Я исчезну во тьме. Дело об «Убийце из Золотого штата»

«Я борюсь с бессонницей, – объяснила она, – и, когда мне не спится, разыскиваю подходящих подозреваемых на роль НСВ. Не знаю, есть ли у вас своя система и какая она, но я обычно действую одним из двух способов: просматриваю имена похороненных на кладбище Голеты и сводные списки выпускников многочисленных учебных заведений Ирвайна, особенно в окрестностях Нортвуда. Это, конечно, не подсчет овец, но тоже действует как снотворное – на свой лад».

Результаты бессонницы Мишель обнаружились на ее жестком диске:

• Старые карты и сделанные с воздуха снимки Голеты, использованные для сопоставления с картами из «домашнего задания», приобщенного к вещдокам.

• Изображения отпечатков подошв и материалов для связывания, найденных на местах преступлений.

• Подробный отчет по уплотнителю дерна, возможно, послужившему орудием убийства Доминго.

• Папка, чуть не лопающаяся по швам от избытка материалов по «Громиле из Визалии», и теорий, которые Мишель выдвигала, чтобы доказать его связь с НСВ-ННО.

Был там и список конкретных предметов, украденных у жертв «Насильником с востока»:

• серебряный доллар «Ракета»;

• серебряный доллар «M.S.R» 8.8.72;

• кольцо с гравировкой «Моему ангелу» 1.11.70;

• комплект запонок, желтое золото, рукописные инициалы NR;

• мужское золотое кольцо, бриллиант pt80, квадратный, 3 золотых самородка;

• кольцо «[удалено] Всегда [удалено]» 2.11.71;

• кольцо с золотыми инициалами WSJ;

• кольцо из старинной серебряной ложки от «Прелюд бай интернэшнл»;

• памятный перстень выпуска Лайкоминг-колледжа 1965 года.

Прилагалась запись с упоминанием о том, что насильник питает особое пристрастие к радиобудильникам: им похищено пять таких устройств.

Среди списков нашлась и таблица с именами и адресами членов команды по кроссу старшей школы Дос-Пуэблос в 1976 году – это была очередная кроличья нора, в которую Мишель провалилась, думая, что НСВ мог быть молодым бегуном с развитыми икроножными мышцами.

Один документ был озаглавлен «Предположительно интересные люди». Этот список составлялся постепенно, пополняясь примечаниями и крупицами ценной информации по мере того, как Мишель продвигалась по списку имен и дат рождений потенциальных подозреваемых. В некоторых фрагментах сохранилась пометка «Отправлено с моего айфона», указывая, что их содержимое – заметка, наскоро набросанная Мишель, пока она убивала время на какой-нибудь кинопремьере.

В очередной записной книжке у нее значится: «Не стоит недооценивать фантазии: не насиловал на виду у мужчин – боялся мужчин; работоспособный; личное пространство; корчащийся мужчина к его фантазиям не имеет отношения. Мамочка и плач. Никаких угрызений совести. Видимо, часть фантазии».

Попадались даже ее высказывания о своей собственной психологии:

• Стремление к поиску у него компульсивное. Этим недугом страдаем и мы, те, кто охотится на него. Он заглядывал в окна. Я жму «ввод». Ввод. Ввод. Щелк мышкой, щелк, щелк мышкой.

• Крысы сами ищут себе еду.

• Охота – это выброс адреналина, а не добыча. Он как бутафорская акула в «Челюстях»: едва видна и потому страшна вдвойне.

Если Мишель считала, что некоторые подробности остались нераскрытыми или следователи не задали какой-нибудь важный вопрос, она разыскивала свидетелей, используя материалы давних дел. Одним из таких свидетелей был Эндрю Маркетт[64].

На редкость жаркой ночью 10 июня 1979 года Маркетт оставил окно своей спальни открытым в надежде, что, пока он будет спать, в окно залетит ветерок. Около полуночи он услышал, как хрустят под чьими-то шагами камни на дорожке у него под окном. Он присмотрелся и увидел незнакомца, который медленно крался вдоль его дома и не сводил глаз с окна соседей Маркетта. Маркетт посмотрел в то же окно и увидел, что живущая по соседству пара укладывает спать ребенка.

Пока Маркетт наблюдал за неизвестным, тот шмыгнул за сосну и слился с тенью в траве. Маркетт взял пистолет двадцать второго калибра, который держал возле постели, и открыл раздвижную дверь. Этот звук неизвестный наверняка узнал, потому что мгновенно бросился к забору и быстро перебрался через него в другой двор. Маркетт отправился к соседям и постучал во входную дверь. Ему не открыли.

Он отнес пистолет в дом и снова направился к соседской двери, чтобы постучаться еще раз. На полпути он увидел, как по стене с северной стороны квартала скользнули лучи автомобильных фар, на краткий миг высветив неизвестного – теперь он ехал на велосипеде, держась вплотную к дому. Заметив приближающегося Маркетта, неизвестный яростно заработал педалями, пересекая газон, и вскоре скрылся в ночи. Маркетт вызвал полицию. Они прочесали все окрестности, но неизвестного не нашли.

Через несколько часов на расстоянии полквартала от того места было совершено сорок седьмое нападение НСВ. Во время обхода соседей полицейские обратились с вопросами к Маркетту, и он рассказал им все ту же историю.