Я говорил, что скучал по тебе?

– Гости могут нагрянуть неожиданно, – отвечает Пит, садясь за стол. Мария протягивает ему чашку с кофе, он отпивает глоток и довольно смотрит на нас сквозь запотевшие стекла очков.

– Садитесь, детки. – Мария вновь усаживает меня на стул и ставит передо мной чашку кофе. – Или ты не пьешь кофе? Сделать тебе чай?

– Я люблю кофе, спасибо, – быстро говорю я, чтобы она не суетилась и не волновалась. К тому же я действительно люблю кофе.

Мария хватает за плечи Тайлера и усаживает его рядом со мной. Тайлер покраснел от смущения. Мне приятно видеть, как хорошо здесь к нему относятся.

– Ты всю ночь за рулем? – спрашивает Мария, протягивая ему чашку, и трогает ладонью его лоб, как будто проверяя температуру.

– Всего пару часов, – отвечает Тайлер, убирая ее руку. Отпивает кофе и добавляет: – И я не лихачил на трассе, и вообще мы едем из Сакраменто, а не из Лос-Анджелеса.

– А какого черта вы забыли в Сакраменто? – подает голос Пит. – В жизни не видал такого скучнющего города.

– Долго рассказывать, – отвечает Тайлер.

– Хм. – Мария садится напротив нас, и я по глазам вижу, что ее разбирает любопытство. – Fue duro convercerla?[1] – спрашивает она у Тайлера.

Тот, взглянув на меня, отвечает тоже по-испански:

– Si. No pense que ella vendria[2].

– ¿Le has hablado de tu padre?[3] – задает Мария еще один непонятный вопрос.

– Aún no[4].

– Терпеть не могу, когда они переходят на испанский, – жалуется мне Пит.

Тайлер и Мария продолжают свой секретный диалог.

– А вы не говорите по-испански? – спрашиваю я.

Он тянется через стол и втыкает вилку в стопку блинчиков.

– Так, пару слов, а ты?

– Вообще ни слова.

Бабушка с внуком вспоминают о приличиях и переходят на английский. Мария, улыбаясь, передает всем угощение.

– Тайлер сказал, ты учишься в Чикаго, – любопытствует она, накладывая мне на тарелку блинчики.

Дома я бы ни за что не стала их есть, но не хочу показаться невежливой.

– Да, я изучаю психологию.

– Психологию? – повторяет Пит. – Это типа как работает мозг?

– Психология объясняет, почему человек ведет себя так или иначе, – поясняю я. – Я бы хотела со временем изучать криминальную психологию.

Тайлер удивленно поворачивается ко мне:

– Я и не знал.

– Потому что тебя не…

Я прикусываю язык. Чуть не сказала «потому что тебя не было». Очень трудно разговаривать, когда надо постоянно следить, чтобы не сказать что-нибудь не то. Я отпиваю кофе, чтобы собраться с мыслями, и говорю:

– Невероятно интересная область.

– Криминальная психология… Не совсем понимаю, о чем идет речь, – признается Мария.

– Она исследует причины, которые заставляют человека совершить преступление.

За столом повисает неловкое молчание. Пит засовывает в рот полблинчика. Мария водит пальцем по ободку чашки. Тайлер опустил голову и чешет затылок. И только тогда до меня доходит, что я сказала и кому.

– Психология вообще потрясающе интересная наука, – блею я, пытаясь повернуть разговор в другое русло, и наконец нахожусь: – Она может объяснить, что заставляет людей делать нелогичные вещи, например, ехать в Портленд со своим сводным братом.

Слава богу, мне удалось разрядить обстановку: Тайлер закатывает глаза, Мария облегченно выдыхает, а Пит фыркает от смеха.

Дальнейшая беседа течет легко и непринужденно. Мария расспрашивает нас обо всем на свете, мы с Тайлером отвечаем на ее вопросы, а Пит улыбается и кивает. Тайлер все же объясняет им, как нас занесло в Сакраменто, и Мария преисполняется сочувствия к Элле и к нашей семье. Как ни грустно признавать, поездка ничего не изменила. Разве что для нас с Тайлером, хотя это побочный эффект.

Я отвлекаюсь от разговора, разрезая блинчик на мелкие кусочки, и задумываюсь, как там Элла с отцом. Наверное, уже проснулись – почти девять часов. И начали выяснять отношения. Мне так жалко Эллу, вынужденную противостоять отцу в одиночку. Какие мы эгоисты! Хоть назад возвращайся! Однако к концу завтрака я отгоняю от себя эту мысль. Элла, в конце концов, юрист, она умеет за себя постоять. Тайлер не переживает, и я не буду. Кажется, сейчас его больше беспокоит дедовская машина. Как только Мария начинает убирать со стола, они вдвоем с Питом направляются к гаражу.

– Если выедем в десять, доберемся до Портленда засветло, – говорит мне Тайлер, остановившись у двери.

Какой же он красивый! – думаю я.

Пит кричит из гаража, чтобы он захватил фонарик. Тайлер умоляюще смотрит на меня:

– Ты не против?

– Конечно, нет, – отвечаю я, тем более что я действительно не против. И иду помочь Марии убрать со стола.

– А вы всегда здесь жили, в Реддинге? – спрашиваю я, не в силах преодолеть любопытство.

– Нет, – качает головой Мария и, повернувшись ко мне спиной, несет тарелки к посудомоечной машине. – Семь лет. Раньше мы жили в Санта-Монике.

– Правда? – удивляюсь я, собирая со стола приборы.

– Si, – отвечает она.

– А почему переехали?

– Ну, после того, что произошло, мы не могли там оставаться. Выбрали Реддинг, здесь тихо, спокойно, но в то же время город. Нам нравится.

– Что произошло? – не могу понять я и вдруг догадываюсь: – С отцом Тайлера? С вашим сыном?

Вот я дура! Проклятое любопытство!