Я — госпожа. Своя жизнь (СИ)

— Я и немного больше, чем я, — ответила девушка.

— Итак, вы просите меня скрыть информацию, которая может иметь значение для успеха всей операции? — вопросил Нортон.

— Нет, господин командующий, — бодро отозвалась Шиала. — Всё, что нужно, я расскажу, и вы сможете использовать мои знания во благо, не предавая огласке историю, которую услышали. Ничего другого вы не добьётесь, даже если запрёте меня в камере. Наоборот, потеряете. Теперь я знаю все возможности кадагар и смогу выдержать любой допрос, а по прибытии к антаракту вам придётся меня отпустить, потому что я должна идти к мараг тар вместе с остальными. Меня ждут.

— Это самая дерзкая речь, которую я слышал на своём корабле, тем более от невольника, — в голосе командующего прозвучали нотки гнева, но он смог их притушить.

— Нортон, не злись, иначе упустишь шанс узнать больше, — призвал Джерад.

— Ты говоришь не с простой невольницей, — напомнила я, напрягшись от его слов.

Впрочем, лицо Шиалы оставалось невозмутимо-расслабленным, на нём не дрогнул ни один мускул после реплики Нортона.

— Господин командующий, я согласен с госпожой Сабриной и господином Джерадом, — осторожно вставил Геон Дал.

Нортон глубоко вздохнул и, продолжая хмуриться, задал вопрос:

— Что стало со "Стремящимся" и другими нашими кораблями у Дальней, а главное с людьми?

— Они целы и будут освобождены, когда послы и все призванные войдут в антаракт, — ответила Шиала.

— Ещё одно нападение на нас возможно?

— Нет, если вы не начнёте первыми.

— Чего нам ждать от этих судей? Какие претензии у них к нам?

— Человечество пошло по пути, не запланированному тан-ар. Вы забирали то, до чего не доросли, создавали киборгов по своим правилам и подчиняли их чипами контроля, а последнее оскорбление нанесли, пытаясь проникнуть в антаракт.

— Мне одному кажется, что это полная ерунда? — не сдержался Нортон. — Как можно судить людей за то, что они развивались не так, как от них ожидали давно вымершие существа? Или за то, что мы попробовали вскрыть непонятный артефакт, а не ждали, пока он откроется сам? Маулы-то не спешили вступать в контакт!

— У них своя логика и понимание порядка, — снова заговорил Геон Дал. — Маулы вовсе не были образцом гуманизма. Придётся донести до них наше видение.

— Чем нам грозит неудача в переговорах? — спросил Нортон.

— Это определят мараг тар, — сказала Шиала. — Они могут отнять всё, что люди получили в наследство. Сейчас анатара тракара ракт контролирует каждое изделие, созданное тан-ар. Если мараг тар решат, не останется ничего. Люди научились воспроизводить часть маульских технологий, но делали это по заимствованным схемам, поэтому мараг тар получат доступ и к ним, а через них ко всему остальному.

— Масштабная диверсия, — прокомментировал Нортон, — Они могут не только уничтожить древние артефакты, но и взломать наши устройства. Например, Сферы сопряжения. Для открытия нуль-портала используется маульская технология. С космическими перелётами тоже возникнут проблемы, не говоря о других сферах жизни. А если они возьмут под контроль вообще всё? Что будет дальше? Истребление людей?

— Нет! — Шиала затрясла головой. — Такого не случится. Мараг тар способны откатить ваше развитие назад. Уничтожить неживое, но живое они не тронут.

— Мы видели, на что они способны. Жизнь на Дальней ведь истребило оружие из куба?

— Это другое. Те, кого вы называете халамиты, первые столкнулись с человечеством. Нашли планету, на которой обители древние люди, и расселили их по галактике. Они поддерживали вновь созданные популяции и искусственно увеличивали их численность. Разумеется, ради блага самих халамитов. Они хотели использовать человеческие сосуды, чтобы сделать себе новые гнёзда и неконтролируемо размножиться. Уже тогда тан-ар готовились к войне, но окончательное решение приняли, совершив собственное открытие. Оказалось, что человеческие тела, которые собирались осквернить халамиты, могут служить пристанищем для душ тан-ар во время их вечного странствия.

— Так ты не единственная, в ком живёт душа маула! — осенило Геон Дала.

— Конечно, нет, — улыбнулась Шиала. — Но те, кто спит, не знают об этом. Они живут и умирают, не узнав, а после продолжают свой бесконечный путь. Погибая, тан-ар оставили наследие, чтобы однажды люди постигли их мудрость, чтобы они находили носителей душ тан-ар, почитали их и выделяли им особое место. Случайно пробудить воспоминания о прошлой жизни слишком сложно, почти невозможно, нужны особые методы. Со временем люди бы освоили их.

— Вы подготовили мир, в котором хотели возрождаться, а он оказался недостаточно совершенен и развивался не по плану, — заключил Нортон. — Теперь можно откатить наше развитие и попробовать снова?

— Как решат мараг тар. Они просыпаются не в первый раз. При их прошлом пробуждении человечество ещё не выходило за пределы своих планет, но потом, пока мараг тар спали, был совершён неправильный рывок. Мараг тар не могут просыпаться слишком часто и их время тоже ограничено, поэтому они упустили критический момент.

— Следующий вопрос, — проговорил Нортон. — Что ждёт послов внутри куба?