Я краснею. История девочки, ставшей красной пандой

Кошек я просто обожала. Рисовала их постоянно. Молила родителей завести котёнка, но мама была непреклонна. Говорила, что против животных в доме, потому что от них разводится грязь. Хотя подождите – она не могла смириться с одним маленьким котёнком, но при этом всё время знала, что я стану огромной пандой?

До конца я свою мысль так и не довела. Вокруг копошились премилые котятки, которые уже облепили меня со всех сторон. Однако в моём воображении они вдруг превратились в обычных девчонок, моих подружек из группы. Меня окружали друзья. Я снова успокоилась. Ничего страшного со мной не случится. «Эй, мы тебя любим!» – говорили мне девчонки. «И пандой, и не пандой», – добавляла Мириам.

И тогда я открыла глаза – вполне человеческие глаза – и невозмутимо сказала родителям:

– Очень мило.

Родители так и ахнули. Им просто не верилось.

– Надо же, как это так? Где твоя панда? – воскликнула мама.

– Когда накрывают эмоции, – принялась объяснять я, – просто представляю своих самых близких людей на земле...

Мамино выражение лица смягчилось. Она подалась слегка вперёд ко мне – к своей Мэй- Мэй. О господи, нет...

– То есть вас.

Сказать правду не хватило духу. Наверно, когда-нибудь хватит, когда буду в университете, где-нибудь за границей, чтобы между нами был океан и пара континентов.

Мама бросилась меня обнимать.

– О, моя сладенькая Мэй-Мэй, – запричитала она.

Я, конечно, тоже её обняла. А потом поняла, что сейчас самое время попросить о самом важном.

– Только у меня к вам будет одна крохотная просьба...

Глава 19

Я попросила маму с папой уделить мне чуть ближе к вечеру пару минуток – чтобы обсудить что-то важное. Мама сразу согласилась – всё-таки я ведь её любимая доченька! – и я взялась за дело.

Насчёт концерта я уже поняла, что если просто возьму и попрошу, меня точно не пустят. Это – задачка не из простых. И к ней нужно подойти с умом.

Родители уже успели занести обратно ко мне в комнату кое-какое моё барахлишко. Я села за письменный стол, посадила для вдохновения Уилфреда на полку над головой и стала строить план атаки.

Я решила выступить перед ними с речью и убедительно показать, почему мне стоит посетить предстоящий концерт «4 Town». Для наглядности, решила я, подготовлю презентацию со слайдами, чтобы картинки и всякое такое, и на примерах продемонстрирую, какие многочисленные благоприятные эффекты может принести поход на концерт века в сопровождении совершенно взрослых и надёжных подруг.

М-да, если кому такое вообще под силу, так разве что мне. Кто у нас чемпион школы в дебатах средних классов по округу Торонто? Я. Кто поверг жюри научной ярмарки в Онтарио в натуральные слёзы своим мультимедийным экспонатом на тему погибающих кораллов Большого Барьерного рифа? Я, кто ж ещё. Даже запасные салфетки на последний тур предусмотрительно принесла. В общем, у меня точно получится, думала я, пока готовила своё выступление.

Сначала я пошарила по закоулкам кладовки на предмет каких-нибудь подпорок для своей презентации. Потом немного потренировалась делать колесо – для эффектной концовки. Тут ведь каждая мелочь важна. Если жахнуть в это дело всю силу Мэй, разве они смогут отказать?

* * *

– Ни в коем случае!!! – буквально выкрикнула мама.

Я сидела на корточках перед своим последним слайдом, на котором «4 Town» сравнивались с великими классическими композиторами, и тяжело дышала. Давненько я не делала сальто назад. В руках догорают бенгальские огни, на мне счастливый зелёный пиджак. И всё-таки она отказала.

– Но это же раз в жизни, – проныла я.

Мама заявила, что одно дело – дома или в школе, и совершенно другое – на концерте.

– Ты там разволнуешься, превратишься в панду и просто разнесёшь всех и вся, – заявила она.

Папа тем временем изучал листовку с «4 Town».

– Слушай, мне кажется, на Мэй можно положиться, – спокойно сказал он маме.

– На неё – да, но на них, на вот этих, – мама ткнула пальцем в слайд с парнями, точно протыкала их шпагой, – на них нельзя! Ты посмотри на эти лоснящиеся физиономии, сплошное хулиганьё!

Как она не понимает, что это лучшая группа на свете?

Мама повернулась ко мне и потребовала ответа: почему я так хочу пойти на этот концерт.

И тут в моей голове возникла картинка: мы все вчетвером танцуем на концертной сцене, а в зале – тысяч фанатов. Вокруг музыка, всё сияет, искрится, а в конце каждую из «4-Тауняшек» поднимает на руках любимый музыкант из «4 Town».

Однако пришлось вернуться в реальность.

– Просто хочу расширить свой музыкальный кругозор, – ответила я.

Мама не купилась. И отказала окончательно. Потом объявила, что папа тоже против.

– Никаких концертов, – закончила она. – Точка.

Что ж, значит, решено. Осталось вежливо поблагодарить зрителей за внимание и собрать свою презентацию. Но довольной я, конечно, не осталась. Под пристальным взглядом родителей я протопала к себе в комнату. Напоследок взглянула на маму через плечо. Пф. Да кому ты нужна? Я хлопнула дверью.