Я - гнев

— Ну, как видишь, не всех, — сказал блондин.

— Да уж, — согласился Райдер. — Не всех.

По тону Райдера легко можно было догадаться, о чем он думает. Но, судя по тому, что он принял Майкла за загонщика, чутье его подводило. Было ясно, что Райдер не доверяет этому парню, но Майкл не видел причин для беспокойства. Этот блондин чуть не описался при виде ручного блендера. Сымитировать такой испуг было бы невозможно.

Однако Майкл решил перестраховаться и стал крутить в руках почти потухший фонарик, пытаясь как будто невзначай направить луч света в лицо незнакомцу. Тот прищурил голубые глаза. Голубые. Без всяких черных вен.

Ничего страшного.

— Как думаете, тут есть туалет? — вдруг спросил блондин. — При виде этих психов я схватил ключи и ломанулся в первую же дверь. Не было времени зайти в сортир.

— Есть в том конце коридора, — сказал Майкл, вспомнив, что видел на дверях соответствующие таблички. — Но не уверен, что сейчас туда стоит идти. Несколько минут назад в коридоре было пусто, но это еще не значит, что загонщики ушли.

— Загонщики? — Парень улыбнулся: — Интересное название. Раньше его не слышал. — Он поднялся на ноги. — Я все-таки рискну.

— Оставь здесь ключи, — сказал Райдер.

Блондин недоуменно на них воззрился.

— Можешь постучать, когда вернешься, — продолжил Райдер. — Оставь ключи. Я рисковать не хочу.

Парень, ни минуты не колеблясь, вынул из кармана связку ключей и кинул их на стол.

Майкл подождал, пока он выйдет в коридор, и накинулся на Райдера:

— Какого черта? В чем дело? Он не из этих. Ты что, не видел его глаза?

— Даже если у него не черные глаза, это еще ничего не значит, — возразил Райдер. — Некоторые могут это скрывать. Я сам видел. Странно, что ты с таким подходом еще не валяешься где-нибудь в канаве. Никому нельзя доверять. Неужели ты не понимаешь?

— Не каждый человек — враг.

— Для меня — каждый. — Райдер наклонился и закатал штанину, чтобы посмотреть на свою лодыжку. — Как, по-твоему, они все это провернули? Ты об этом не задумывался? За несколько недель эти монстры вырезали почти все население. Не только здесь — по всему миру. Почему? Потому что мы, дураки такие, им доверяли. Не подозревали об опасности. Ни о чем не подозревали! А ты делаешь вид, как будто все в порядке и можно запросто подружиться с любым незнакомцем, который стучится к тебе в дверь! А все почему? Потому что он визжит, как девчонка?

— Не только поэтому, — сказал Майкл, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

— Ты идиот. Это просто чудо какое-то, что ты еще жив.

Майкл встал. С рубашки у него посыпались остатки чипсов.

— Ты начинаешь меня бесить. Понятия не имею, как тебе удавалось возглавлять такую большую группу. Тем более что тебя все недолюбливали — это было видно.

— А они и не должны были меня любить, — сказал Райдер. — Они уважали меня и прислушивались ко мне, потому что благодаря мне оставались в живых. Я никогда не шел на риск. Исключение сделал только для тебя и твоей девушки. И смотри, чем все кончилось.

— Я не загонщик. — У Майкла сами собой сжались кулаки.

— Но и не лидер.

Это был удар ниже пояса. Райдер не знал, что произошло там, в домике посреди леса. Не знал, что Майкл сбежал как последний трус и оставил друзей умирать.

Эванса.

Билли.

Женщину с больным ребенком.

Райдер не мог об этом знать.

Но он все равно был прав. Майкл не был лидером — как бы ему этого ни хотелось.

Тихий стук в дверь ознаменовал возвращение белобрысого незнакомца. Майкл не стал дожидаться, что скажет Райдер. Он подошел к двери и широко ее распахнул.

Парень был один.

Никаких загонщиков.

С трудом удержавшись, чтобы не посмотреть на Райдера с видом победителя («А я тебе говорил!»), Майкл вернулся на свое место и плюхнулся на пол возле свечей.

— Спасибо, — поблагодарил незнакомец. — Я держал ухо востро. Думаю, они уже ушли. Кажется, в здании пусто. Конечно, там темно — хоть глаз выколи. Я едва нашел туалет.

— Подождем до утра, — сказал Майкл. — Я не могу здесь больше оставаться. — Вдруг ему стало наплевать на Райдера с его лодыжкой. — Меня ждут. Я и так уже давным-давно должен был вернуться.

Незнакомец сел на пол и принялся рыться в рюкзаке.

— Кстати, я не спросил, как вас зовут, — заметил он, вытащив наружу «Сникерс». — Я Хит.

— Хит? — Майкл вскинул голову. — Хит Уайт?

Парень застыл, не успев надкусить шоколадный батончик:

— Да. Откуда ты знаешь?

У Майкла в животе что-то ёкнуло.

— Ты брат Клементины.

Хит вытаращил глаза:

— Ты знаешь Клем? Как такое может быть?

Майкл подпрыгнул — от волнения он не мог усидеть на месте.

— Боже, боже, ты даже не представляешь, как она будет рада! Мы тебя уже обыскались. Я встретил ее в Монтане. Мы были у тебя в общаге в Сиэтле. Нашли твое письмо и пришли сюда.

— Она прочитала мое письмо? — Хит тоже подскочил. — Поверить не могу! Я даже не ожидал… то есть я надеялся, что она жива, но не думал, что она за мной придет.

Райдер остался на полу. Он удивленно покачал головой.