Я - гнев

Дорогой Хит, если бы не загонщики, я бы никогда не встретила Майкла. Не из тех ли это безумных судьбоносных встреч, которые сотрясают Вселенную? Когда-то я верила, что если люди предназначены друг другу, то ничто на свете не сможет их разлучить. Если им было предначертано встретиться и влюбиться, то они обязательно друг друга найдут. Но теперь это кажется пошлостью. Неужели я была такой дурочкой? Думаю, тебе бы понравился Майкл. Помню, что ты был не очень высокого мнения о Крэйге Стрэтмуре. Ты всегда говорил, что я заслуживаю большего. Учитывая, что он пытался меня убить, думаю, ты был прав.

Они шли через залы, порой замедляя ход и прислушиваясь, чтобы понять, откуда доносятся крики. Дважды они останавливались возле лежащих на полу людей — и оба раза те оказывались мертвы. В какой-то момент им пришлось развернуться и побежать назад, туда, где были выставлены каноэ аборигенов, потому что путь им преградили дерущиеся. Клементина запуталась и уже не понимала, где они находятся. Они пробегали залы, которые казались одинаковыми. Даже Радж, кажется, пару раз сбивался с пути. Дважды им приходилось возвращаться, потому что перед ними был тупик. Наконец Радж привел их в какой-то зал и вздохнул с облегчением. Здесь было несколько выходов; один из них вел в просторное помещение в передней части здания. Сквозь окна вливалась ночная тьма.

— У нас два варианта, — наконец сказал Радж. В комнате было полно тканых одеял. Судя по табличкам, их создатели умерли несколько сотен лет назад.

— Ага, — подтвердил Майкл. — Побежать к главному входу или спрятаться. Оба варианта никуда не годятся.

— Угу. — Радж повернулся к Клементине: — Тебе слово. Что скажешь? Бежим, сражаемся или прячемся под одеялом, как малыши?

Так они и оказались за музыкальными инструментами. Это место было не самым укромным, но единственным, где они могли поместиться втроем. Радж разбил витрину в одном из залов, и теперь у них в руках были древние копья, которые, возможно, рассыпались бы в труху при первом же ударе.

Из других залов до них доносились приглушенные крики умирающих — и это совсем не способствовало бодрости духа.

Они просидели так несколько минут. Потом Радж передумал.

— Я так не могу, — сказал он. — Не могу сидеть и слушать, как они умирают. Для вас они никто, но для меня все эти люди — друзья, и, возможно, именно я виноват, что все так получилось. Я не герой вроде Райдера, но я и не тряпка. И я не хочу умирать вот так, скрючившись среди тамтамов. Простите, но мне надо идти.

Майкл и Клементина переглянулись.

— У нас есть копья, — сказал Майкл.

— Как нам быть? — спросила Клементина. — Ты говорил, где-то в лесу спрятаны припасы. Какие именно? Как нам всех отсюда вывести?

— Не знаю, — ответил Радж. — Честно говоря, Райдеру никогда не приходило в голову, что они могут перекрыть выходы. У нас были учения или что-то вроде того. Но мы всегда выходили через заднюю дверь.

— Тогда надо их всех собрать вместе, — рассудил Майкл. — Если мы все сразу ломанемся через главный вход, может, нам удастся их одолеть. И лучше бы нам поторопиться.

— Верно, — кивнул Радж.

— Потому что пахнет дымом.

Клементина втянула в себя воздух. Майкл был прав. Ноздри наполнил едкий запах. В здании что-то горело.

— Они хотят нас сжечь? — спросил Радж. — Как они могут? А как же экспонаты?

— Ты уж не обижайся, — сказал Майкл, — но я не думаю, что их особенно волнует история. Готов поспорить, что Лувр сейчас тоже переживает не лучшие времена. Но я не намерен ныть по этому поводу. И если мы прямо сейчас не придумаем какой-нибудь план, то отойдем в прошлое вместе с этими экспонатами.

Радж кивнул.

Послышался чей-то крик. В комнату влетел рыжеволосый парень — тот самый, что налил им в столовой кофе. Он пронесся мимо их укрытия и врезался в стенд. Парень завертелся на месте и упал на витрину с древними глиняными горшками.

Рубашка на нем полыхала.

Майкл выбежал из укрытия, на ходу стаскивая куртку. Затем он попытался сбить с рыжего парня пламя. Клементина стояла с копьем наготове, глядя то на Майкла, то на дверь, за которой все громче стучали шаги.

— Кто-то идет! — закричала она.

— Задержите их! — отозвался Майкл. Он все еще сбивал пламя курткой. Клементина с облегчением увидела, что огонь почти погас. Рыжеволосый парень не кричал, глаза у него были открыты. Он не умирал.