Я, физрук-профессор магии

Я изогнул бровь. А вот это что-то новенькое. Не перегнул ли я палку, добадывая его, пришла запоздалая мыслишка? Куда я влезаю и нужно ли мне это в довесок ко всем остальным проблемам? У меня и так хлопот полон рот. Но слово, как говорится, не воробей!

- Что там у вас стряслось? - проворчал я, подходя к стойке. - Да, да, я волшебник и мастер, даже, пожалуй, Магистр необычайных искусств и все такое. В чем проблема, сынок?

"Сынок" был на вид постарше Геральта Даркена лет на десять, но и виду не подал, что его задели мои слова. Наоборот, он облегченно провел ладошкой по лысине, оставляя потные разводы и поспешно заговорил.

- Вы верно заметили, сэр, что нынче с постояльцами в "принце" совсем негусто. И на то есть очень веская причина. Очень серьёзная причина, сэр! Настолько, что слухи о ней уже поползли по нашему городу и мою гостиницу потихоньку начинают обходить стороной. Мой бизнес приходит в упадок, а я уже и не знаю что делать.

- Да что у вас случилось-то? Прорвало канализацию? Сбежал шеф-повар, завелся кровожадный призрак? - все ещё снисходительно улыбаясь, начал перечислять я. На моих последних словах Штуцер испуганно пискнул и зажал рот ладошкой, словно это он сказал, а не я. Я не верил своим ушам. Неужели накаркал, идиот несчастный?!

Мужик жалобно посмотрел на меня и выдавил:

- Вы почти угадали, профессор. Вот уже как неделю в моей гостинице творится сущая чертовщина. Последние постояльцы съехали ещё в среду. А все началось в прошлое воскресенье. Я даже отослал в деревню жену с дочкой и отпустил за счет оплачиваемого отпуска слуг! Я на грани разорения, сэр...

- Странно, в школе никто не говорил ни о чем подобном. По крайней мере я не слышал.

- Я человек маленький, что мои проблемы для волшебного сословия! Уверен, будь жив профессор Злобнус, подобного бы не произошло.

- Он часто у вас останавливался?

- Каждый раз, как посещал Самервилль. Он любил гулять по городу. Говорил, что огромный замок давит на него, тяготит.

Я недоверчиво хмыкнул. Как-то не вязался в моей голове образ праздного гуляки с тем портретом, что я уже составил себе.

- Так кто, говоришь, милейший, вас терроризирует?

- Тер... Тр... - Штуцер запнулся. - Дьявол поселился в "Безголовом принце", профессор! Сущий дьявол!

Я ошарашенно посмотрел на него. Твою то мать, я точно хорошо подумал, прежде чем предлагать свою помощь? Засопев, я указал на заставленный позади хозяина винными бутылками шкафчик и сказал:

- На сухую я слабо соображаю, приятель. Плесни ка винишка и расскажи все подробно и без утайки. И это... У тебя, часом, водки нет?

Водки не было, а вполне недурное вино имелось. Захватив бутылку и стакан, мы уселись за один из столов в зале. Я налил себе первую, не отрываясь выпил, заработав полный уважения взгляд Штуцера, налил второй, ополовинил и только потом сказал:

- Ну вот, чуток в мозгах просветлело. Рассказывай. И учти, что я умею отличать правду от брехни. И помни про уши.

Штуцер горестно вздохнул и начал говорить. Дьявол, конечно, было сказано чересчур громко. Но доля истины в этом утверждении несомненно присутствовала. Все началось в прошлое воскресенье. Среди ночи весь второй этаж, отданный под жилые комнаты для постояльцев, проснулся от громкого шума. Будто кто-то невидимый начал буянить и крушить мебель. Жильцы в панике выскакивали из своих комнат, не понимая, что происходит. Пока не поняли, что странные звуки раздаются из... Та дам! Комнаты номер четырнадцать! Вот ведь совпадение, да? На поднятый неизвестным кавардак прибежал Штуцер с ключами. Войдя в постующий номер, никого не увидели. На том и разошлись.

На следующую ночь цирковое представление продолжилось. На этот раз объектом для резвых игр невидимого гостя стала соседняя комната, в которой на тот момент проживал заезжий торговец. Бедолага с истошными воплями вылетел в коридор, в одном исподнем, когда внезапно, опять-таки после полуночи, его кто-то перевернул вверх тормашками вместе с кроватью! Тщательный осмотр его комнаты так же ничего не дал. Зато породил в умах всех без исключения, что в гостинице поселилась нечистая сила.

Во вторник оборзевший буян начал наводить порядки в кладовой, затем переместился на кухню и закончил погромом в общем зале. В среду съехали последние клиенты. Ну а в четверг потусторонний изверг занялся хозяином и его семьей. Опять пробудился за полночь и опять бедокурил на всю катушку. Слушая сбивчивый рассказ Штуцера, напоминающий горячечный бред завсегдатая психбольницы, мне подумалось, что в действиях прозрачного маньяка есть определенная система. Он всегда появлялся с наступление полуночи и как-будто что-то искал.