Я люблю тебя больше жизни

К чести женщины, она не стала ничего говорить, хотя я прекрасно видела, что ей очень хотелось. Прошмыгнув мимо, она едва прикрыла дверь. Я же с силой потянула за ручку, чтобы у незваной гостьи не было и шанса подслушать.

— Все объяснения потом, — ретировавшись в ванную комнату, крикнула я и принялась одеваться.

Чувствовала себя солдатом, который за десять секунд приводит себя в надлежащий вид. Кстати, а почему мне дают обычную и привычную для меня одежду, а не ту тряпочку, что принимает очертания придуманного в голове наряда? Эринго — кажется, она именно так называлась. Экономят, что ли?

— Что у вас произошло? — выйдя из ванной, спросила у Тамии и присела около девочки, смахивающей слезы.

Тисса дернулась, но обнять себя позволила.

— Это госпожа Улия, гувернантка юной леди, — подала голос служанка.

— Гувернантка? Не сиделка?

— Гувернантка, — со вздохом подтвердила Тисса.

Решила пока промолчать и не задавать вопросов, почему мне о них говорили, как о сиделках.

— Допустим гувернантка, но разве это дает ей право вламываться в мои покои?

— Она хотела забрать меня.

— Много хочет, мало получит, — хмыкнула я.

Ну уж нет, то, что я провела два месяца в бессознательном состоянии, еще не говорит о том, что я не смогу позаботиться о детях. Да, преподавать им я не смогу, однако поделиться теплом сердца вполне в моих силах.

— Тамия, для чего она хотела забрать Тиссу?

— Для утренних процедур, завтрака и занятий.

— Какие занятия? — уточнила, поглаживая девочку по голове.

— Вышивка, вязание…

— И все?

— Да… ведь леди Тисса не может ходить и…

— А что, ноги у нас отвечают за умственную деятельность? Как насчет чтения, правописания? — Я начинала закипать. Что ж за отношение к детям!

Впрочем, на моей родине инвалидов с ограниченными возможностями здоровья тоже не считают за людей.

— Нет, — потупила взор Тамия, — я так не считаю, и поэтому мы с леди Тиссой иногда читали.

— Я читала. — Тисса широко улыбнулась и посетовала: — Тамия плохо знает буквы.

Сразу понятно, кто кого учил и читать, и грамматике. И все же какие они умницы обе!

— Замечательно! — В голове молниеносно созрел план. — Ты будешь учить нас обеих. Тамия, а Кристиан в курсе подобного распорядка дня?

— Не совсем… — Служанка замялась, но своим молчанием я вынудила ее продолжать. — Первые дни леди Тисса отказывалась от всего, госпожа Улия и госпожа Тадель делали попытки заниматься с ней правописанием, но…

— Девочка была слишком огорчена для уроков, — продолжила за Тамию, — и?..

— И обе госпожи перестали следовать первоначальному плану занятий, который предоставили лорду Кристиану.

— Идиотки, — прошипела и глубоко вздохнула.

Нужно досчитать до десяти и успокоиться.

— Тамия, передайте лорду, что мне хотелось бы встретиться с ним, но сначала принесите завтрак нам с леди Тиссой.

— А госпожа Улия? — робко напомнили мне об ожидающей за дверью гувернантке.

— А вот с ней я поговорю сама и сейчас.

— Может, не стоит? — пискнула служанка, видимо, заметив что-то на моем лице.

— Не стоит переживать. — Улыбнулась ей и толкнула двери. — Завтрак.

— Конечно. — Тамия первой вышла из спальни и наткнулась на госпожу Улию. — Простите, я не хотела…

— Тамия! — напомнила, за чем отправила ее, и плотно прикрыла за собой створки.

Посмотрим, что это за фрукт — гувернантка Улия.

— Прошу простить мою оплошность, — начала она слегка скрипучим голосом, — я была уверена, что вы принимаете ванну. И не ожидала встретить сопротивление со стороны своей подопечной.

И замолчала.

«А дальше-то что?» — мысленно хмыкнула я.

— Разрешите представиться, госпожа Улия Таневски, гувернантка леди Тиссы.

Я продолжала хранить молчание. Мое имя она наверняка знала и так, а потому попусту сотрясать воздух не видела смысла. Но меня вдруг посетила догадка.

— Мне известно, что вы являетесь гостьей этого дома, — медленно проговаривая слова, произнесла она, — но позвольте мне выполнять мои обязанности.

— Скажите, какой у вас опыт на должности гувернантки? — отмахнувшись от ее просьбы, спросила я.

— Это моя первая работа в этом качестве. — Женщина удивилась, но виду не подала.

— У вас есть дети?

— Нет.

— Младшие братья или сестры? — продолжила свой допрос.

— Нет, — обескураженно выдавила она.

— Замужем?

— Нет. И не была, — прежде чем затрястись от гнева, ответила госпожа Улия.

«Так и есть! Старая дева!» — глядя на смешно трясущийся пучок волос на голове, подумалось мне.

Впрочем, это еще не приговор. Просто женщина не умеет обращаться с детьми и требует от них поведения взрослого человека. И пусть Тисса порой ведет себя рассудительно и слишком правильно для своего возраста, она все еще остается ребенком.

И пока госпожа Улия не успела наброситься на меня с обвинениями по поводу личных вопросов, которые я не имела права задавать, опешила ее новым:

— Госпожа Тадель тоже не замужем и не имеет детей?

— Да.

— Понятно. — Нахмурилась. — Госпожа Улия, во избежание конфликтных ситуаций, которые обязательно возникнут, если вы и далее продолжите так рьяно следовать своему плану и статусу гувернантки, давайте обговорим правила нахождения леди Тиссы в моем обществе. А именно вашу линию поведения.