Я люблю тебя, Зак Роджерс!

— Как же иначе? — прошептала она, по-прежнему оставляя свой взор в той невиданной реальности, столь недосягаемой моему пониманию. — Конечно же, я счастлива, Наоми. Это… не знаю, как объяснить, но словно сам Господь благословил меня и дал еще одну возможность испытать истинное чудо. Я очень счастлива, — повторила она, и на последнем слоге ее голос предательски дрогнул, растворившись в бешеном биении моего сердца. — Невозможно выразить словами, насколько. Не думала, что когда-нибудь вновь сумею испытать нечто подобное, — только сейчас я заметила, как на ее щеке в успокаивающем свете сверкнула крошечная, кристальная капля. — Признаюсь, когда я узнала о том, что беременна, то испугалась, ведь мне далеко не двадцать, — она послала в мою сторону тоскливую улыбку. — Но потом поняла, что все это глупости. Я полюбила мысль о том, что внутри меня зарождается жизнь, как только услышала от доктора о беременности.

Небрежно смахнув с лица слезы, мама кивнула, опустив глаза к своему плоскому животу.

— Мы справимся, малыш, — сказала она. — Вот увидишь. Все будет хорошо.

Склонив голову вбок, я чувствовала, как необъятная, теплая легкость заполняет мою грудную клетку, постепенно распространяясь в другие части тела, и облако сладкого, нежного, бледно-алого клубящегося дыма, чарующего и дурманящего мысли ласковыми грезами о светлом, солнечном будущем, пускает свои корни глубоко в мое сознание, намертво основываясь там.

А ведь это действительно чудо — ребенок. И поистине благословение бога — шанс вырастить замечательного человека, дать ему жизнь и возможность изменить этот мир, привнести в него свои краски.

Однажды и я почувствую все прелести беременности. Ну и недостатки, конечно же. Токсикоз и все дела…

Я улыбнулась, представив себя с большим животом, и, зардевшись, отвела взгляд.

Но еще рано думать об этом.

Всему свое время.

Этот вечер на удивление быстро подошел к концу. Поужинав, я отправила маму обратно в спальню. Она не очень-то и сопротивлялась. Вновь, как только приняла горизонтальное положение, сразу же уснула. Пожелав ей спокойной ночи, я вышла из спальни и спустилась вниз.

Наведя на кухне порядок, я наконец-то могла отправиться отдыхать. Но только оказавшись в своей комнате, услышала знакомую мелодию. Звонила Джесс. Удобно устроившись на кровати, я проболтала с ней около часа.

Ночь заключила в крепкие объятия огромный город. Застыв у окна, я с малознакомым упоением наблюдала за переливающимися огоньками, собравшимися в кучку в центральной части Индианаполиса. Но то были не звезды. На бескрайнем, иссиня-черном небесном полотне их не наблюдалось.

Сегодня все было спокойно.

Собираясь зевнуть, я сомкнула губы, когда почувствовала в руке вибрацию.

Снова Джесс?

Взглянув на экран телефона, увидела имя, вызвавшее в моей душе буйство ярких красок.

— Привет, — прислонив нагретый от недавнего и длинного разговора с подругой смартфон к уху, произнесла в полголоса.

— Ты хоть представляешь себе, как я переполошился, когда не застал тебя на работе, — быстро проговорил в ответ грудной голос.

— Извини, — измученно улыбнувшись, отвернулась от окна и поплелась к кровати. — Совсем вылетело из головы… Я хотела предупредить тебя, что сегодня не появлюсь в кафе.

Пришлось отстранить телефон от лица, когда Зак издал громкий вздох.

— Я переживал.

— Прости, — забралась под одеяло, пытаясь сделать свой голос милым.

— Не находил себе места.

— Пожа-алуйста, — протянула сладким голоском и прикусила нижнюю губу, торжествующе вслушиваясь в сбивчивое дыхание Зака.

— Что произошло? Я могу приехать к тебе? — не дождавшись ответа, он добавил. — Я чертовски хочу тебя увидеть. Поэтому скажи, чтобы я приехал к тебе.

— Я… это долго объяснять, — ссутулившись, я озадаченно потерла лоб. — Но не думаю, что стоит приезжать. Ты смотрел на время?

— Хрен с ним. Я соскучился.

Боже.

Мгновение — и мое лицо запылало с яростной силой.

— Ты обещала, что мы увидимся сегодня, — нетерпеливость в его голосе пробуждало жар и в нижней части живота.

Я тоже скучала, только поняла это сейчас, когда моя голова освободилась от тревожных мыслей, связанных с ночным происшествием.

— Я ужасно выгляжу, Зак, — вяло усмехнувшись, попыталась найти причину, чтобы успокоить его.

Сейчас действительно было не самое лучшее время для встречи, как бы сильно я ни желала увидеть этого светловолосого парня.

— Дурочка, — вздохнул он. — Я хочу видеть тебя в любом виде.

Мое сознание самопроизвольно выстроило ряд образов, в которых я примеряла на себе роли различных монстров, и Зак с сердечками в глазах разбрасывался броскими речами о том, что будет любить меня, какой бы я ни была внешне.

Ну вот… Кажется, у меня поехала крыша.

Я определенно перенапрягла свой мозг за прошедший день.

— Правда, Зак. Тебе не стоит приезжать. Тем более, я уже одной ногой в объятиях Морфея, и вот-вот свалюсь замертво… — будто в подтверждение моим словам я сладко зевнула.

— Дерьмо… — вдруг хрипло простонал он.

— Ты чего? — удивилась я.

— Просто представил тебя в сексуальной пижамке.

Я прыснула со смеха, оглядев свою ночную одежду.