Я - дракон! (СИ)

Даже осознав всю неуместность своей шутки, Джерт не собирался сдаваться:

- И че? - задал он очередной вопрос. Тот самый вопрос, на который можно ответить только бранью или насилием. Прямым ударом в челюсть, например. В очередной раз поймав себя на желании ввязаться в драку (раз с братом не судьба!), Эйнеке фыркнул и обратился к Хардвигу:

- Незадолго до привала, - молвил он, - Я ощутил всплеск магии в лесу. Не разобрал где и что его породило, но, думаю, это в руинах. Больше негде.

- Ирдрих? - окликнул второго мага Хардвиг, - Что ты на это скажешь?

«Опять!», - Эйнеке едва скрыл свое разочарование. Самоучка Ирдрих! Его слово непременно весомее! Возможно, Хардвига подкупала большая «человекоподобность» Ирдриха. Оба же «чистокровны»! В отличие от него – от Эйнеке.

- Нет. Ничего особенного. - охотно заявил Ирдрих. Удовольствие и чересчур явное торжество прозвучало в его голосе.

Сдерживая досаду, Эйнеке поскреб щеку. А может Хардвиг охотнее доверял Ирдриху из-за возраста… видимого возраста. Забавно, будучи вдвое старше «коллеги» Эйнеке выглядел рядом с ним только-только повзрослевшим дитем. Проклятая эльфийская кровь! Пока лицо Ирдриха зарастало жесткой щетиной, а кожу бороздили морщины, Эйнеке довольствовался лишь редким мальчишечьим пушком.

- Значит идем через Меледир! - кивнул Хардвиг. Теперь его решимость вряд ли что-то могло поколебать.

Комментарий к Часть первая: «Наемники. Бессмысленные разговоры. Вспышки»

Стоит отметить, что действие происходит за восемь лет до событий «Духа праздника».

========== Часть вторая: «Ночная прогулка» ==========

«Отговаривать бестолковых наемников лезть в эльфийские руины, а в итоге сунуться туда сам… Ночью. Один… Ох, Эйнеке-Эйнеке, чего только не сделаешь, чтобы покурить тайком от брата!» - сетовал внутренний голос.

Эйнеке, прислонившись спиной к холодному мрамору какой-то покосившейся постройки, улыбнулся. Затяжка и выдох. Дым свился в небольшое облачко над головой. Неплохо. Табак, конечно, дрянной, но расслабиться помогал, а расслабиться после «совета» стоило. И зачем его только зовут? Все равно ведь не слушают! Не воспринимают всерьез! Да и как воспринимать всерьез мальчишку, прячущего от брата самокрутки и свое нещадное желание их смолить? Кажется, именно так Эйнеке видели другие наймиты.

Затянувшись еще раз, полуэльф швырнул окурок в противоположную стену. Черное пятнышко украсило белый камень. Эйнеке хмыкнул. Магия, клубившаяся рядом, вытянулась, накинулась на тлеющие останки самокрутки и мигом их потушила. Стать причиной стихийного бедствия полуэльфу не улыбалось, тем более у него имелись свои планы на раскинувшийся вокруг лес. Наталь, увлеченный водкой, опомнится нескоро, соратникам до мага-«мальчишки» дела нет, а поспать можно и в седле… Эйнеке двигало не только желание курить, но и подзаработать. На руинах Меледира росло немало ценных трав, и за некоторые, собранные в ночной час, алхимики Приречья отвалили бы кругленькую сумму.

Прибыль оправдывала риски. Эйнеке все рассчитал. Обдумал и взвесил. Да и чем он рисковал? Жизнью? Не низкосортному наемнику беспокоиться об этом! Если не разбойничья дубина прикончит, так камень или крестьянские вилы! В травах он смыслил и постоять за себя мог. Эльфийская кровь и воспитание тоже добавляли своего. Эйнеке превосходно видел в ночной мгле, а также помнил пару-тройку фраз, могущих уберечь его гнева диких собратьев. Шансы на успех определенно были. Главное не забыть в какой стороне лагерь!

«Так, ладно, - Эйнеке выпрямился, обвел взглядом руины в поисках достойных ориентиров, - Времени у меня до рассвета. Сюда вернусь, как только засветлеет, а пока к тому храму!»

Здание далеко впереди походило скорее на дворец, чем на храм, однако Эйнеке это волновало мало. Он выбрал его в качестве ориентира лишь из-за больших размеров и причудливых изваяний у крыши. Достаточно запоминающееся место. Не то, что это! Полуэльф опять хмыкнул. Нужно получше отметить его. Эйнеке вновь обратился к магии. Незримый щит всколыхнулся, обернулся когтистой рукой. Он повел по коре ближайшего древа, опалил камни. Маленькое пятнышко на белой стене обратилось в здоровенный след гари. Щепа и крошка разлетелись в стороны. Откашливаясь от поднявшейся пыли, Эйнеке закинул на плечо сумку и зашагал прочь.

Теперь его магия разливалась по лесу. Почти так же, как и несколько часов назад, когда полуэльф искал странный всполох вдали. Она текла тонким потоком между белесых построек и стремящихся в небо деревьев. Цеплялась за кустарник, терялась в стеблях и просачивалась под палые листья. Эйнеке будто собственными пальцами ощупывал каждый клок земли. Впрочем, он не углублялся в свои колдовские ощущения, только прислушивался к ним. Большее предпочтение полуэльф отдавал иным чувствам. Никаких подозрительных звуков: шелест ветра меж пустующих домов, шепот крон над головой. И совсем никаких признаков жизни! Разве что отпечатки раздвоенных копыт на влажном грунте.