на алтаре, моя смерть должна была стать толчком к чему-то, использоваться ими… Но я не знала, чего хотел этот культ.

Мне достаточно того, что они хотят моей смерти.

— Я разберусь с этим.

Я вскинула голову и уставилась на Дарга. То есть как — он разберется? Один? А я? Хоть мои воспоминания исчезают с ужасающей быстротой, порой они возвращаются, и тогда для меня главное — сразу же рассказать о них.

— Я должна быть рядом с тобой, — выпалила я. — Вдруг Господ скажет мне что-то еще?

— Придешь и расскажешь. Или ты думаешь, будто сможешь помочь?

— Вдвоем всегда можно сделать больше, чем в одиночку, — твердо сказала я.

Дарг прищурился, и я выпалила:

— Господ повелел мне быть рядом с тобой!

А с каждым разом врать получалось всё легче и легче… Элли, что же ты делаешь! Ты впутала в это дело постороннего человека, и тебе совсем не стыдно. А если с Даргом что-то случится?

— В таком случае скажи, что ты предлагаешь нам делать? — он откинулся на спинку кресла и вскинул бровь. — Или Господ этого не сказал?

— Не сказал, — поморщилась я. — Нам нужно попросить Кэт быть осторожнее и не оставаться нигде одной.

— Почему ты этого не сказала ей сегодня, когда вы гуляли?

— Господ тогда ничего еще мне не сказал.

— Почему ты пришла ко мне, а не к ней?

— Потому что так надо, — я отвела взгляд.

Мужчина нахмурился, посмотрел на меня как-то тяжело. Я говорила невероятные вещи, которые объясняла словами Господа… И только поэтому мои слова не назвали бредом.

— Утром сходим к Кэт и предупредим ее, Элли. Она должна знать, согласна?

— Да…

И я почувствовала какую-то свинцовую усталость. Она навалилась, придавила меня к стулу, и я не могла даже пальцем пошевелить. А мне ведь еще обратно идти… Я посмотрела за окно, где было темным-темно.