Я, Лунин…

Спускаясь по лестнице, Илья, пытаясь проявить галантность, предложил:

— Я так думаю, лучше на моей машине поехать.

— Естественно, — на мгновение обернулась уже успевшая спуститься на целый пролет ниже Шестакова, — неужели вы думаете, что я буду ради вас бензин жечь.

В машине разговор тоже не задался. Ирина Владимировна лишь коротко пересказала Илье то, что он уже и так знал, а на вопросы Лунина отвечала с такой неохотой, что после нескольких безуспешных попыток разузнать какие-то новые, еще неизвестные ему подробности, он тоже замолчал, и единственным говорящим существом в салоне автомобиля остался навигатор, подсказывающий дорогу в Старое Ясачное, село, в котором Илья не был уже четверть века.

— Я правильно понимаю, что единственная улика, которая указывает на Лунина, — Илья запнулся, ему было непривычно произносить свою фамилию, говоря о другом человеке, — это найденные часы?

— Этого мало?

«Через двести метров поверните налево».

— Но ведь могут быть разные варианты, как эти часы там оказались. Сам Лунин что-то вам объяснил?

«Через пятьдесят метров поверните налево, затем триста метров прямо».

— Нет.

— От навигатора я получаю больше полезной информации, — констатировал Илья, оба его собеседника в ответ промолчали. — Вы мне говорите, куда поворачивать, я здесь не очень ориентируюсь.

— Это вы у кого спрашиваете? — ехидно поинтересовалась Шестакова.

«Вы достигли назначенной цели», — гордо провозгласил навигатор.

Лунин плавно, стараясь не выдать своего раздражения, утопил в пол педаль тормоза.

— Ирина Владимировна, уважаемая, — повернулся он к своей спутнице, когда «хайландер» остановился, — не будете ли вы так любезны подсказать, куда мне сейчас повернуть, направо или налево? Или мы так и будем стоять посреди дороги?

— Сейчас прямо, на следующем перекрестке берите вправо, это как раз будет улица, где живет ваш… — Шестакова нахмурилась и после недолгого молчания договорила: — Где живет Лунин.

— Общение с вами не только приятно для меня, но и необыкновенно полезно для продвижения нашего расследования, — усмехнулся в ответ Илья.

Свернув направо, «хайландер» неторопливо покатил по улице, на которой Лунин провел значительную часть своего детства. Как оказалось, за прошедшие двадцать пять лет сильно изменились оба. Взаимное неузнавание было настолько сильным, что Илья даже притормозил возле одного из высоких заборов, на котором рядом с глухой железной калиткой был закреплен адресный указатель.

— Радужная, девять, — прочитал Илья и неуверенно оглянулся на Шестакову. — Вообще ничего не узнаю. Когда я был здесь последний раз, таких заборов никто не строил. Перед домами палисаднички низенькие, а в них почти у всех цветы росли, а у некоторых вишни.

— Что вы хотите, — пожала плечами Ирина Владимировна, — везде все меняется, здесь тоже. И заборы, и дома за этими заборами совсем другие, да и люди в этих домах, знаете ли, поменялись.

— Ну да, наверное, много новых людей появилось, — согласился Лунин.

— Я не об этом. Люди могли стать совсем другими, даже при условии, что это все те же самые люди. Не знаю, понимаете ли вы меня. Здесь притормозите, в проулок не будем сворачивать, там встать негде.

— Что же тут непонятного? — пробормотал Илья, заглушая мотор.

Они вышли из машины одновременно, но если Шестакова сразу же направилась в узкий проезд, соединяющий две длинные, протянувшиеся через все село улицы, то Илья остановился, оглядываясь по сторонам. Дом тетки был где-то совсем недалеко, но Лунин по-прежнему не узнавал ничего вокруг. Неожиданно в голову ему пришла мысль. Замерев, он набрал полные легкие воздуха и зажмурился. Спустя несколько мгновений Илья разочарованно выдохнул. Запах детства, который он попытался в себя вобрать, бесследно исчез с улицы, которая за годы его отсутствия стала совсем чужой.

— Вы что там, медитируете? — окликнула его уже ушедшая шагов на двадцать вперед Ирина Владимировна. — Или набираетесь смелости?

— Скорее, второе, — себе под нос пробормотал Лунин и бросился следом за вновь повернувшейся к нему спиной Шестаковой.

Пройдя еще несколько метров по узкому проулку, зажатому между двумя высокими, выложенными из красного кирпича заборами, Ирина Владимировна остановилась и обернулась к догоняющему ее Лунину.

— Здесь ее и нашли, — указала она рукой на обочину, — уже на следующее утро. Место, сами понимаете, не сильно оживленное.

— Ну да. — Илья скользнул взглядом по узкой полоске каменистой земли между забором и проезжей частью, затем поднял голову выше.

— Если вы ищете камеры, то их здесь нет, — насмешливо прокомментировала Шестакова.

— Нисколько в этом не сомневаюсь. Если бы у вас была запись видеонаблюдения, вы бы мне о ней сказали сразу, как только я приехал. И тогда сейчас я бы уже возвращался в Среднегорск. Вы можете поточнее показать, как лежало тело?

— Поточнее, вы как себе это представляете? Или вы думаете, я сейчас здесь улягусь, чтобы вам все продемонстрировать?

— И на каком расстоянии от тела находилось орудие убийства? Палка с гвоздем, я ведь не путаю?