Я люблю тебя больше жизни

Что здесь можно сказать? Тиссой манипулировали. Первая любовь, да еще детская, – самая сильная. Вряд ли девочка вообще задумывалась над тем, что делала. Ей так хотелось быть с любимым, что ни о чем другом она просто не желала думать.

Глупая.

– Противостояние с Эльдерой в какой-то мере охладило ее сердце, но все же не до конца. Тисса начала отказываться от встреч только после того, как в нашей жизни появилась ты. Однако сейчас сестра припоминает, что Зарина просила ее быть мягче с новой экономкой.

– И это наводит на мысль, что эти люди действовали заодно.

– Верно. В день, когда Эльдера кинулась под мою карету, я покупал подарок для Тиссы. Это был мой второй за долгое время визит в родное поместье. И сестра в письме очень просила, чтобы я заехал в кондитерскую лавку Эрвандера.

– Случайности не случайны, – пробормотала я.

Удивительно, и кто бы подумал, что Тисса играет не последнюю роль во всем этом бардаке.

– Первым моим желанием было забрать свой подарок, – признался Кристиан, – чтобы она не смогла выходить из дома и навредить еще больше.

– Но ты не стал этого делать?

– Нет, наказание для нее выберут родители, как только я найду их. А до этого ей запрещено покидать пределы дома.

– Ты знаешь, где они? Помимо мира.

– Да. Поэтому, Оксана, я прошу тебя в мое отсутствие никуда не выходить ни под каким предлогом. Наш мир несовершенен. Мы всегда заимствуем что-то из тех миров, что открываются нам. Но, как выяснилось, защитить и обезопасить свой не в состоянии.

– Ристан тоже должен сидеть дома?

Жаль мальчика, да и Тиссу, прогулка на свежем воздухе – необходимое условие для здоровья.

– И он тоже. Я рассчитываю, что мое путешествие не затянется. В ином случае о вас позаботится дядя. Знаешь, ведь умирали не только «платы», исчезали и сами ходоки. Сейчас защитой парня, не отдавшего свою возлюбленную, занимаются лучшие телохранители монарха. На пару уже были совершены покушения.

– Сколько лет открыт проход в мир Асартан?

– Почти четырнадцать. Это официально. Сколько его изучал отец, мне неизвестно. Но он пришел к однозначному выводу, что этот мир принесет нам погибель, и не ошибся. Вот только предотвратить ничего не смог. Сегодня король забрал мою клятву третьего лорда гильдии «Принимающих». В течение недели третий лорд будет переизбран.

Я задумалась. Все-таки непонятна ситуация с этими ходоками. Зачем мир требует их обратно, если было бы проще забыть о них? И слова о том, что Кристиан больше не третий лорд… Значит ли это, что теперь он сможет рассказать все без уверток? И я решилась.

– Скажи, род Саангор наделен способностью открывать новые миры? – Отстранилась, чтобы смотреть в лицо Кристиана.

– Да. Такова их магия.

– Тогда каким образом обнаружили мир Асартан?

– За столько лет существования миров, открытых представителями клана Саангор, мы буквально срослись с ними. Но после изгнания носителей дара их сила перешла в артефакты, которые реагируют на появление нового мира и дают об этом знать нам. Сами искать и открывать миры эти артефакты не способны. Мир Асартан сам нашел нас. Случайно, как сообщалось. Но я полагаю…

– Что это целенаправленно сделал потомок рода?

– Верно. Знать бы еще кто. Но он совершенно точно собирает своих родственников.

– А это не глупо – отправляться в тот мир? Еще и в одиночку? Что, если тебя убьют?

– Значит, будет война. Если я не вернусь в назначенный срок, попаду в плен или умру, артефакт, завязанный на меня и на дядю, даст об этом знать.

– Вот как…

– Я ухожу сегодня, Оксана, и я не один.

– Звучит неутешительно. – Покачала головой.

– Мы должны закрыть тот мир прежде, чем нам объявят войну. И должны вернуть всех, кого еще возможно. Асартан жесток, в обществе процветают рабство и насилие, во главе стоят маги, а простые люди ничего не значат – они рабы, пожизненные. Я бы не желал такой участи для нашего Аскара.

Мысленно согласилась с ним, пусть внутренне и противилась его уходу. Я опять оставалась одна со своими вопросами и детьми. Как после всего услышанного общаться с Тиссой? Как помочь этой дурочке, если ее главный враг – она сама?

– А обязательно уходить именно сегодня? – спросила после продолжительного молчания. – Дай Ристану возможность попрощаться с тобой, он сейчас спит и очень расстроится, если ты уйдешь не простившись.

– Сегодня, после ужина. Так нужно.

Лаконично. Что еще сказать.

– Оксана, наверное, я тебя расстрою, но Тамию ты больше не увидишь.

– Ты же не убил ее? – выпалила и только потом сообразила, что глупость сморозила.

– Нет, ей предстоит ответить на множество вопросов.

Сначала хотела заикнуться о том, что, возможно, были какие-то обстоятельства, которые вынудили ее поступать так, но потом прикусила язык. Какими бы ни были причины предательства, она изначально знала, что идет в этот дом в качестве чужих глаз и ушей.

– Инора тоже уволена, это она первой привела Зарину в дом. Тамия стала это делать после того, как Эльдера рассчитала старых слуг.

«А ведь Тисса солгала мне, ни слова не сказав об Иноре».

– Кругом предатели.