Я дрался с асами люфтваффе. На смену павшим. 1943—1945.

В августе 1942-го в школу пригнали Ла-5. Какую-то группу на них выпустили, а нас, мальчишек, опять оста­вили. Мы все на фронт просились, а нас не брали. Мне тогда было-то всего 17 лет... Весной 1943-го мы верну­лись в Борисоглебск. Нашу эскадрилью укомплектовали Ла-5 и быстренько выпустили. Мы вдесятером поехали в Москву. Сидели там, ждали распределения. Питались в ресторане. Представь, в «Метрополь» ходили кушать. Такие талоны нам выдавали! Погуляли мы чуть по Моск­ве, и отправили нас в Тулу. Оказалось, там проходил пе­реформировку полк из дивизии Василия Сталина. Они получили новую технику Ла-5ФН. А времени с тех пор, как мы выпустились, уже месяца три прошло. Такой пе­рерыв! Приехал заместитель командира дивизии по летной подготовке нас проверить: «Ладно, — гово­рит, — давайте по одному». Савинов взлетел. По кругу пролетел. Самый сложный элемент полета — это по­садка, а затем взлет, остальное все ерунда. Савинов на посадке немного отклонился, но нормально. Второй вылетел и на посадке подломил самолет. В результате из нашей десятки в полку оставили только Савинова, а нас, обматерив, отправили доучиваться. Но не в шко­лу, а на фронт — это лучшая школа. Попал я в Крама­торск, в учебно-тренировочный полк, в котором соби­рались летчики после госпиталей и училищ. Сидим, бензина нет. Ну, мы молодые, не унываем, ходим на гу­лянки.

Наконец приехали за нами — и в полк: там научат. Жить захочешь — будешь летать. Прибыли мы в Днеп­ропетровск. Попал я в 31-й непромокаемый истреби­тельный авиационный полк под командованием Ге­роя Советского Союза Онуфриенко¹, знаменитого летчика, воевавшего еще в Испании. Он спросил ме­ня: «Сколько часов налета?» Отвечаю ему: «10—15 часов». У других было не больше. «Что же мне с вами делать? В первую эскадрилью!» Командовал ею буду­щий дважды Герой Советского Союза Скоморохов². Попал я в первую эскадрилью вместе с Кисляковым³ и Филипповым⁴.

[1 Онуфриенко Григорий Денисович, подполковник. Воевал в составе 5-го гиап (129-го иап). С августа 1943 г. — командир 31-го иап. Всего за время участия в боевых действиях выполнил 507 боевых вылетов, в воздушных боях сбил 17 самолетов лично и 10 в группе. Ге­рой Советского Союза, награжден орденами Ленина, Красного Зна­мени (четырежды), Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст.,Красной Звезды (дважды), медалями.

2 Скоморохов Николай Михайлович, майор. Воевал в составе 164-го иап и 31-го гиап. Всего за время участия в боевых действиях выполнил около 600 боевых вылетов, в воздушных боях сбил 46 само­летов лично и 8 в группе. Дважды Герой Советского Союза, награж­ден орденами Ленина, Красного Знамени (5 раз), Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст. (дважды), Красной Звезды, медалями.

Николай Скоморохов у самолета Ла-5.

3 Кисляков Борис Иосифович, младший лейтенант. Воевал в со­ставе 31 -го иап. Всего за время участия в боевых действиях в воздуш­ных ₄боях лично сбил 2 самолета противника.

4 Филиппов Иван Филиппович, младший лейтенант. Воевал в составе 31-го иап. Всего за время участия в боевых действиях выпол­нил более 50 боевых вылетов, в воздушных боях лично сбил 6 самоле­тов противника. Не вернулся из боевого вылета 16 января 1945 г.]

А остальных распределили во вторую, третью.

Что сразу бросилось в глаза, в нашем полку коки винтов были окрашены в голубой. В дивизии три пол­ка. 164-й полк — были красные коки, 116-й — желтые, а у нас, в 31-м, — голубые. Рисунки же на самолетах в нашем полку никакие не рисовали, только звезды. И то рисовали только те, у кого 15 сбитых было и больше...

Опытным летчикам с нами заниматься было неко­гда. У них же боевые вылеты — Никополь надо брать. Разве тут до возни с пополнением, которое ничего не знает? Однако потери-то были, настала пора выпускать молодежь. В какой-то момент Онуфриенко говорит: «Спарки нет, значит, вот что, ребята. Я буду сейчас ле­тать, а вы по одному залезайте в фюзеляж. Оттуда смотрите, ловите землю на посадку (момент выравни­вания самолета перед приземлением. — А.Д.). Пой­маете — дергайте за тяги, тогда полетите».