Я хочу твою шкуру, дракон! или Верните всё обратно!

— Перенесу тебя на место нашего свидания, ты спрячешься в пещере и все услышишь и увидишь своими глазами. Только надо торопиться, Ашшур спешит на свидание и торопит меня. Нельзя, чтобы он тебя увидел. Не бойся, даже если он там, я отвлеку его и ты успеешь спрятаться.

Я засомневалась. Почему Йолошулла такая уверенная? Если она говорит неправду, зачем я ей? Вряд ли она осмелится причинить мне вред, ведь все будут знать, что это сделала она. В свидетелях Фейхойе и Эйдан. К тому же червячок сомнения грыз меня, как бы ни хотелось этого замечать. Все дело в том, что я Мариэлийская. Если бы не это, я бы понимала, что Ашшуру от меня ничего не надо, кроме меня самой. Но ведь у него проблемы с соплеменниками, он — недодракон. Он хочет всем доказать, что он равный им. А как лучше это сделать, если только не стать их повелителем? Тогда все утрутся.

Что, если он решил подстраховаться и это такой коварный план? И даже богиня подыгрывает ему в этом, ведь драконы ее дети. Какое ей дело до меня, когда стоит вопрос, кто станет повелителем драконов? А если ей нужен Ашшур для этих целей? И я оружие в их руках?

— Я вижу, ты сомневаешься. Знаешь ли ты любимое развлечение драконов? Ашшур рассказывал тебе?

— Нет, — напряглась я.

— Любимая забава драконов — кататься с горы. Как ты понимаешь, это трудно сделать в человечьем обличье. Зато очень весело будучи драконом. Размер нашей тушки помогает съезжать с большой горы на всей скорости, а хвост и крылья помогают преодолевать препятствия. Самое классное — гора с многочисленными трамплинами. Мы прыгаем по ним, взлетая вверх, паря в воздухе. Ну то есть не машем крыльями, — наглядно показала она руками. — Повисаем и соревнуемся, кто дальше пролетит. Поэтому самое веселое кататься вдвоем — особенно избранной парой.

Я сглотнула. Я поняла, на что она намекала — на то, что недоступно будет Ашшуру со мной.

— А если еще в полете сцепить хвосты и постараться пролететь этот отрезок одновременно, мм… — Она прикрыла глаза, блеснувшие томной негой.

И я разозлилась. Да что там, она просто выбесила меня. Хотелось расцарапать довольное лицо этой наглой стервы своими, хоть и маленькими ноготками, не шедшими ни в какое сравнение с ее когтями.

— Так вот сегодня мы планировали вспомнить старое и порезвиться сначала на горках, а потом… ну, сама понимаешь… — подмигнула она мне.

— Хорошо, я присоединюсь к вам, — сказала я.

— Нет, милая, твоя судьба — только наблюдать, как мы делаем это с Ашшуром. Ты не должна отсвечивать, — предупредила она.

Я ничего не ответила. Пусть думает, что хочет. Но если она права… Нет, в сторонке я стоять не буду. Ашшур у меня покатается с горки… так покатается… вся Драконья Гряда сотрясется.

Я вспоминала все его ласки и обещания и кипела. Сейчас я была не хуже дракона и умела бы — изрыгнула такой столб пламени, что сошел бы за извержение вулкана.

Драконица усмехнулась, позвала Эйдана и дунула в радостно спешащего навстречу ей парня порошок с раскрытой ладони. Эйдан с улыбкой на губах обмяк и повалился на пол.

— Сонный порошок, — пожав плечами, ответила драконица на мой немой вопрос. — Чтоб не мешался.

Она переступила через Эйдана, пнув носкам туфельки, и поманила меня за собой.

На площади перед дворцом Йолошулла обратилась ко мне:

— Лететь далеко. Не пугайся, я обернусь драконом и понесу тебя в лапах. Не летала так с драконом?

— Нет, — поежилась я.

— Не бойся, я нежно, — усмехнулась она. — Мы полетим на самый пик горы. Это наше с Ашшуром место, потому что туда мало кто может долететь. Там нам никто не мешает.

— Надеюсь, это не Мидоригайулла, — хмыкнула я.

Драконица насмешливо покосилась, но не ответила.

— Отойди, чтобы не пришибла, — велела она.

Йолошулла перекинулась, подхватила меня и, зажав в лапах, взмыла ввысь.

Мы неслись через поля, леса и холмы. Далеко, в сторону самой большой горы. Тхэр, это же несерьезно? Я ведь пошутила насчет Мидоригайуллы. Ашшур говорил, что подняться на нее может редкий дракон. Эта су… суровая драконица хоть раз такое делала? Или она хочет расшибиться со мной о скалы? Или сбросить меня с высоты, до которой только сможет подняться? Так мне и этой бы хватило, чтобы разбиться. Тхэрова дураконища. А-а-а-аааа…

Паника затопила меня целиком и не отпускала, пока Йолошулла не приземлилась на какую-то площадку почти наверху горы.

— Все, дальше не могу, — сказала она, тяжело дыша, после того как обернулась и встала рядом со мной.

То есть она-то встала, а я валялась, потому что она небрежно сбросила меня с достаточно большой высоты. Так, что я перекувыркнулась несколько раз, порезавшись и ударившись об острые камни.

Собрав силу воли в кулак — не хотелось перед драконицей показывать свою слабость и страх, — я поднялась на ноги и с вызовом на нее посмотрела.

— Что это значит? — потребовала я ответа.