Я, мой убийца и Джек-потрошитель

– Говорите, Андреем вашего племянника звали? Значит, Валерий Андреевич Душин. Он ваш внучатый племянник. И тоже маньяков ловит. Из-за погибшего старшего брата.

– Хм, какая сообразительность. Да ты просто Шерлок Холмс.

– Вы похожи. Внешне.

– Разве? Не сказал бы. Он в мать пошел.

– Но вы оба черноволосые, высокие, внешность у вас необычная, яркая, приметная.

– У его матери немного цыганской крови. Ему хватило, как ты выразилась, на необычную приметную внешность.

Надо же, речь Государя вернулась к привычной манере.

– Почему он Душин, если вы – Царев?

– Фамилия матери в нашей семье безопасней.

– А своих детей у вас нет?

– У меня не может быть детей. Вообще. Это моя плата за слишком долгую жизнь. Плата за годы мертвецов, которые я добавил к своим. Есть в этом какая-то высшая справедливость. Ведь дети – это продолжение нас самих в будущем. А если мы сами продолжаем свое будущее, то… Да и хоронить собственных детей – это слишком. Так что все правильно, все так и должно быть.

Глава 14. Университетские встречи

Леха отчаянно старался убедить меня, что выбор научных руководителей был продиктован вовсе не зверскими мотивами Государя, не желанием погубить еще не до конца оперившихся магов, а разумной оценкой наших способностей и предпочтений в выборе магнаправления.

К примеру, Ольга Витальевна Левиц, она же Горгона, взращивала среди черных магов психологов, психотерапевтов, психиатров, а еще диагностов, нормализующих ток энергии у больных в тяжелом состоянии, убирающих проклятья, подключки к могиле. Конечно, работать с проклятьями могли не все, а только лучшие из лучших ее учеников. Направление Левиц – магмедицина.

У Лучанского – поисковики разных уровней и квалификации. Найти пропавшего, похищенного, найти тело погибшего. Его ребята нередко сотрудничают с органами правопорядка. Лучшие – со спецслужбами: помогают в розыске террористов.

Ученики Государя специализируются на сериях смертей и серийных убийцах. Сотрудничать приходится как со спецслужбами, так и с полицией. Государь берет учеников крайне редко, выбирает самых одаренных. И всегда это были парни. Всегда. До января этого года.

– Так почему же Государь не берет к себе девушек? – ехидно вставила я, опираясь локтями на секретарскую стойку.

Я торчала в приемной высшего некроманта, его величества не было на месте, да и забрела я не к нему. Просто встретила в коридоре Леху: привет-привет, слово за слово, заболтались и пришли на секретарскую территорию.

– Ответ же очевиден. Женщины в разы чаще становятся жертвами маньяков, – изумился Леха. – Зачем рисковать?

Он уже сидел на месте, за секретарской стойкой среди горы бумаг, на случай, если Государь вернется.

– Вот же… – я проглотила слово «ублюдок», – удружил.

– Ну, не скажи… В твоем и только твоем случае такой ход оправдан.

– Поясни, – я аж вытянула шею от любопытства.

– Ну, как бы тебе сказать… – Леха чуть замялся. – Разговор я один слышал. Давно довольно. Ты еще на третьем курсе бегала.

– И?

– Что «и»? Горгона на голубом глазу заявила Государю, что тебя надо убирать из универа после третьего курса.

Я нервно топнула ногой:

– Вот змея!

– На то она и Горгона.

– Продолжай.

– Судар ей: «Обоснуйте!» Та и говорит, что для Лучанского ты не вариант, ибо поисковик из тебя никакой, а к себе на лечебку она тебя не возьмет.

– Дальше, – я начинала закипать.

– Дальше? Государь помолчал немного – прикидывал, наверное, – да и сказал ей в лоб, что планирует взять тебя к себе. Я бы дорого дал, чтобы на ее рожу в тот момент глянуть.

– Значит, меня благодаря Государю не поперли из универа вместе с остальными?

– Выходит, что так.

И добавил, сделав гримасу пострашнее и изменив голос на зловеще кряхтящий.

– Способная ты больно, – по-старушечьи вещал он, гаденько посмеиваясь. – Как есть ведьма.

Все-таки Лехе стоило в театральное поступать: очень натурально у него Георгий Милляр в образе Бабы-яги получался.

– И волос рыжий, – хвать за прядь. – А глаза, как вылупишь, натурально же…

Я мотнула головой, высвободив прядь, и шутя прошлась своим голубым пеналом по светлым волосам Ярыгина.

Леха ловко перехватил мое «оружие» и продолжил ломать комедию.

– Что за диковинка, сладкая? Откель у тебя? – он крутил в руках мягкий бархатистый кошелек на молнии.

Я невольно смеялась вместе с Лехой над его причудами – старушенция выходила вредной, но колоритной и симпатиШной. Однако отвечала секретарю серьезно. Что на самом деле это косметичка, а не пенал или кошелек. Просто я косметикой почти не пользуюсь, поэтому приспособила ее под ручки с карандашами. Нам на последнее Восьмое марта подарки сделали. Например, у Катерины точно такая, но красная. Красотка с ней не расстается и использует по прямому назначению.

Откровенностью мне удалось отвлечь Леху, улучить момент и вырвать пенал-косметичку из его цепких пальцев, попутно стукнув его еще разок.

– Заканчивайте самодеятельность, – раздался уверенный хрипловатый голос за моей спиной.

Сердце пропустило удар – и тут же уверенно и радостно забилось. Государь пришел.