Я, дракон и тёмный культ

— Саймон, да или нет.

— Какой темный культ, опомнись!

— Ты хочешь сказать, что у нас появился какой-то маньяк, которому необходимо до зуда похищать людей, родившихся первого числа? Заметь, Кэтрин Спэроу тоже подходит к этой цепочке пропаж. И ты специально забыл о такой важной детали, как голос Господа? Так вызвал ты посвященного или нет⁈ — в конце я уже рычал, думая лишь о том, что не нужно сжимать телефонную трубку еще крепче, потому что она сломается.

— Да вызову, вызову сейчас… — промямлил Саймон. — Все, Дарг, мне пора! — и он бросил трубку.

Я не понимал Саймона. Всегда ли он был таким недалеким? Или он боится не справиться с чем-то сложнее пьяных драк? Но то, что он до сих пор не вызвал посвященного, халатность в чистом виде! Или умысел, если он помогает черным магам.

Кто предатель? От кого черные маги узнали об Элли? Мог ли случайно проболтаться Гэб? Кому рассказал Саймон? Вопросы, вопросы, одни вопросы!

Первым за день ко мне пришел Гэб с новой порцией документов, и я чуть не взвыл. Да что за бесконечная работа!

— Ну, ты у нас самый терпеливый в гарнизоне, тебе и работать с бумагами, — вздохнул мой друг.

— Ага. Гэб, скажи мне, ты говорил кому-нибудь о темном культе?

— Ты что! Ни слова! — он сложил пальцы щепотью и провел ими по рту.

Я пристально смотрел на друга.

— Кто-нибудь у тебя спрашивал об Элли?

— Нет. Это что за допрос? — возмутился он.

— Не допрос. На Элли напала созданная черной магией тварь.

Гэб моргнул и присвистнул, почесал голову и пожал плечами, выражая свою беспомощность. Ладно, я с самого начала думал на Саймона и его людей, Гэб не мог никому рассказать. Поскольку я пристально смотрел на друга, заметил, что какой-то он бледный, без обычного блеска в глазах. И вошел без единой шутки — это вообще немыслимо!

— Что случилось, Гэб?

Он посмотрел на меня печальным-печальным взглядом и тяжело вздохнул:

— Ты не поймешь, ты счастливо влюблен!

— Ну, положим, и в моих отношениях с Элли не все безоблачно. Но у тебя что случилось? Ты же решил забыть Лили.

— Не смо-о-о-ог! К тому же пропала Кэт… Кем бы я был, если бы отвернулся от ее семьи в такое время⁈

— Законченным эгоистом, — хмыкнул я. — Так и что теперь?

— Лили не хочет меня видеть! Дарг, как мне это понимать? Раньше она отказывала, но наше общение продолжалось!

— Ты же знаешь, как ты плох в утешениях? — напомнил я другу. — Лили сейчас тяжело, а твоя поддержка… может ей не понравиться.

Гэб нахмурился:

— Но я мог молча обнять ее, в конце концов. Зачем сразу так обрывать общение?

— Я не Лили. Не знаю. Что будешь делать?

— Предложение! — Гэб решительно запрокинул голову и скрестил руки на груди, а я очень удивился. — Если она опять откажет, тогда я порву с ней!

— Гэб, не время… Все-таки пропала Кэт.

— И поэтому Лили нужно надежное плечо рядом! — кивнул он и, взбодрившись, ушел, оставив меня переваривать странный наш разговор.

Постучавшись, через несколько минут вошла Элли с какой-то тетрадью в руках.

— Я нашла дневник Кэтрин, — и протянула тетрадь мне.

Проклятье, да она работает лучше всей нашей службы правопорядка! Как ей это удается? Обещал помогать я, а в итоге все узнает Элли…

— Где? — с недовольством спросил я.

— Я вчера ходила в рощу.

Я напрягся. Она одна ходила в рощу. Туда, где на нее напала гарпия!

— Это было неразумно!

Элли закусила губу и поморщилась — она понимала, что я прав.

— Я понадеялась, что днем на меня не нападет никакое чудовище, — оправдание звучало логично, но ведь дело не только в чудовищах.

— Днем на тебя могут напасть люди, Элли! — повысил я голос.

Она вздрогнула отошла от моего стола, а я откашлялся:

— Прости. Ты молодец, что нашла дневник. Есть тут что-то интересное?

Она вновь подошла и открыла тетрадь на нужной странице. Несколько минут у меня ушло на то, чтобы ознакомиться со всеми записями Кэт от прошлого года.

— Вот… — я посмотрел на Элли и сдержал ругательства.

Но это же катастрофа! Если черные маги осуществят свой план, мы все будем в опасности. Мы должны не дать им похитить еще одного человека.

— Я иду к Нику, пусть уезжает из города, пока еще это возможно.

Элли увязалась за мной, словно маленький хвостик. Мы шли шумными портовыми улочками к дому бондаря — совершенно маленькому, с пыльными окошками и крошечным дверным молотком.

Входная дверь скрипнула, приоткрывшись… Мы с Элли переглянулись.

— Дарг, — она взялась за мое плечо. — Неужели…

Я не торопился делать выводы, толкнул дверь, и мы вошли в дом Ника — пусто. Напротив находилась лавка молочника. Брэт всегда шутил, что переехал в этот дом только ради нее, поскольку без молока не мог и дня прожить.

— Мистер Милки! — позвал я хозяина лавки.

Он вышел из-за шторы, отделявшей его дом от магазинчика.

— Здравствуй, Дарг, — маленький, круглый, он напоминал сдобную булочку, которыми также торговал. — С чем пожаловал? На-ка, держи, булочка тебе и булочка твоей милой спутнице! — и, протянув нам угощение, он подмигнул Элли.

— Спасибо. Скажи, когда Брэт к тебе заходил?

— Я болел, только сегодня сам к прилавку вышел. Сейчас спросим мою женушку! Эй, Дина, к нам Брэт захаживал, пока я болел?