Я исчезну во тьме. Дело об «Убийце из Золотого штата»

Сотрудничество полицейских разных юрисдикций даже в наше время в лучшем случае оказывается эпизодическим, а в конце 70-х годов XX века дела с этим обстояли из рук вон плохо. Полицейский телетайп и сарафанное радио оставались единственным способом получения копами сведений о том, какие дела расследуются в других округах. Из восточных окрестностей залива Сан-Франциско НСВ исчез летом 1979 года. Начальство Кромптона чуть не плясало от облегчения. Сам Кромптон паниковал. Он понимал, что неизвестный выходит на более серьезный уровень, что для оргазма ему требуется больше ужаса в глазах жертвы: его угрозы убить жертву, ранее несколько напыщенные, стали более резкими и вместе с тем свободными, словно кто-то снял с него внутренние запреты. Кромптон тревожился. В избавлении от запретов НСВ вовсе не нуждался.

В начале 1980 года Кромптону позвонил Джим Бевинс, следователь из управления шерифа округа Сакраменто, с которым Кромптон сблизился во время работы в оперативной группе, занимавшейся делами НСВ. Бевинс пытался отказаться от участия в этом расследовании. Оно стоило ему распавшегося брака. Но вместе с тем хотел сообщить Кромптону следующее: до него дошли слухи, что и в Санта-Барбаре расследуют два похожих дела, в том числе убийство, и это, по всей видимости, дело рук НСВ. Кромптон позвонил в Санта-Барбару. Его коллеги делиться информацией отказались.

– Здесь ничего подобного не происходило, – заявили ему.

Через несколько месяцев на общей практической конференции штата Кромптон по чистой случайности занял место рядом со следователем из управления шерифа округа Санта-Барбара. Между ними завязалась беседа. Кромптон старательно делал вид, что просто хочет поговорить о работе.

– А что насчет недавнего двойного убийства? – поинтересовался он.

По его лицу так и не удалось прочесть, с каким гнетущим чувством он выслушал подробности.

– Вот что я вам скажу, Пол, – заявил Кромптон Хоулсу, – обратитесь в южные округа штата. Начните с Санта-Барбары. Я слышал, там у них обнаружилось пять трупов.

– Обращусь, – пообещал Хоулс.

– Я знаю: это он, – заключил Кромптон и повесил трубку.

Хоулс позвонил в Санта-Барбару через двадцать лет после Кромптона и тоже наткнулся на стену молчания. В управлении шерифа отрицали, что в округе зафиксированы случаи, подобные тем, о которых он говорит. Но ближе к концу разговора детектив на другом конце провода либо что-то вспомнил, либо передумал напускать туман.

– Попробуйте обратиться в Ирвайн, – посоветовал он. – Кажется, у них было что-то в этом роде.

Звонок Хоулса в Ирвайн привел его в управление шерифа округа Ориндж, а также познакомил с криминалистом Мэри Хун, которая в этот момент находилась в лаборатории. Хоулс объяснил, что недавно проводил ДНК-профилирование неустановленного белого мужчины, известного как «Насильник с востока», или НСВ, который совершил пятьдесят нападений сексуального характера в Северной Калифорнии с 1976 по 1979 год. Следователи по делам НСВ всегда подозревали, что он направился на юг и продолжал совершать преступления там. Краткое описание modus operandi преступника Хоулс выпалил единым духом. Одноэтажные дома среднего класса или верхушки среднего класса. Вторжение в ночное время. Спящие пары. Связывание. Изнасилование женщин. Изредка – кражи, в основном украшений с именной гравировкой, дорогих жертвам, но не более ценных вещей. Лыжная маска затруднила физическое опознание, но, судя по оставленным уликам, он носит девятый размер обуви, имеет вторую группу крови, относится к несекреторам.

– Очень похоже на наши случаи, – ответила Хун.

К моменту разговора Хоулса и Хун в их лабораториях применялись разные методики ДНК-профилирования: в округе Ориндж одними из первых начали использовать ДНК-типирование методом STR. Они могли провести сравнение по одному гену, DQA1, который совпадал, но это все, что они были в состоянии сравнить. Лаборатория в Контра-Косте пока не соответствовала требованиям CODIS, то есть не могла обращаться к базам штата или общенациональным базам данных. Хун и Хоулс договорились поддерживать связь и вести обмен информацией, когда в лаборатории Контра-Косты будет налажена работа.

Финансируемые государством криминалистические лаборатории сталкиваются со всеми обычными экономическими сложностями, каких только можно ожидать. Чиновники знают, что снижение численности полицейских – непопулярная мера, поэтому сокращению часто подвергаются менее заметные должности, например экспертов-криминалистов. Лабораторное оборудование обходится недешево, руководителям лабораторий зачастую приходится неоднократно делать запросы, чтобы получить самое необходимое.