Я, физрук-профессор магии

Ученики поражённо переглядывались, уверенные, что я делюсь с ними рецептом действительно невероятного алхимического оружия! Что ж, в чем то они и правы, немало людей на моей памяти полегло в неравном бою с этим нектаром. Но я опытный ветеран, прошедший не одну битву. Со мной не пропадёшь!

—————————————

К себе я вернулся в отличном настроении. Пара уроков алхимии прошла просто на ура. Ученики были заинтересованы жаждой новых знаний, Бухольц сгорал от нетерпения. Пришлось чуть ли не силой оттаскивать его от поставленного в самое темное место его лаборатории чана с заготовленной бражкой. Надеюсь, три дня, до пятницы, он выдержит и не рискнет попробовать доходящее до кондиции зелье.

Когда Пиви появился в мой комнате он начал смешно моршить клюв, принюхиваясь к исходящим от меня густым дрожжевым запахом. Я снисходительно посмеивался, наблюдая за обескураженным эльфом. Он нутром чуял, что я нарыл золотую спиртовую жилу, но никак не мог определить ее источник.

Я традиционно распорядился на счет обеда и достал большой лист бумаги с карандашом. Пиви озадаченно посмотрел на меня. Я пояснил:

- Нарисуешь мне маршрут, которым мы будем лететь в субботу. Долбанные соревнования по Чаролёту, не забыл? Я же должен иметь хоть малейшее понятие, куда меня понесет эта чертова метла!

Пиви покачал головой и сказал совсем уж неожиданное для меня, что враз понизило градус моего настроения.

- На вашем месте я бы отказался от участия в этом мероприятии.

Я сел в кресло и небрежно сказал:

- Жалко, что не ты наш директор, приятель! Но деваться некуда, сам понимаешь. Традиции Колдовгаста и все такое. Думаешь, мне самому больно охота мозолить задницу о летающий веник?

Пиви сложил руки на груди и тихонько произнес:

- Вы мне нравитесь, профессор, действительно нравитесь. Вы намного лучший хозяин, чем предыдущий. И человек вы достойный. Я должен вам кое в чем признаться.

Внутренне похолодев, я нарочито безмятежно спросил:

- Надеюсь ничего эдакого, а?

Я боялся услышать от своего собутыльника и верного слуги поток сладкоречивых, окрашенных в голубой цвет признаний, достойных насквозь прогнившего и погрязшего в толерастии Запада, серьёзно!

Эльф, как видно не понимая моих опасений, покачал головой.

- Пока вас не было, я подслушал один разговор.

Я мигом отбросил шуточки и весь обратился в слух.

- Так, отматываем назад. Что ты сделал?

- Я подслушал разговор директора с преподавателями, - сокрушенно признался Пиви. - Знаю, мне не следовало этого делать... Я возвращался из кухни и задержался в школьной столовой. Ужин закончился, все разошлись. Остались только директор, Мерлински, Простатус и Шмондис. Они меня не заметили, с моим то ростом! Разговор шел о вас. Я уже был готов исчезнуть, чтобы не мельтешить перед начальством, но в последний момент остановился.

Я ободряюще сжал его плечико.

- Возможно, ты поступил очень умно, дружище. Продолжай.

- Они обсуждали списки участников Состязаний. Вашей кандидатуры изначально не было, профессор! Директор не хотел вас вносить в список. Его уговорили.

Я выпрямится, словно дрын проглотил. Это кто ещё такой нашелся благодетель? Кому я должен при случае в рожу, эээ... Быть благодарным по гроб жизни?!

- Профессор Простатус прямо-таки настаивал на этом, - сказал Пиви, глядя мне прямо в глаза. - Он говорил, что вы согласитесь, что необходимо заменить покойного Злобнуса. Мне это показалось очень подозрительным.

Подозрительным? Да не то слово. Я весь как-то обмяк. Значит, наш неугомонный докторишка помимо того, что следит за мной и наверняка завербовал одного из моих учеников в соглядатаи, решил дополнительно, ко всему прочему, выставить меня в самом глупом свете? Уж не догадывается ли он о тайне моей личности? Я облился холодным потом. Очень, очень скользкий, повторюсь, и наверняка умный тип этот профессор Простатус. Интригант с большим опытом, куда мне до него. И какого хрена он ко мне прицепился? Или же у него какая-то личная вендетта именно к Геральту Даркену? Черт!

- Соревнования вроде вполне безобидны на первый взгляд, - заметил я, лихорадочно соображая, где тут может быть ловушка. - К тому же на глазах сотен зрителей и под контролем судей!

- Вам придётся лететьчерез Чародейскую рощу, профессор, - напомнил Пиви. - Я не буду говорить о разбросанных для участников магических ловушках, это семечки для волшебника вашего уровня... ( ага, скривился я, конечно)Я о другом. Знаете, как назвваем эту рощу мы, Маленький народец?

- И как же?

- Чащоба Мрака.

Я сглотнул. Мда, разница в названиях была ощутима.