Я люблю Вас, мистер Старк! (СИ)

Во всем, что произошло, виновата только она.

— Господи, — только и смогла пробормотать Пат.

Ей вдруг очень захотелось умереть.

— Скажите, что все в порядке, — умоляюще прошептала она, хватая за руку Старка, который все еще колдовал над ее костюмом, освобождая ее от железного плена.

— Нет, не в порядке, — жестко отрезал он, и его металлический голос больно резанул по слуху девушки. — Благодаря тебе.

Она зажмурилась от ослепительной вспышки — Старк взлетел, оставив ее сидеть на тротуаре, прислонившись спиной к бетонному блоку.

А потом она увидела другую вспышку, и ее сердце на секунду перестало биться.

Люди стояли вокруг нее с телефонами и фотоаппаратами — испуганные и необычайно взволнованные, они все снимали на видео. В бессильной попытке закрыть свое лицо от любопытных глаз, Пат подняла руку, но тут же снова ее опустила.

Бесполезно.

Все уже увидели, кто скрывался под маской Человека-Паука. Все уже убедились в том, что этот кто-то не стоит ровным счетом ничего. Все уже поняли, что перед ними не герой, а обычная девчонка.

Пат поняла, что пропала.

====== 12. Расплата ======

Комментарий к 12. Расплата Перед началом чтения этой главы перечитайте, пожалуйста, вторую половину предыдущей, она претерпела кое-какие изменения и добавки))

— Мы провалили миссию, — хмуро сказала агент Романофф, глядя одновременно на Пат и сквозь нее. — Гидра снова от нас ускользнула.

— Мы провалили миссию, но не войну, — хмуро заметил Старк. Он сидел на кресле, почти утонув в мягком сидении. Его ноги лежали на журнальном столике, а пальцы машинально разглаживали тот самый лист бумаги, которым он дразнил тех мужчин в казино.

— О какой войне ты говоришь, Тони? — спросила Романофф. — Это просто твои догадки. Никакого третьего отростка не было и нет. Если бы он существовал, Щ.И.Т.у было бы уже о нем известно.

— Это не просто мои догадки, — в тон ей ответил Старк. — И если ты мне не веришь, будь добра, дверь открыта. Тебя никто здесь не держит.

На какое-то время все замолчали, думая каждый о своем.

После сокрушительного поражения Мстителям не оставалось ничего другого, кроме как залечь на дно. На ночь они остались в одной из маленьких квартир жилого сектора — Романофф добыла ключ от пустой квартиры на верхнем этаже одной из высоток. Откуда у Черной Вдовы был ключ, Пат не знала и даже не хотела в это вдумываться. Наташа Романофф всегда добывала все, что требовалось, и никто никогда не спрашивал у нее, как она это делает. Она просто делала, и все.

Они сидели на диване и креслах в чьей-то гостиной. Старк — в самом темном углу, справа от зашторенного окна, Наташа — на диване, подобрав под себя оборванные юбки красивого черного платья, Стив Роджерс — рядом с ней, Пат — на кресле вдалеке ото всех. Она бы с удовольствием уже давно покинула гостиную, но ее останавливал взгляд Старка.

— Они были почти у нас в руках, — тихо сказал Капитан Америка, и Пат почувствовала, как по ее спине стайкой забегали мурашки. — И вот мы их упустили. Снова.

— Просто кому-то следовало следить за ситуацией, — жестко заявила Наташа, и ее взгляд остановился на Старке.

Пат поняла, что под ситуацией Романофф имела в виду ее.

— Просто кому-то не надо было петь под фонограмму, — парировал Старк.

— Тони, не сейчас, — вмешался Роджерс.

— Да? А что такое? Непривычно без твоих блестяшек? Чувствуешь себя неуверенно без своего щита?

— Зато твоего раздутого эго хватит на всех, — огрызнулась Наташа.

— Ты хочешь это обсудить?

— Меньше всего на свете я хочу обсуждать это с тобой.

— Что такое, агент Романофф, не подхожу под твои стандарты?

— Может, хватит?

Наташа подобрала юбки и, встав с дивана, вышла из комнаты. Со вздохом Роджерс поднялся следом за ней.

— Мы обсудим это завтра, — сказал он и, кивнув Пат, вышел.

Даже в такой ситуации он оставался собой, но в его последних словах, обращенных к Старку, и в прощальном кивке, предназначенном непосредственно для нее, Пат увидела досаду, которую Капитан пытался скрыть из чистой вежливости.

Не появись Пат в этом казино сегодняшней ночью, все было бы в порядке.

Все это понимали.

Оставшись наедине со Старком, Пат почувствовала себя вдвойне неуютно. Она встала и уже хотела последовать примеру Мстителей и уйти, но голос Тони остановил ее у самого входа.

— Чего ты хотела добиться?

Она замерла на месте, гипнотизируя взглядом свои ноги. Ее костюм, в котором она находилась до сих пор, был безнадежно испорчен — еще один повод быть виноватой перед Тони Старком.

— Сказать нечего?

Ей действительно было нечего ему ответить.

Старк встал и подошел к девушке. Его пальцы легли на ее подбородок, и под его напором Пат пришлось поднять голову и встретиться с ним взглядом. Вот сейчас он заговорит, и она услышит, что все кончено. Он никогда ей не простит того, что случилось сегодня ночью, она никогда больше не посмеет не то что заговорить с ним, она не посмеет даже взглянуть ему в лицо.

Слова, которые произнес Старк в следующую минуту, были совсем не теми, которые ожидала услышать девушка: