Я говорил, что лучше промолчать?

– Ага, размечтался! Кому ты нужен с такими брекетами! – фыркает Рейчел и демонстративно отодвигается от Джейка. – Сейчас Меган приведет сюда новенькую, так что будьте с ней повежливей. Мистер Хейз попросил нас с Меган показать ей школу. А вот и они!

– В нашей школе новенькая? – оживившись, переспрашивает Дин.

Рейчел не успевает ответить: к нам подходит темноволосая Меган Нгуен, а за ней следует девочка, которую я раньше ни разу не видел. Я тоже не знал, что у нас новенькая. Меган садится рядом с нами, а незнакомая девчонка – напротив, рядом с Рейчел.

Джейк, наклонившись вперед, разглядывает новенькую.

– Может, представишься?

Девочка спокойно улыбается и заправляет за уши русые пряди. У нее удивительные светло-голубые глаза, похожие на льдинки.

– Я Тиффани. Мы недавно сюда переехали. А вас как зовут?

– Ого, какая бойкая! – тихонько хихикает Джейк, прикрыв рот рукой. – Я Джейк. – Ухмыльнувшись, он добавляет: – Не хочу тебя расстраивать, но я уже занят: Рейчел и Меган обе в меня втюрились.

– Заткнись, придурок, – шипит Меган, а Рейчел без лишних слов заезжает Джейку локтем в бок. Все трое заливисто хохочут. Джейк часто по-доброму подкалывает подружек, уж такой у него характер.

– Ты что, вообще не волнуешься? – не обращая внимания на их препирательства, негромко спрашивает Дин. Склонив голову набок, он с подозрением разглядывает Тиффани. Обычно, чтобы освоиться в чужой школе, требуется время. Многие новенькие целую неделю даже заговорить не решаются. – Кстати, я Дин.

– А чего волноваться? – Тиффани удивленно хлопает ресницами и еще шире расплывается в улыбке – на первый взгляд милой и дружелюбной, но в действительности довольно натянутой. Я научился читать по лицам лучше остальных. Тиффани переводит взгляд на меня и надувает подкрашенные губки. – А ты чего такой тихоня? Как тебя зовут?

– Тайлер, – насупившись, бурчу я.

Не люблю общаться с посторонними. Чем больше людей меня знают, тем больше шансов, что кто-то догадается о том, что происходит у нас дома.

– Можно я буду называть тебя Тай?

Поднимаю на нее глаза.

– Нет.

– Зануда. – Тиффани отворачивается с таким видом, будто я недостоин ее внимания. Достает листок с расписанием и внимательно просматривает его. – Кто-нибудь сейчас идет на естествознание к мисс Фицджеральд?

– По-моему, Тайлер, – откликается Меган.

Я испепеляю ее взглядом. Она пожимает плечами.

– А, наш молчун, – задумчиво бормочет Тиффани.

В это время раздается звонок. Шум в столовой становится еще громче: ученики вскакивают со своих мест и торопятся к выходу. Мы следуем их примеру.

– Можешь проводить меня в класс, Тай. – Тиффани поправляет волосы и вешает сумку на плечо.

Подхожу к ней, и она бесцеремонно берет меня под руку.

– Идем! – торопит Тиффани и, обернувшись, кричит ребятам: – Увидимся позже!

Вздыхаю, но решаю с ней не ссориться. В конце концов, она здесь первый день. Скорее всего, Тиффани изо всех сил старается произвести впечатление в новой школе и подружиться с местными ребятами, вот и лезет к нам в компанию. Поэтому только поправляю ее:

– Я Тайлер.

26

Наши дни

Мы сидим за столиком в ресторане. Впервые мы вышли в свет всей семьей, включая Иден.

– Хорошо, когда все вместе. – Мама тепло улыбается. – Надо собираться так каждое воскресенье.

– Полностью поддерживаю! – подхватывает Дейв.

Они с мамой с нежностью смотрят друг на друга. Могу поспорить, Дейв незаметно под столом сжимает ее ладонь.

– А я против, – влезаю я чисто из вредности. Саркастически улыбаюсь и, сложив руки на груди, принимаюсь изучать лежащие передо мной вилку и нож.

Мне здесь не нравится. Зачем мама и Дейв так старательно подчеркивают, что мы семья? Это ведь неправда! Дейв нам не отец, Иден вообще чужая.

После того как мы делаем заказ, мама с Дейвом заводят милую беседу. Мы с братьями и Иден сидим молча. Иногда я искоса поглядываю на Иден. Она скучающе барабанит пальцами по колену.

– И долго мы будем тут сидеть? – не выдержав, вмешиваюсь в их разговор. Здесь жарко, поэтому я ослабляю галстук. – Мне вообще-то есть чем заняться, – добавляю я, хоть это и неправда.

Дейв угрожающе прищуривается и стискивает бокал: мол, только попробуй испортить первый семейный поход в ресторан!

– Не капризничай, – шутливо просит мама и, посерьезнев, спрашивает: – Ты принимал сегодня лекарства?

– Мам! – возмущенно вскидываюсь я.

Зачем было задавать этот вопрос именно сейчас, при всех? Покосившись на Иден, убеждаюсь, что она все слышала. А я так надеялся, что она пропустит это мимо ушей! И что она теперь обо мне подумает?

– Пойду глотну свежего воздуха, – со вздохом бормочу я.

Торопливо протискиваюсь между столиками к выходу. Ресторан набит битком, как и всегда по выходным. Проталкиваюсь сквозь столпившихся у входа людей и выбираюсь на улицу.

Набираю в легкие побольше воздуха и задерживаю дыхание. Прислоняюсь спиной к стене и, щурясь от солнца, запрокидываю голову к чистому голубому небу.