Тони делает хук справа, но Баки легко уходит, ныряет под руку, и ловит Тони в захват. Мир переворачивается, и они падают на пол. Старк приходит в настоящее бешенство, злой азарт и возбуждение захлестывают его с головой. Он умудряется попасть Баки локтем в солнечное сплетение и одновременно вырваться из захвата.
- Это был подлый прием, - шипит Тони, когда они снова кружат друг напротив друга.
- А ты думал, что это бесконтактный бой, как на ринге в прямом эфире? – Баки, передразнивая обиду, чуть выпячивает вперед нижнюю полную губу, и у Старка сносит крышу.
Тони молотит, наплевав на правила и забыв об осторожности. Загоняемое вглубь желание прорывается наружу. Старку кажется, что он дерется в столбе пламени, и цель у него одна – сломать, смять и накрыть собой. Дотянуться до влажной нижней губы и не отпускать до тех пор, пока пламя не стихнет.
А Баки вдруг покрывается коркой льда. Все его движения размыты от скорости и плавны. Барнс не отвечает на удары, а только уходит от них и закрывается. Его защита – покрытая толстым слоем инея дверь, которую Тони жизненно необходимо выбить.
- Старк, Старк, Старк, - усмехается Баки, подставляя ему подножку, и Тони летит на пол, едва не разбив лицо в кровь. – Ты теряешь контроль.
- Что ты, я даже потеть не начал, - огрызается мокрый от пота Тони. Все его смуглое тело блестит, но ярче всего полыхают темные злые глаза.
Баки отпрыгивает назад, почти смеясь, а потом выбрасывает вперед живую руку, и у Тони темнеет в глазах.
- Проклятье, - шипит Старк, вне себя от ярости.
Баки снова манит его рукой к себе. Но Тони вдруг успокаивается. Этот сукин сын его провоцирует, да еще и издевается. Не стоит быть таким дураком и вестись на это. Тони коварно улыбается и манит в ответ:
- Иди к папочке!
С лица Баки сползает ухмылка, и оно вдруг бледнеет. Тони не успевает понять, что он сделал не так. Потому что Барнс со скоростью поезда кидается вперед и проводит серию ударов в корпус.
Спарринг превращается в драку. Тони пинает со всей силы Барнса в живот, и обрушивает сцепленные в замок руки ему на затылок. Они с грохотом падают на пол, сцепившись в захвате, хрипят от напряжения и бешенства.
Тони чувствует, как Барнс наваливается на него сверху, и понимает, что разорвать стальную хватку немыслимо. Силы Тони не превышают человеческих возможностей, а Барнс использует страшную силу протеза. Его растрепанные волосы падают Старку на лицо. И Тони со всей силы бьет Барнса головой в переносицу. Удар, от которого темнеет в глазах, а во рту появляется привкус крови.
Собрав все силы, Тони умудряется вырваться и оказаться сверху. Но Баки уже снова проводит захват, и у Старка останавливается дыхание. Это так же невыносимо, как застрять в лифте. Тони захлестывает приступ клаустрофобии, и капли его пота падают на лицо Барнса, срываясь с висков, носа и подбородка. Слишком много горячего чужого тела, сильных рук, дыхания, запаха и волос. Старк понимает, что в погоне за тенью флирта слишком раскрылся сам.
И сейчас они на равных.
Баки держит его, но ничего не делает. Они смотрят друга на друга, задыхаясь от возбуждения, распаленные, красные, потные и готовые перешагнуть черту.
Тони видит, как губы Баки вздрагивают, словно подаваясь навстречу его губам, и, чувствуя, как плывет голова, тянется к лицу Барнса. Ниже, ниже, так близко, что можно разглядеть каждую ресницу вокруг серых льдистых глаз и – растерянность и предвкушение в самих глазах. Это капитуляция, и сердце Тони глухо колотится от радости победителя.
Внезапно тишину разрывает голос Джарвиса:
- На связи Николас Фьюри, сэр.
Баки и Тони смотрят друг на друга все те бесконечные секунды, пока Джарвис раз за разом произносит эту фразу. А потом стальной захват медленно разжимается, и Тони стискивает зубы, когда Баки, поднимаясь, задевает бедром его стояк.
- Джарвис, соедини, - приказывает Тони, поднимаясь с пола следом и чувствуя себя так, словно в него попала молния. Тело будто пронзают крошечные разряды тока, а во рту разливается горький привкус.
========== Глава 12 ==========
Вид у Фьюри не самый приветливый, но Тони к этому уже привык, и сейчас его волнует только одно – да или нет.
- Старк, ты прекрасно знаешь, что «Мстители» были моей идеей, я сам тебя вербовал, - говорит Фьюри, мрачно глядя единственным глазом на них обоих. – Но потом все пошло не так. Я не уверен, что начать все заново в сотрудничестве с Министерством отличная идея, но в одном я уверен на сто процентов: нам нужен Капитан Америка. И, поскольку лучшей кандидатуры я не нашел, а, поверь, искал я тщательно, то – да. Думаю, надо собирать пресс-конференцию, чтобы все убедились: Капитан по-прежнему несет щит.
- Йе-е! – вскидывает кулак в победном жесте Тони. – Я знал, что прав. Когда пресс-конференция?
- А за это отвечаешь ты, у тебя хорошо получается звенеть на публику, - угрюмо отвечает Фьюри. – И за Капитана тоже отвечаешь ты.
- Так, отлично, тогда, думаю, послезавтра, в пятницу, - говорит Тони.
- Как ты его представишь? – складывает руки на груди Фьюри.