Я! Еду! Домой! Я еду домой!

Предаваясь таким размышлениям, я взял на мушку худощавого мужика в серой рубашке с короткими рукавами и военной панаме, как вдруг сообразил, что я его знаю. Это же Боб – тот самый, с которым я ходил в первый наряд в ополчении Койотовой Купальни, когда еще с нами Майк и Серхио были. Который тогда за рулем пикапа сидел! Да и еще одного мужика, с косынкой на голове и в пилотских очках, я тоже помню: наверняка из соседей. Так, с этим порядок. Теперь главное – на дурную пулю не нарваться. Народ нынче нервный – может пальнуть в кого угодно.

– Боб! – крикнул я, частично выйдя из-за пожарного ящика, но готовый нырнуть обратно при первых признака агрессии.

При этом я поднял руку с М-4 вверх, демонстрируя свои вполне мирные намерения. Они чуть не подскочили на месте, но стрелять не стали – лишь загнали меня обратно за ящик, наведя оружие в мою сторону.

– Боб! Не стреляйте! Это Андре, русский, твой сосед!

– Да? – крикнули с той стороны с явным недоверием. – Покажись!

– Оружие опустите! – крикнул я в ответ. Щас, выскочу я им под стволы по заявкам трудящихся – как же, держи карман шире.

– Хорошо! – ответили мне.

Действительно стволы опустились в асфальт, а Боб даже сделал некий жест доверия – прошел вперед несколько шагов, неся оружие в опущенной правой руке. Оружие не дешевое, кстати, старая армейская М-14, но с новеньким камуфлированным фиберглассовым ложем и вынесенным далеко вперед «скаутским» оптическим прицелом. Неплохо денег он за нее выложил: видел я такие.

Я повесил автомат на грудь и высунулся из-за ящика, сдернув с лица платок и заодно сняв темные очки. И понял, что сейчас Боб узнал меня. Он заулыбался, пошел навстречу, протягивая руку. Он был в перчатках, я тоже, так что снимать их никто не стал, а обмен любезностями состоялся. Мы похлопали друг друга по плечу и направились к машинам, довольные тем, что ничего страшного не произошло.

Боб представил мне тех двоих, что были с ним. Одного звали Пит, второго – Саймон. Саймона я вспомнил – он был одним из тех, кто подъехал к моему дому в тот день, когда я собрался уехать и в гараже на меня напал зомби. Он меня тоже вспомнил, так что напряжение пропало совсем. Пока. Потому что о своих видах на пайки я сказать не успел. Пит отбежал к погрузчику, открыл какой-то лючок, поковырялся в нем, после чего тот неожиданно бодро покатил по складу. Вот оно что! Не разряжен он был, а они, видать, что-то нахимичили, чтобы в их отсутствие товар не вывезли, а заодно, наверное, и аккумуляторы не посадили.

Умно. Затем я спросил у Боба:

– А остальные где? Уехали?

Я подразумевал серебристый «хаммер». Интересно, кто в нем приехал?

– Проедут по территории, осмотрятся. Мы здесь со вчерашнего дня не были.

– Вы за «Эй-Паками»? – спросил я максимально равнодушно.

– Да, – кивнул Боб. – Вчера все в машину не влезло. Остатки собираемся забрать.

– Вообще-то я тоже планировал разжиться пайками, – скромно так намекнул я.

– Это не к нам, – сказал стоящий рядом Саймон, вооруженный самозарядным дробовиком. – Марк за главного, с ним решай.

– Марк? Толстый? – уточнил я.

– Верно, – кивнул он. – Марк Эшли. Он в «хаммере», сейчас приедет.

– А Серхио?

– Серхио вчера был, сегодня остался дома.

Понятно. Готовность делиться уже ни у кого слишком не прорезается. На Марка спихнули ответственность потому, что постеснялись отказать сами, хоть и очень хотелось. Я ведь вроде бы свой, но уже не совсем, так что делиться смысла нет. У меня даже идея мелькнула, что все же лучше свалить. Как говорится, дружба дружбой; а табачок врозь. Вот меня мимо табачка и проведут. Но не удержался, решил еще попытаться: не убьют ведь? Да и другой попутный вопрос возник:

– Боб, ты вчера тоже здесь был? – спросил я.

– Был, верно, – кивнул он. – Видел, сколько уложили мертвецов?

Он кивнул в сторону склада, у стены которого лежала гора трупов.

– Видел. Только могли и получше потрудиться, их еще вполне живых здесь хватало сегодня – пришлось стрелять.

– Я видел, – невозмутимо кивнул он. – Но мы их вчера не видели. Тех, что попались, перебили и даже в кучу сложили.

Ну, верно, не думаю, что они вчера мертвецов выборочно отстреливали. Откуда тогда их столько сегодня набралось? На запах пришли, что ли? Кстати…

– В складе два трупа, – показал я на открытые ворота. – Они уже были, когда ты был здесь?

– Нет, – покачал он головой, затем принюхался. – Это они?

– Они. А вот это ты видел?

Я взял его под локоть и завел за штабель с коробками к валяющемуся на полу «обезьяну» в остатках формы. Боб, увидев это, даже задним ходом сдал, явно испугавшись.

– Это что?

– Это… мутант, не знаю, «живчик», как хочешь, так и называй. Вы вчера бросили склад открытым, а мертвяк сожрал здесь двух человек. И вот в это превратился.

Я умудрился так подать начало истории, что вроде как Боб с товарищами во всем виноват оказался – тем, что вскрыл склад. Рассчитывал я на то, что в силу общего потрясения он не сразу заметит полное отсутствие логики в моем заявлении. Откуда он вообще мог знать, что после их визита туда кто-то припрется? А я продолжил: