Заметим, что такая схема, случайно угаданная Джеймсом, прижилась у капитана и леди Крюк на много будущих лет. Предчувствуя Зов, капитан всегда ждал, чтобы Венди проснулась в его присутствии, или был рядом с ней, если она не спала, когда Зов заставал их во время бодрствования. Тогда Венди сразу же озвучивала просьбу, минуя стадии сопротивления, отравления виной и агрессии, а Джеймс исполнял её, тут же переключаясь в полный энергии и предвкушения славной битвы режим, предписанный островом ему самому. А по прибытии в Нетландию уже Венди всегда уступала капитану, чтобы он первый мог заглушить своё адски зудящее желание мстить, и только тогда навещала Потерянных мальчишек и Питера, иногда даже проводила с ними несколько лун. Но то пока в будущем, а нынче красавец-бриг как никогда быстро скользил по волнам и с нетерпением ждал, когда же в небе зажжётся вторая звезда, чтобы вернуть ненастоящую маму на остров всего лишь только во второй раз.
К возвращению в Нетландию Капитана Крюка расстановка сил на острове снова поменялась: храброе и уважаемое племя Пиканини и дружная босоногая команда Питера Пена сошлись в общей ненависти к пиратам и уже подготовили неожиданную атаку на бриг, не успел тот достигнуть насиженного места в бухте. Настоящее чудо (или высококлассный профессионализм?) потребовалось Джеймсу, чтобы сходу улизнуть от внезапно обрушившегося с летнего неба града камней. Слава богу, Весёлый Роджер пребывал в своей лучшей форме и капитан легко и играючи маневрировал им, уберегая судно от свежих пробоин и повреждений. Пришлось позорно спасаться бегством, спасибо, что глупцы с катапультами не догадались атаковать пиратов после того, как они бы встали на якорь в бухте! Капитан обогнул остров трижды по максимально дальнему возможному радиусу и в итоге сделал то, что всегда сбивало с толку детские мозги: сыграл не по правилам и бросил якорь не там, где положено, а в русалочьей лагуне. Выбор не самый удачный, но, по крайней мере, сюда пулять каменные снаряды точно никто не станет. Ждать, пока русалки выплывут из своих подводных нор, оправившись от шока, – огромный тяжеленный якорь со всей дури только что свалился прямо в центр их мирной обители, подняв страшную муть! – Джеймс не стал и приказал экипажу немедленно сойти на берег для нанесения ответного удара. Ожесточённая схватка продлилась четыре луны, экипаж потерял девять человек, среди них Прыщик, а ведь мы так и не узнали, где у него прыщик, и Фредди, новичок, как жаль! Бедная Венди места себе не находила, когда Джеймс не вернулся вечером на корабль, ей пришлось отыскать новенькую серебристую подзорную трубу и до утра отчаянно всматриваться в таинственные ночные очертания джунглей, знакомая фигура появилась среди которых после рассвета.
Но действительно неприятные вещи начались к пятой луне, когда капитан, как всегда – с поражением, вернулся на корабль.
– Чем всё закончилось? – ласково спросила у него Венди, обрабатывая новые ссадины и царапины на подтянутом смуглом теле, пока капитан пялился в окно.
– Ничего нового, золотая моя. Я – вечно обречённый на провал капитан трусливых болванов, – с театральной скорбью ответил ей Джеймс.
– Ха-ха-ха-ха!
– Тебе смешно, да? Как бессовестно. Даже моя леди осмеяла меня… – коварно хохотнул капитан, но поворачиваться не стал, чтобы случайно не споткнуться глазами о какую-нибудь свою свежую ранку и не спровоцировать паническую атаку.
– Всё, Джеймс, это последняя, – Венди замотала бинтиком порез на левом плече, который перечеркнул диагональю чернильный итонский герб, и принялась распутывать колтуны в непослушной кудрявой шевелюре, – Вообще, я хотела спросить, как обстановка? Если я пойду ночью навестить их, как в прошлый раз? Не хочу откладывать.
– Спасибо, заботливая моя девочка, – Джеймс усадил её к себе на колени, где, как он искренне считал, было её самое законное место, и запустил руки вокруг талии, пока она занималась чёрными прядями, – Обстановка неспокойная, но ночью идти безопасно. И, если капитан-неудачник устроит тебя в качестве провожатого…
– Джеймс!!! Ну, всё, прекрати, – снова засмеялась Венди, – Ты нарываешься на комплименты, от которых, как обычно, потом начинаешь отнекиваться! Конечно, я рассчитываю на то, что меня лично сопроводит сам Капитан Джез Крюк!
– В таком случае, мисс-с-с… – хитрые усы находились в опасной близости от зоны декольте, трепещущей под мужским дыханием, – Джез-з-з вес-с-сь Ваш-ш-ш…
– Ах! Джеймс… я… отвлекаюсь..!
– С-с-славно…
Дразня нежную кожу змеиным шипением, Джеймс откровенно обнюхивал девицу, как хищный зверь, соблазнительно касаясь усами или бородкой ключиц и шеи, но не целуя её. Венди ещё некоторое время пыталась концентрироваться на кудрях, но капитан, как мы знаем был человеком очень влиятельным, и на неё он неумолимо влиял самым определённым образом.
– Джеймс!
– М-м..? Маленькая кошечка разве не соскучилась за моими ласками?