Я – эфор

– В канцелярии дадут материалы предшественников. Государства, политический строй, языки, технологическое развитие… Многое устарело, но для вживания сгодится. Удачи, эфор!

– Благодарю, сейе! – сказал я и отдал честь.

Материалы я изучил быстро – Мозг помог. Странная планета. Уровень общественного сознания чрезвычайно низкий. Правителей выбирают никудышных. Не всегда, но чаще всего. Везде культ наживы, причем зачастую иррациональный. У богатых людей денег больше, чем нужно для потребностей – даже самых невероятных. Но они продолжают их «делать»! Зачем? Роскошь соседствует с нищетой. И правители поддерживают эту систему! Копят горы оружия, вместо того чтобы пустить деньги на насущные проблемы. Мрак!

Я сходил к ювелиру и купил десять бриллиантов. Природных. На Праматери, как сообщали предшественники, они ценятся. В Федерации наоборот. Природные камни не такие чистые, в них есть включения. Впрочем, и те и другие стоят дешево. Десять камней обошлись мне в половину месячного жалованья. На Праматери продам, хватит надолго.

Ювелир вопросов не задавал. Все ясно. Сейе встретил вульгарную девушку, та любит камни. Бывает. Сейе можно посочувствовать.

Яхта с портальной установкой доставила меня к Земле. Двое суток я изучал места высадки. Выбрал крупную агломерацию – в ней легче затеряться. Потом был перенос…

* * *

От мыслей отвлек телефонный звонок – Жанна. Смартфон лежал в спальне, но Мозг перехватил вызов.

– Да?

– Чем занимаешься?

– Сижу, пью чай, никого не трогаю.

– Встал, значит, – заключила Жанна. – Это хорошо. Есть разговор.

– Срочный?

– Не совсем. Но поговорить надо.

– Приезжай! – согласился я.

Я встретил ее у подъезда. Жанна появилась неожиданно. Не подъехала на машине, а вышла из арки.

– Не рискнула сесть за руль, – объяснила, подойдя. – Дороги замело, почистить не успели. Занесет. У меня резина не новая.

– Вот и хорошо, – я взял ее под руку. – Погуляем!

Мы перешли дорогу и углубились в парк. Здесь было пустынно. Падал снег. Мы шли по дорожке, загребая его ботинками. Снег цеплялся за них, вис на джинсах. Мы выбрели к склону. Там было оживленно. Дети катались на санках – выходной день.

– Хорошо им! – вздохнула Жанна.

– А нам что мешает? Идем!

Мы подошли ближе. Я присмотрелся. Санки у детей были разными, но одни мне глянулись. Сваренные из стальных труб, с многослойной фанерой вместо сиденья, они выглядели крепкими. Похоже, что не серийное производство – в мастерской делали. На санках катались двое: мальчик лет десяти, девочка помладше. Одеты не богато. Я подошел ближе.

– Дашь прокатиться?

– Рубль! – сказал мальчик. – За раз.

– Ишь какой! – возмутилась Жанна.

– Он прав, – возразил я. – Санки его. Нас выдержат?

– Только так! – хмыкнул пацан. – Вы не толстые.

– Спасибо! – съязвила Жанна.

Я сунул мальчишке двухрублевую монету. Он сжал ее в кулаке и кивнул на санки:

– Катайтесь!

Я сел впереди, Жанна – за мной. Обхватила меня за талию. Отталкиваясь ногами, я разогнал санки, и мы полетели вниз. Полозья взрывали снег, санки стремительно неслись вниз, и я заорал от восторга. Жанна поддержала. В конце спуска снег был содран с земли. Мы угодили в проплешину. Санки дернулись и развернулись. Нас выбросило в снег. Хохоча, мы встали и помогли друг другу отряхнуться.

– Еще? – предложил я.

– Хватит! – покрутила головой Жанна. – Хорошего понемножку.

Я взял санки за веревочку. Мы поднялись наверх, и я вручил ее мальчику.

– Спасибо! Мы все.

– Сдачи не дам! – он шмыгнул носом. – Нету.

– Оставь! – отмахнулся я. – Купи себе шоколадку! Сестру угости.

Мальчик с девочкой были похожи. Он кивнул, я взял Жанну под руку, и мы пошли к выходу.

– Спасибо тебе! – сказала она. – Тысячу раз проезжала мимо. А вот прийти, погулять, покататься на санках… Все в делах. Так и жизнь пройдет.

– Какие твои годы!

– Кто б это говорил! – засмеялась она. – Мы с тобой как тот мальчик с сестрой. Только наоборот, – она вздохнула. – Я старше.

В квартире мы отряхнули снег с ботинок. Сняли их и прошли на кухню. Я заварил «зейд», достал вазочку с конфетами. Мозг промолчал – занят. На сайте сидит. Это его любимое занятие.

Жанна пила чай молча. Лицо ее налилось румянцем, глаза блестели.

– Хорошо! – она откинулась на спинку диванчика. – Даже не хочется о делах. Но нужно. Пора регистрировать предприятие. Сайт может приносить деньги.

– Уверена?

– Да, – кивнула она. – Суди сам. Пятьсот уникальных посетителей ежедневно. Число их постоянно растет. С тех пор как мы разрешили комментарии.

Я кивнул.

– Множатся перепосты. Их десятки. С блогов люди идут к нам. Большинство их открывает и другие публикации. Многие регистрируются, чтобы тусоваться на форуме. С Мозгом поспорить, – она хихикнула. – Ты знаешь его?

– Как себя.

– Он такой юморной! Как выдаст!

– Да, – согласился я. – Безбашенный. За ним нужно смотреть. За лексикой не следит.

– Поговорками сыплет, пословицами. Столько знает! Помнишь статью о Виндзорах? Все начали обсуждать браки в династии. Кто на ком женился или вышел замуж. Ровня или мезальянс? Мозг припечатал: «По Сеньке и шапка!» И факты привел. Ты ему платишь?

– Конфетами с газировкой.