Я — Грималкин

Я улыбнулась и кивнула. Ламии просто предложили нам убежище. — Я буду счастлива помочь, — сказала я. — Нет сомнений, что скоро враги придут к нашим стенам.

— Пускай приходят и найдут смерть под стенами этой башни, — сказала Уинда. — Это будет хорошим развлечением — лучшей охотой за многие годы!

* * *

Торн и я хорошо поели этой ночью. Уинда, крылатая ламия, поймала другую овцу для нас и бросила её на стену. Она уже выпила её кровь Я разделала овцу и самые сочные куски принесла внутрь для приготовления.

Вентиляция в камере была слабая и дым был повсюду. Не то чтобы это беспокоило меня: мои изъязвлённые глаза напомнили мне много счастливых часов, которые я провела здесь в детстве, наблюдая как слуги ковена разделывали и готовили пищу.

— Кто был первым человеком, которого Вы убили? — спросила Торн, когда мы закончили поздний ужин.

Я улыбнулась. — Ты уже знаешь это, дитя. Я рассказывала уже тебе эту историю много раз.

— Расскажите ещё раз, пожалуйста. Я никогда не устану слушать её.

Как я могла отказать ей? Без помощи Торн я бы лежала мёртвой на западе Пендла. Поэтому, начала свой рассказ.

Я хотела отомстить Дьяволу после того, что он сделал с моим ребёнком. И я знала, где и когда, могу найти его. В то время его любимым кланом были Дины. Так на Хэллоуин я не стала праздновать с кланом Малкин и отправилась Роуле, деревню Динов.

Прибыв в сумерках, я устроилась внизу в небольшом лесу с видом на место шабаша. Они были рады, занимались подготовкой, и я закрылась сильнейшей магией, но немного боялась быть обнаруженной. Объединив свою силу, ведьмы клана Дин воспламенили кости и дрова с громким свистом. Затем тринадцать сильнейших ведьм ковена образовали плотный внутренний круг, а их менее мощные сёстры окружили их.

Когда вонь от костра, где горели кости мертвецов достигла меня, Дины начали проклинать своих врагов, призывая травмы, смерть и разрушение на тех, кого они назвали. Помни, дитя, проклятия не так эффективны как клинки. Только старый и немощный может стать их жертвой, это бесполезная трата времени, потому–что знающие ведьмы имеют защиту от такой магии.

Вскоре цвет пламени изменился: желтый и цвета охры огонь стал искрящимися красным — первый признак того, что Дьявол вот–вот появится. Я услышала, вздох ожидания, идущий от сбора, и собрала всю свою волю в кулак, смотря на огонь, где он начал материализоваться.

Хотя он был в состоянии делаться большим или маленьким, сейчас Дьявол предстал в образе «его грозного величия», чтобы произвести впечатление на своих последователей. Он стоял в огне, пламя достигало колен, был высок и широк — возможно в три раза больше обычного человека — с длинным извивающимся хвостом и изогнутыми бараньими рогами. Тело было покрыто густой чёрной шерстью. Я увидела, что ковен ведьм тянулся к нему через огонь, желая коснуться своего господина.

— Как Вы себя чувствовали? — взволновано спросила Торн. — Вы нервничали или даже боялись? Я бы конечно да! Вы говорите, что теперь не бойтесь ничего, но тогда были молоды — не более семнадцати лет и собирались напасть на Дьявола на глазах у враждебного клана.

— Я, конечно, нервничала, дитя, но так же была взволнована и рассержена. Если и был страх во мне, то он был похоронен глубоко под другими эмоциями так, что я не знала о нём. Я знала, что Дьявол не будет оставаться долго в огне. Я должна была ударить сейчас! Так, что я оставила своё убежище среди деревьев и ринулась к огню. Я выскочила из темноты, держа по клинку в каждой руке, третий крепко сжала зубами. Я ненавидела Дьявола и готова была умереть: либо быть взорванной его силой либо разорванной на куски Динами.

Так, что я бросила всю свою волю вперёд. Хотя обладала властью держать его на расстоянии, сейчас я сделала противоположное — бросилась к нему. Я пробежала между стоящими с краю сбора. Когда толпа стала плотнее, я толкала ведьм в стороны локтями и плечами, удивлённо и сердито смотревших на меня. Наконец, я достигла костра и бросила свой первый нож. Он ударил Дьявола в грудь и полностью вошел. Он громко и продолжительно закричал. Я немного повредила его и крик был музыкой для моих ушей. Но он увернулся сквозь пламя, так что мои следующие два ножа нашли свои цели не так удачно — несмотря на это, они глубоко пронзили его плоть.

Мгновение он смотрел прямо на меня своими вертикальными красными зрачками. У меня ничего не было, чем можно было бы защититься от его мощи, которую он может призвать. Хуже того, теперь он обязательно найдёт меня после смерти, чтобы причинить нескончаемые муки моей душе. Я пожелала ему убраться прочь. Уйдёт ли он? Мне было интересно. Или он сначала уничтожит меня? Но он просто исчез, унеся огонь с собой так, что мы погрузились в абсолютную темноту. Правило держалось. Я родила ребёнка чтобы он не мог приблизиться ко мне без моего желания.

Была суматоха вокруг — крики, гнев и страх; ведьмы беспорядочно бегали вокруг. Я скрылась во тьме и ушла. Конечно, я знала, что за мной отправят убийцу. Это означало, что я должна убить или убьют меня.