– О, господи, Джеймс, нет, – сгорая со стыда, Венди в растерянности ухватилась двумя руками за голову и села в воду, позабыв, что на ней надета капитанская блуза, – я вообще забыла… столько всего происходит… мне и в голову не пришло… Боже, какой ужас.
– Вылезай, моя ласточка. Не надо тебе сидеть в несвежей воде, к тому же, ты в любом случае сейчас ещё и травмирована… не беспокойся насчёт пола и вообще чего бы то ни было. В этой каюте, пожалуй, каждый предмет мебели повидал много крови – моей, – капитан тяжело сглотнул, и его передёрнуло, – спасибо Сми, который всегда избавляет меня от этого зрелища. Идём, лучше полежи пока в постели, а я тебе всё достану.
– Но…
– Не беспокойся, дорогая, доверься мне. Смотри, я принёс тебе круассаны с джемом!
Джеймс подцепил свою чёрную блузу за ворот, растянул её так, чтобы она легко соскользнула с плеч, завернул Венди в полотенце, пока она не успела опомниться и застесняться ещё больше, и аккуратно подтолкнул её к спальне, приговаривая, что она может ни о чём не переживать и не беспокоиться. Он усадил её в кровать, на всякий случай ещё раз спросил, точно ли ей не больно, поставил рядом с ней на одеяло поднос с завтраком, пообещал быстро вернуться и закрыл за собой дверь. Небрежно накинув первые попавшиеся рубаху и сюртук, он вышел на палубу и поскорее спустился в город.
Жутко сконфуженная и, в то же время, поражённая ещё большей степенью бережной заботы, которую проявлял по отношению к ней капитан, Венди выпуталась из полотенца и сложила его под собой в несколько слоёв.
_
*Не мог бы ты помочь мне вымыть волосы? Пожалуйста..?
*Когда ты смотришь на меня вот так, мне кажется, что я могу летать… или гореть, точно самое сердце вулкана.
====== Твой ======
– Джеймс, – улыбаясь капитану, который целый день носился с ней, как с раненой феечкой, Венди похлопала ладошкой по софе рядом с собой, как бы намекая, что пора сесть и успокоиться, – я не могу выразить, как мне приятно всё, что ты делаешь, но это просто состояние. Нормальное, обычное состояние. Я смущаюсь, когда ты уделяешь мне столько внимания.
– Ох. Прости меня, моя ласточка, – Джеймс опустился рядом с ней на софу, – Я никогда раньше не разделял с женщиной… эм… жизнь. Поэтому не знаю, как правильно себя вести в такие моменты.
– Как всегда, наверное?.. Я тем более не знаю, как правильно, – засмеялась Венди, – просто ориентируюсь на свои ощущения.
– В таком случае должен сообщить, что забота о тебе, моя маленькая мисс, – шёлково ответил ей Джеймс, – дарит мне ощущение такого фантастического счастья, что я никак не могу сопротивляться этой силе.
– Ах, Джеймс…
Обняв свою леди мягким колечком, капитан прилёг к ней на колени, и Венди уже привычным движением запустила свои ноготки к корням его волос. Из-под пышных чёрных прядей сразу же зазвучало довольное и немного хищное мурчание. Венди прошептала:
– Знаешь… для моих ушей тоже есть звуки, которые – как песня, как мёд, или ещё слаще. Вот они.
Она стала активнее почёсывать кудрявый затылок, и в мурчание влились соблазнительные нотки глубокого бархатного голоса. Коварно улыбнувшись каким-то своим воспоминаниям, Джеймс развернул голову у неё на коленях на другое ухо, закопался носом в складках блузы снизу живота и стал целовать там Венди сквозь ткань.
– Джеймс..! – со смехом и укором воскликнула девушка.
– О, это не особое отношение из-за твоего состояния… – между хитрыми хулиганскими поцелуями проворковал Джеймс, – а просто потому, что я люблю тебя. Можно я продолжу?..
Усы и борода ласково щекотали нежную кожу под пупком и кололись сквозь шёлк, обрамляя каждое сладкое прикосновение губ.
– Джеймс, о, Джеймс… Oh, oui, mon Capitaine.*
Джеймс ещё подразнил её озорным причмокиванием, а затем перевернулся на спину, и с выражением лица, какое могло принадлежать по-настоящему счастливому человеку, расслабленно закрыл глаза. Венди пригладила его крылатые брови.
– Может, пройдемся в город? – спросила она, – Une promenade en soirée?*
– Avec plaisir, ma charmante Mademoiselle.* Мы ещё не видели вблизи ратушу и Рочестерский собор. Ты можешь пока собраться, а я тогда, с твоего позволения, отлучусь раздать кое-какие указания.
– Конечно, Джеймс.
Капитан сегодня был одет в чёрный ансамбль с золотом, так что Венди интуитивно выбрала для прогулки одно из новых платьев в золотисто-бронзовых оттенках, поверх которого её удлинённое чёрное пальто ложилось самым изящным образом, и милейшую чёрную шляпку с косыми полями и пёрышками. Джеймс, когда поймал свою леди красующейся перед зеркалом, даже отодвинул в кладовую на время туалетный столик, а потом сложил Венди на плечи одну кисть и один крюк, и встал позади неё. Ей на ушко он прошептал:
– Хоть я и ничего не смыслю в живописи, но если бы тебя вот так, – он кивнул в сторону зеркала, – нарисовали, это полотно стало бы для меня самым дорогим и ценным на свете.