Я — госпожа. Своя жизнь (СИ)

— Мараг тар познают каждого. Испытания определят, кто достоин говорить, а кто нет. Если число недостойных будет больше числа достойных, человечество лишится права иметь свой голос на суде.

— То есть мы проиграем, даже не начав защищаться. Достоинство — вещь субъективная. По каким критериям оно определяется?

— Для каждого человека он свой, потому и нужно познание. Мараг тар не станут требовать воинской доблести от учёного или излишнего милосердия от воина.

— А что ждёт Ирину, Джерада, других людей, которых изменили технологии маулов?

— То же самое. Познание и испытание.

Лицо Нортона оставалось хмурым. Едва ли ему понравилось услышанное.

— Ты можешь ещё чем-то нам помочь? — осторожно спросил у Шиалы Геон Дал.

— Я уже сказала Ирине, что Эрик должен быть одним из послов. Думаю, он окажется достойным. Вам надо заменить на него одного человека. Лучше всего Гериха, но на остальных я бы тоже взглянула.

— Отправить туда… Эрика? — переспросил Нортон.

— Да, — невозмутимо подтвердила Шиала.

— Раба, с сомнительным прошлым? Прекрасно! Кого ещё? Кто по-твоему будет достоин? Ты можешь это предположить?

— Могу, но не буду. Мараг тар ждут, что вы пришлёте тех, кого считаете достойными сами, я не имею права вмешиваться. И так сказала больше, чем должна.

— Спасибо за твою искренность, — поблагодарил Джерад. — Нортон, у тебя есть возможность повлиять на состав послов?

— Это будет непросто. Я же не могу откровенно признаться, откуда получил информацию.

— По-моему, стоит напирать на то, что Эрик вырос и воспитывался среди людей, которые постигали суть маульского арак. Я попробую донести эту мысль до остальных. Выдам её за свою, — предложил Геон Дал. — Вам нужно будет поддержать меня.

Нортон, медленно кивнул, а я думала о том, что ещё не раскрыла ему всех своих тайн.

Глава 63

Как и предполагала Шиала, вскоре состоялся общий обед для всех гражданских на борту, во время которого она находилась рядом со мной в роли сопровождающей госпожу рабыни. Её вердикт по возвращении остался неизменен: Шиала была уверена, что заменить надо Гериха, хотя лично мне более сомнительной фигурой казалась Авия.

Тем же вечером, после ужина, прошло большое собрание, на котором Геон Дал от своего имени изложил предложение Шиалы. Стоило отдать ему должное, обращённую к членам делегации речь он выстроил очень убедительно, ссылаясь на свой немалый опыт, знания об Ордене Познающих и плодотворную работу с Эриком.

Геон Дал настаивал, что среди послов должен быть знаток маульских традиций, который понимает их иначе, чем учёные Коалиции. Он подчеркнул, что маулы недовольны именно тем, что люди не постигли унаследованные знания так, как это следовало сделать. Вскользь предположил, что хозяева антаракта станут лично оценивать достоинства послов, и заверил, что не сомневается в способности Эрика произвести наилучшее впечатление.

Услышанное ожидаемо понравилось не всем.

— Хочу напомнить, что в куб и так отправятся три члена Ордена Познающих, — громко заявил Гаспар-Тит.

— Вы имеете ввиду себя и ещё двоих людей, которые лично способствовали уничтожению Ордена Познающих, а также присвоили редчайшие артефакты? Не уверен, что маулам это понравится, — без обиняков заявил Геон Дал. — Кроме того, вас призывают не для того, чтобы говорить от лица человечества. Эта миссия возложена на послов, а маулы ценили порядок и систему. Нам нужен член Ордена Познающих в числе тринадцати избранных.

— Он раб! И он предатель Коалиции! — не отступил, а ещё больше разъярился Гаспар. — По-вашему он станет нас защищать? Будет делать что-то во благо врагов?

— Может быть, вам ответит сам Эрик? — предложил Геон Дал.

Взгляды присутствующих обратились на меня и на стоявшего за моей спиной мужчину. Я поняла, что должна дать ему разрешение говорить и одобрительно кивнула.

— Орден Познающих не считал Коалицию своим врагом, — произнёс Эрик. — Наши знания должны были помочь человечеству. Быть может, именно сейчас у меня появился шанс исполнить эту миссию. То, что случилось с Орденом, не может стать поводом для мести всем людям. Если я отправлюсь в антаракт вместе с послами, то сделаю всё от меня зависящее, чтобы изменить ситуацию в пользу Коалиции.

— Сомнительное заявление, — прокомментировала Селина Броувил, однако серьёзной поддержки не получила.

— Вы могли бы и раньше изложить свои соображения, — обратился к Геон Далу командующий Шин.

— Моя вина, — согласился Геон Дал. — Я проявил нерешительность, когда не предложил кандидатуру Эрика во время выбора послов, но чем больше думал, тем яснее осознавал эту ошибку.

— Кого же вы предлагаете заменить?

— Вероятно, самым логичным будет попросить отказаться от своего места кого-то из знати как представителя класса состоятельного, но не несущего значимую для древнего маульского общества функцию.

— По-вашему мы бесполезны? — воскликнула Авия. — Да вы хоть осознаёте вклад богатейших семей в развитие планет Коалиции?!

— Вполне. Но речь идёт о достоинствах и важности с точки зрения маулов.