Я – инквизитор

— Раз уж сказал, кто и где, — проговорил он с усмешкой, — что хорохориться. Молчал бы, если сомневаешься!

— Нельзя ему туда, — тоскливо произнес Ласковин, глядя в сторону прихожей, где уже одевался Игорь Саввич. — Убьют! Убьют его! Нет, я сам с ним поеду! — вдруг решил он и шагнул к двери.

— Вот ты там точно ни к чему, — заявил Степаныч, включая телевизор и усаживаясь в кресло. — Собак дразнить? Если не сидится — сбегай на кухню: там в холодильнике у меня бутылочка «Сибирской» томится. Примем по стопочке за знакомство, а то вчера батюшка тебя сразу уволок… как муравей кузнечика! — И фыркнул. — И, кстати, грибочки захвати, тоже там, в холодильнике.

— Не буду я пить! — крикнул Ласковин, понимая, что ведет себя неправильно, и ощущая непоправимость происходящего. — Сказал же: убьют! Я…

— Ладно, — перебил Степаныч, вставая. — Мы не гордые, сами сходим. — И уж от дверей: — Да не суетись ты! Никто батюшке худого не сделает! Сказано же: Бог его бережет. А кроме того, Петр с ним поехал, в обиду не даст! — И укатился на кухню.

Пока Ласковин разрывался между собственным опытом и этой здешней наивной убежденностью, Смушко уже вернулся в гостиную, сунул ему в руку стопку с серебряным донышком.

— Давай, — сказал он, ставя на столик салатницу с грибами и парой двузубых вилок. — Чокнемся за знакомство. Григорий Степанович меня зовут.

И Ласковин чокнулся, и выпил, и закусил. А что оставалось делать, если мотор «Волги» уже зарычал во дворе. Дай Бог, чтобы обошлось!

Черная, повидавшая жизнь «Волга» подъехала к железным воротам. Водитель ее дал гудок, но необходимости в этом не было: ворота уже начали открываться. Через минуту «Волга» въехала во двор, выбеленный двумя мощными прожекторами.

Следы учиненного Ласковиным пожара были полностью устранены: стекла вставлены, стены выкрашены, вместо прежней будочки установлена другая, побольше. Когда машина остановилась — справа от серой «Вольво-850Т», той самой, на которой везли Ласковина, — к вновь прибывшим тут же подошел «сторож». Автомата при нем не было.

Сарычев выбрался из автомобиля и распахнул заднюю дверцу раньше, чем Игорь Саввич сделал это сам. А когда отец Егорий ступил на асфальт, Петя, словно бы случайно, оказался между ним и «сторожем». Впрочем, второй «сторож», с весьма озабоченной физиономией, уже спешил к ним.

Петя, верней, Петр Николаевич Сарычев, измерил первого «сторожа» холодным, «официальным» взглядом, и тот, угадав в этом взгляде нечто знакомое, решил воздержаться от активных действий. Напарник его тоже притормозил, озадаченный.

— Проводи меня, — сказал ему отец Егорий густым своим басом, пока «сторож» тщетно пытался отождествить этого человека с одним из привычных типажей.

«Сторож» колебался. Ему положено было обыскать вновь прибывших. Но обыскивать бородатого ему было… неудобно. К тому же здоровяк шофер (этот явно при оружии — вон как куртка под мышкой оттопыривается) мог воспротивиться. Булыжная рожа с квадратным подбородком и надменным прищуром «человека при исполнении». Этот не из тех, кого обыскивают, а из тех, кто обыскивает.

— Туда? — спросил отец Егорий, кивнув в сторону двери, и двинулся раньше, чем «сторож» ответил.

Петр оперся локтем на крышу «Волги», огляделся снисходительно. Сопровождать бородатого внутрь он, похоже, не собирался.

«Вряд ли он вооружен», — подумал «сторож» об отце Егории и поспешил за ним.

Насчет оружия он был не прав. В кармане Игоря Саввича лежал пистолет. Вот только пользоваться им отец Егорий не собирался.

— Холодновато сегодня, — покровительственным тоном произнес Петр Сарычев. — Не мерзнешь?

— Да у нас обогреватель внутри. — «Сторож» кивнул на будку.

— Ну тогда ладно, — благосклонно отозвался Сарычев и полез за сигаретами. При этом он расстегнул куртку, и собеседник его мог больше не сомневаться в наличии оружия.

— Куришь? — спросил Сарычев, протягивая пачку «Кэмэла». — Не стесняйся!

Сверкнули на запястье «командирские» часы.

— Спасибо. — «Сторож» взял сигарету и щелкнул зажигалкой, сначала дав прикурить Сарычеву.

— Краской пахнет, — через полминуты сказал тот. — Стены, что ли, красили?

— Угу, — подтвердил «сторож», и оба погрузились в молчание.

— Сюда, — сказал сопровождавший отца Егория, указывая на дверь в конце коридора.

Внутренность оплота «тобольцев» тоже обновилась: мебель, панели на стенах, свежепобеленный потолок. Впрочем, отец Егорий на подобные мелочи внимания не обращал.

Опередив своего спутника, он толкнул дверь, покрытую снаружи красным шпоном.

Это была та самая комната, в которой «развлекался» Ласковин несколько дней назад. Здесь тоже многое изменилось, но, главное, вместо развеселой толпы теперь тут находились всего два человека. Одного из них Ласковин узнал бы с первого взгляда: рыжий Корвет. Второй скорее напоминал бухгалтера, чем бандита.

Новый хозяин «филиала» с некоторым удивлением посмотрел на отца Егория. И так же, как «сторож» во дворе, не смог распознать, к какой категории принадлежит неожиданный гость. Крест на груди — «законнику» впору. Бородища. Поп, что ли? Хрен знает…